נגוין טואן אן, זוכה מדליית הארד באולימפיאדת הביולוגיה לשנת 2002, הפך לפרופסור חבר ב-HKUST, לאחר כישלונות וספקות רבים לגבי דרכו.
טואן אן, בן 40, מהואה לו, נין בין, עובד בבית הספר למדעי הטבע, אוניברסיטת המדע והטכנולוגיה של הונג קונג (HKUST) מאז 2017, ומונה לפרופסור חבר ביולי. זהו אחד מ-60 בתי הספר המובילים בעולם, במקום ה-15 באסיה, על פי דירוג QS לשנת 2024.
הוא מלמד קורסים בביוטכנולוגיה, מדריך סטודנטים לתואר שני ודוקטורט. מחקרו מתמקד בשימוש בביוכימיה ובביואינפורמטיקה כדי לפענח את המנגנונים הביולוגיים המולקולריים של חלבונים ואנזימים המקיימים אינטראקציה עם RNA. תוצאות המחקר שלו תורמות להבנת הגורמים למחלות הקשורות ל-RNA ולפיתוח שיטות חדשות לוויסות ביטוי גנים באמצעות RNA.
"אני בר מזל וגאה שגם אם נולדתי בכפר קטן בווייטנאם, אני עדיין יכול להיות קולגה עם אנשים מהסביבות המובילות בעולם ", שיתף טואן אן.
פרופסור חבר נגוין טואן אנה. צילום: סופק על ידי הדמות
טואן אן התלהב מביולוגיה מאז התיכון. כשקרא ספרי לימוד, הוא התרשם מרמת הרציונליות הגבוהה במערכות ביולוגיות.
"ליצורים, בין אם חיידקים או בעלי חיים גדולים, יש מנגנונים שעוזרים להם לשרוד בסביבות שונות לאחר מיליוני שנות אבולוציה", אמר, והוסיף כי פעם חלם לכתוב מנגנון ביולוגי.
הודות למאמציו, זכה תלמיד מערכת החינוך הכללית של בית הספר התיכון לואונג ואן טוי למחוננים במקום השני בתחרות המצטיינים הארצית, ולאחר מכן במדליית ארד באולימפיאדת הביולוגיה הבינלאומית בשנת 2002. לאחר מכן התקבל טואן אן ישירות למחזור הלימודים לתואר ראשון באוניברסיטת מדעי הטבע, האוניברסיטה הלאומית של וייטנאם, האנוי , כדי לחקור את המנגנונים הביולוגיים של אנזימים.
פרופסור פאן טואן נגיה, שהנחה את טואן אנה במהלך שנותיו באוניברסיטה, זוכר שתלמידו גילה תשוקה וכישרון למחקר מדעי בשלב מוקדם מאוד.
"טואן אן הוא מאוד אינטליגנטי, פרואקטיבי, יצירתי בעבודה, צנוע ובעל רוח גבוהה של שיתוף פעולה", הוא העיר.
במהלך תקופה זו, הוא גם שוחח עם פרופסור קוריאני שחקר גם אנזימים כשהגיע לווייטנאם כדי לגייס סטודנטים. כשהבין שקוריאה היא סביבת למידה מתקדמת, לא פחות מבתי ספר בארה"ב, בשנת 2006, טואן אנה נסע למכון הקוריאני המתקדם למדע וטכנולוגיה (KAIST) כדי ללמוד לדוקטורט בביוכימיה.
כאן, טואן אן ניסה להחליף וללמוד מחוקרים בכירים על אופן העבודה עם מכונות וכימיקלים במעבדה. לקח לו כשנה להדביק את הפער בסביבה הבינלאומית, אך הוא נתקל במכשולים אקדמיים.
למרות חריצותו, עבודתם המדעית הראשונה של שלו ושל עמיתיו נדחתה לפרסום פעמים רבות.
"הייתי מאוד מאוכזב, כי זו הייתה הפעם הראשונה, אבל הייתי מאוד נרגש והייתה לי הרבה תקווה", אמר טואן אן, והוסיף שפעמים רבות חשב שהוא לא מספיק מוכשר ולא מתאים, ואולי כדאי לו לעבור לתחום אחר.
בעידודו של הפרופסור, הוא חזר לעצמו להמשיך. העבודה פורסמה מאוחר יותר בכתב עת מדעי קטן. הפרופסור סמך על טואן אן והמליץ לו ללמוד לתואר פוסט-דוקטורט באוניברסיטה הלאומית של סיאול.
המעבדה שאליה פנה טואן אן נוהלה על ידי מומחה שגילה את הביוסינתזה של מיקרו-RNA (microstrand RNA), סוג חדש של RNA קטן מאוד שהתגלה. מיקרו-גדילי RNA אלה שולטים בתהליכים ביולוגיים חשובים רבים בתאים, וחריגות בפעילותם הן הגורם למחלות כמו סרטן ומחלות נוירולוגיות. המעבדה רצתה לפענח את המנגנון הביולוגי המולקולרי של האנזים המעורב בביוסינתזה שלהם.
אחת ממולקולות האנזים שחקר נחקרה לעומק על ידי מדענים קודמים. המודל להסבר המנגנון המולקולרי שלה פורסם בכתב העת CELL - כתב העת מספר 1 בעולם למדעי הביולוגיה, מאז 2006, וזכה להכרה על ידי מומחים רבים ברחבי העולם. עם זאת, מודל זה לא שכנע את טואן אנה. הוא הציע לפרופסור להוכיח זאת שוב ולהשתמש במודל החדש, אך לא הוסכם. כדי לשכנע אותו, טואן אנה ביקש לחקור במקביל לנושא אחר שהטיל עליו הפרופסור.
"בהתחלה, עדיין היו לי סדרה של ספקות, כי במחקר מדעי, הדבר המסוכן ביותר הוא תפיסה מוטעית", נזכר טואן אן. לקח לו יותר משלוש שנים לבצע את כל הניסויים שיכול היה כדי לשכנע את הפרופסור שהכיוון שלו בר ביצוע. לאחר מכן, הוא שלח את התוצאות לכתב העת CELL. המאמר של טואן אן פורסם לאחר 6 חודשי המתנה ועריכה חרדים.
"הרגשתי כאילו כבשתי שער בגמר ליגת האלופות", אמר טואן אן.
התגלית של טואן אן נבחרה על ידי האגודה הקוריאנית למדע וטכנולוגיה כאחת מ-10 ההמצאות של שנת 2015. מאז, כל המחקרים הקשורים למיקרו-מעבדים בביולוגיה מקבוצות רבות ושונות השתמשו במודל זה. המאמר עזר לטואן אן להחזיר את המוטיבציה להמשיך במחקר.
שנה אחת בלבד לאחר מכן, המחקר על המבנה המולקולרי של טואן אנה ועמיתיו התקבל על ידי CELL. לדברי טואן אנה, פרסום שתי עבודות בכתב העת CELL הוא תוצאה קשה מאוד עבור סטודנט זר לתואר שני בקוריאה.
בשנת 2017, טואן אן בחר ב-HKUST להמשיך את קריירת המחקר וההוראה שלו. הוא מאמין שהונג קונג דומה לארץ הולדתו מבחינת האנשים והאקלים, והיא גם פתוחה ובינלאומית מאוד. בנוסף להוראה, טואן אן מרבה לשחק כדורגל עם עמיתים וסטודנטים בסופי שבוע.
אן טואן אן (חולצה מפוספסת) וסטודנטים לאחר הצגת תוצאות המחקר של הקבוצה בפקולטה למדעי החיים, HKUST, יולי 2023. צילום: סופק על ידי הדמות
טואן אן מאמין ש-HKUST מספיק טוב כדי שסטודנטים יוכלו ללמוד את כל תחומי הטכנולוגיה. ממשלת הונג קונג משקיעה במחקר בסיסי, קל להנפיק ויזות, והשוק מציע הזדמנויות עבודה רבות. יתר על כן, סטודנטים בינלאומיים שהוכשרו בסביבה מתקדמת יהוו מקור למשאבי אנוש שיתרמו לפיתוח מדעי הביולוגיה במדינה.
מר טואן אנה, למשל, בתחום הביו-רפואה, וייטנאם יכולה להיות פרואקטיבית יותר בייצור מוצרים ביולוגיים ואבחון מחלות מבלי להסתמך על יבוא יקר מחו"ל. בחקלאות, מחקר ביולוגי יאפשר פיתוח זני צמחים חדשים או חיסונים נגד מחלות.
לכן, הוא מרבה להביא פרופסורים לווייטנאם כדי להשתתף בכנסים מדעיים, וכן להעניק מלגות. משלושה או ארבעה סטודנטים וייטנאמים שלמדו ב-HKUST בשנת 2017, מספר זה גדל ליותר מ-50. רוב הסטודנטים מקבלים מלגות מלאות.
"הדור הבא חייב להיות גדול ומוכשר יותר כדי להצטרף לדורות הקודמים בשינוי הביולוגיה של המדינה", אמר מר טואן אן.
בכל פעם שהוא חוזר לווייטנאם, טואן אן מגיע גם כדי לתת הרצאות ולדבר עם סטודנטים. עבור צעירים שרוצים לעסוק במדע, הוא מאמין שיש צורך לקבוע שזו דרך ארוכה, להתקרב לסביבות חדשות ולהיות סבלניים כדי להדביק את הפער עם העולם.
Vnexpress.net
תגובה (0)