मेरी मां अक्सर लोगों से कहती हैं कि उन्हें मेरे पिता से सिर्फ इसलिए प्यार हो गया क्योंकि उन्हें पेड़-पौधे बहुत पसंद थे।
आश्चर्य की बात है कि पेड़-पौधों से प्रेम करने वाले किसी व्यक्ति के कारण ही मेरी माँ ने अपना जीवन उनके हवाले करने का साहस किया। मेरी माँ कहती थीं कि मेरे पिता का देहाती रूप-रंग उन्हें पहुँच से बाहर का व्यक्ति बना देता था, लेकिन एक बार टेट (चंद्र नव वर्ष) के बाद, मेरे नाना ने मेरी माँ को एक मुरझाते खुबानी के पेड़ को मेरे पिता के पास "आपातकालीन उपचार" के लिए लाने भेजा। मेरी माँ ने देखा कि मेरे पिता ने उस पेड़ को कितनी कोमलता से ग्रहण किया, मानो वह कोई नाज़ुक बच्चा हो, हर हरकत इतनी कोमल थी कि उसे कोई नुकसान न पहुँचे।
पता नहीं ये विचार कहाँ से आया, लेकिन मेरी माँ के मन में ये धारणा थी कि जो व्यक्ति पेड़-पौधों से प्रेम करता है, वो कभी किसी को नुकसान नहीं पहुँचाएगा। मेरे पिता द्वारा माँ के बेर के पेड़ को बचाने के बाद, मेरी माँ को उनसे प्रेम हो गया।
इतने सालों बाद भी, जब भी मेरी माँ यह कहानी सुनाती हैं, उन्हें आज भी मेरे पिता की बड़ी, फुर्तीली उंगलियाँ याद आती हैं, जो खुबानी के पेड़ को बचाने के लिए तेज़ी से हर कदम उठा रही थीं। शुरुआत पेड़ की स्थिति के अनुसार सही तरह की मिट्टी और रेत मिलाने से हुई, जिसमें नमी बनाए रखने के लिए थोड़ा सा नारियल का रेशा मिलाया गया। फिर, उन्होंने खुबानी के पेड़ को उसके छोटे से मिट्टी के गमले से धीरे से निकाला, जिस तरह के गमले लोग बसंत ऋतु में पौधों को सजाने के लिए इस्तेमाल करते हैं। उसके बाद, उन्होंने शाखाओं की छंटाई की, अनावश्यक पत्तियों को हटाया और उसे ज़्यादा मिट्टी वाले एक बड़े गमले में लगा दिया। अगली बार जब मेरी माँ लौटीं, तो वे अपने खुबानी के पेड़ को पहचान ही नहीं पाईं, क्योंकि उसमें नई, जीवंत कोंपलें निकल आई थीं।
मेरी माँ कहती थीं कि हमारे घर के सामने खुबानी का पेड़ मेरे पिता ने मेरे जन्म के वर्ष में लगाया था। यह उस ज़मीन पर था जो मेरे दादा-दादी ने मेरे माता-पिता को तब दी थी जब वे अलग रहने लगे थे। जब वे पहली बार यहाँ आए, तो मेरी माँ रसोई को व्यवस्थित करने में व्यस्त थीं, जबकि मेरे पिता खुबानी के पेड़ के लिए सही जगह ढूंढने में लगे थे। उन्होंने बहुत सोच-समझकर जगह चुनी थी; वे चाहते थे कि पेड़ लंबे समय तक जीवित रहे और घर का एक अभिन्न अंग बन जाए, परिवार के सदस्य की तरह।
जब मैं चलना सीख ही रही थी, तब खुबानी के फूल अपनी शाखाएँ फैलाकर पूरे आँगन को ढक चुके थे। हर वसंत ऋतु की सुबह, मेरे पिताजी मुझे अपने कंधों पर बिठाकर ले जाते थे और मेरे छोटे-छोटे हाथों को उन कोमल, ठंडे खुबानी के फूलों को छूने देते थे।
जब मैं थोड़ा बड़ा हुआ, तब मुझे एहसास हुआ कि हमारे मोहल्ले में खुबानी का पेड़ सबसे खूबसूरत था। बसंत ऋतु में, उस पर चमकीले पीले फूल खिलते थे। नदी पर बने पुल के ऊपर से नीचे देखने पर, खुबानी के पेड़ की छटा आसमान के एक कोने को रोशन कर देती थी। शहर के हाई स्कूल के छात्र उससे मिलने आते थे और उस खूबसूरत पेड़ के पास तस्वीरें खिंचवाते थे। उस समय, पिताजी की आँखें खुशी से चमक उठती थीं! वे मेहमानों के लिए ठंडे पानी का थर्मस भी तैयार रखते थे ताकि प्यास लगने पर वे खुद पानी पी सकें।
और इस तरह, जैसे-जैसे मैं बड़ा होता गया, कई बसंत बीतते गए। खुबानी का पेड़ साल भर शांत रहता था, लेकिन जब पत्तियां तोड़ने का समय आता, तो उस पर कलियों के गुच्छे दिखाई देने लगते और यहाँ तक कि नई कोंपलें भी बहुत जल्दी फूट पड़तीं। 26वें टेट से कलियाँ काफ़ी बड़ी हो जाती थीं। उस दौरान, हर सुबह उठते ही सबसे पहले मैं दौड़कर बाहर जाता था यह देखने के लिए कि फूल खिले हैं या नहीं। 29वें टेट के आसपास, कुछ ही फूल खिले थे, लेकिन 30वें टेट की दोपहर तक, पेड़ रंगों से भर गया था, सारी शाखाएँ फूलों से ढक गई थीं।
हर साल चंद्र नव वर्ष के पहले दिन, मैं सुबह उठता हूँ तो देखता हूँ कि मेरे पिता साफ-सुथरे कपड़े पहने खुबानी के पेड़ के नीचे बैठकर चाय पी रहे हैं।
मेरे अठारहवें जन्मदिन की वसंत ऋतु में, चंद्र नव वर्ष के पहले दिन की ठंडी सुबह, मेरे पिता ने मुझे खुबानी के पेड़ के नीचे बैठने और साल की शुरुआत के लिए एक कप चाय पीने के लिए बुलाया। उन्होंने मुझसे पूछा, "क्या तुम्हें पता है कि हमारे खुबानी के फूलों में कितनी पंखुड़ियाँ होती हैं?" सच कहूँ तो, मैंने कभी खुबानी के फूल की पंखुड़ियाँ नहीं गिनी थीं। फिर उन्होंने पूछा, "खुबानी के फूल मुरझाने से पहले कितने दिन तक खिले रहते हैं? क्या तुम्हें पता है?" यह सवाल मेरे लिए और भी कठिन था।
बहुत समय बाद, जब मैं पढ़ाई के लिए घर से दूर चली गई और घर के अंदर गमलों में पौधे लगाने का आनंद लेने लगी तथा पत्तियों और फूलों को निहारने में सुकून पाने लगी, तब मुझे खुबानी के फूलों के बारे में अपने पिता के कुछ पेचीदा सवालों का मतलब समझ आया। वे चाहते थे कि उनकी बेटी थोड़ा धीमा चले, खासकर नए साल के शुरुआती दिनों में। धीमा चले ताकि मैं वर्तमान से अधिक जुड़ सकूँ। तभी मुझे मन की अधिक शांति मिल सकती थी। मनुष्य का मन शायद ही कभी एक जगह स्थिर रहता है। यदि आप फूलों को निहार रहे हैं और आपके विचार कहीं और हैं, तो आप उनकी सुगंध और सुंदरता की सराहना कैसे कर सकते हैं, आप वसंत की सुंदरता को कैसे महसूस कर सकते हैं? इसलिए, प्रकृति से जुड़ना भी मन को वास्तविकता में वापस लाने का एक तरीका है।
घर से दूर रहते हुए भी, मैं हर वसंत में अपने परिवार के साथ टेट (चंद्र नव वर्ष) मनाने के लिए बेसब्री से घर लौटने का इंतज़ार करता हूँ। हर बार जब मैं गली के प्रवेश द्वार पर पहुँचता हूँ और खुबानी के पेड़ को फूलों के गुच्छों से लदा देखता हूँ, जो चमकीले पीले रंग में खिलने के लिए तैयार होते हैं, तो मैं एक अजीब सी भावना से भर जाता हूँ। अनगिनत मौसमों की बारिश और धूप सहने के बाद भी, पेड़ का दुनिया को अपने ताज़े फूल अर्पित करते रहना, ऐसा लगता है जैसे परिवार का कोई सदस्य हर वसंत में मेरे लौटने का इंतज़ार कर रहा हो।
चंद्र नव वर्ष के पहले दिन की सुबह, मैंने खुबानी के पेड़ के नीचे अपने माता-पिता के साथ सुगंधित चाय का आनंद लिया। कभी-कभी, वसंत की हवा में एक फूल की पंखुड़ी गिरती थी, जिसका सुनहरा रंग शाखा से अलग होने तक जीवंत बना रहता था।
साल के पहले दिन शांति और सुकून से बीते। पिताजी चाहते थे कि मेरा पूरा परिवार आराम करे, ताकि हमारे शरीर नई ऊर्जा से भर सकें और हम सब आगे की यात्रा के लिए तैयार हो सकें।
एक साल मैं चंद्र नव वर्ष की छुट्टी के बाद तक घर पर ही रहा, और मुझे हमेशा अपने पिता के नियमित ग्राहकों की जानी-पहचानी आवाज़ सुनाई देती थी: "भगवान का शुक्र है कि अंकल तू घर आ गए हैं!" - उस आनंदमयी आवाज़ में यह भी निहित था कि ग्राहक का कीमती खुबानी का पेड़ बच गया था!
उसी क्षण, नए साल के लिए जीवन की लय शुरू हो गई थी!
एन हुओंग
फु नुआन जिला, हो ची मिन्ह सिटी
[विज्ञापन_2]
स्रोत
टिप्पणी (0)