ארץ מטבעות האבן באוקיינוס ​​השקט

האי יאפ, אחד מ-2,100 איים המרכיבים את מדינת מיקרונזיה העצמאית באוקיינוס ​​השקט , הוא ביתם של כ-12,000 איש המשתמשים בדיסקות אבן גיר ענקיות הנקראות ראי כמטבע.

תושבי האי יאפ משתמשים בדיסקות אבן גיר ענקיות כאמצעי חליפין במקום כמטבע. (מקור: Amusing Planet)

האבנים נקראות "ראי" (לוויתן בשפה המקומית) משום שצורתן המקורית דמתה ללווייתן. למרות שמקורו של מטבע זה אינו ידוע, ארכיאולוגים גילו אבנים שטוחות בנות עד 2,000 שנה באי.

בתחילה, אנשים גילפו אבני ראי ממחצבות או מערות באי פאלאו, כ-400 ק"מ מאי יאפ. אבני ראי עשויות מאבן גיר מכיוון שלחומר זה יש משטח מבריק, מה שמייחד את סוג האבן הזה מחפצים אחרים באי. הן מעוצבות כדיסקיות עגולות גדולות, עם חורים להכנסת מוט, בקוטר הנעים בין 7 ל-360 ס"מ, ומשקלן עד 5 טון. ישנן גם אבני ראי קטנות יותר בקוטר של 7-8 ס"מ, מה שהופך אותן לנוחות מאוד להחלפה.

לאחר השלמת העבודה, אבני הראי יועברו באמצעות דוברה שנגררת בקאנו לאי יאפ תוך כשבועיים-שבועיים. זמן ההובלה והמאמץ, כמו גם גודל האבן, ישפיעו על ערך מטבע הראי.

בגלל ערכו ומשקלו של "כסף" זה, תושבי האי מודעים למי הוא שייך, כך שגניבה כמעט ואינה קיימת. נכון לעכשיו, ישנם כ-6,500 מטבעות ראי הפזורים ברחבי האיים.

למרות שאנשים עברו להשתמש בדולר אמריקאי במאה ה-20, הראי עדיין משמש כמטען בעסקאות מיוחדות כמו הסכמים פוליטיים ונדוניה. (מקור: Amusing Planet)

הקפטן האירי-אמריקאי דיוויד אוקיף חולץ פעם על ידי המקומיים לאחר טביעת ספינתו ליד האי יאפ. לאחר מכן הוא עזר למקומיים להחזיר את מטבעות הראי. בתמורה, הקפטן קיבל סחורות שונות כגון בשר קוקוס ומלפפוני ים.

סחר באבן ראי ירד מהאופנה בתחילת המאה ה-20 עקב סכסוכי סחר בין ספרד לגרמניה באזור. במהלך מלחמת העולם השנייה, כאשר יפן כבשה את האי יאפ, היפנים השתמשו באבן לבנייה וכעוגנים.

עד המאה ה-20, אנשי יאפ החליפו את הראי בדולר אמריקאי. עם זאת, בכמה עסקאות מיוחדות כמו הסכמים פוליטיים ונדוניה, הראי עדיין שימש.

מָקוֹר: https://baoquocte.vn/xu-so-cu-a-do-ng-tie-n-da-o-thai-bi-nh-duong-264016.html