सफेद कूबड़ वाली व्हेल अपनी माताओं के साथ दिखाई देती हैं।

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पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया के निंगालू रीफ में एक दुर्लभ सफेद हंपबैक व्हेल का बच्चा अपनी मां के साथ तैर रहा है।

सफेद कूबड़ वाली व्हेल अपनी माताओं के साथ दिखाई देती हैं। — पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया के तट पर सफेद हंपबैक व्हेल तैर रही हैं। फोटो: *ब्रुक पाइके*

फ़ोटोग्राफ़र ब्रुक पाइके ने 11 जुलाई को पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया के तट से लगभग 2 किलोमीटर दूर पानी में एक माँ और उसके बच्चे हंपबैक व्हेल की तस्वीरें खींचीं। पाइके ने बताया, "हमें आगे चल रहे जहाजों से कुछ अफवाहें सुनने को मिलीं कि एक छोटी सफेद हंपबैक व्हेल है। हम उसी दिशा में बढ़ रहे थे जहाँ उन्होंने उसे देखा था, तभी अचानक हमने विशालकाय माँ हंपबैक व्हेल को अपने चमकीले सफेद बच्चे के ठीक बगल में साँस लेने के लिए पानी की सतह पर आते देखा।" उन्होंने कहा कि जहाज पर सवार हर कोई उस असाधारण क्षण को देखकर अचंभित रह गया।

व्हेल अनुसंधान केंद्र के वैज्ञानिक जॉन टोटरडेल पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया के तट पर 30 वर्षों से अधिक समय से व्हेल का अध्ययन कर रहे हैं। वह और उनके सहयोगी 11 जुलाई को सर्वेक्षण के लिए निकले थे और उन्हें एक सफेद हंपबैक व्हेल भी दिखाई दी।

"मुझे नहीं लगता कि निंगालू में किसी ने कभी पूरी तरह से सफेद व्हेल देखी है, या शायद देखी भी हो, लेकिन यह निश्चित रूप से बहुत दुर्लभ है। हम यहां लगभग 20 वर्षों से हंपबैक व्हेल का अध्ययन कर रहे हैं, और हमने कुछ ऐसी व्हेल देखी हैं जिनका शरीर का ऊपरी हिस्सा आधा सफेद होता है। लेकिन मैंने इस तरह की 100% सफेद व्हेल कभी नहीं देखी," टोटरडेल ने कहा।

विशेषज्ञों ने अभी तक निश्चित रूप से यह निर्धारित नहीं किया है कि हंपबैक व्हेल के बच्चे में एल्बिनिज्म है या नहीं। ल्यूसिज़्म एक ऐसी स्थिति है जिसमें जानवर में वर्णक की कमी होती है, जिसके परिणामस्वरूप त्वचा और फर हल्के या सफेद रंग के होते हैं, जबकि एल्बिनिज्म तब होता है जब जानवर पूरी तरह से सफेद होता है और उसकी आंखें आमतौर पर गुलाबी या लाल होती हैं।

अंटार्कटिका से अपने वार्षिक प्रवास के दौरान कई हंपबैक व्हेल माँ-बच्चे जोड़ों के लिए निंगालू तट एक महत्वपूर्ण पड़ाव है। टोटरडेल हंपबैक व्हेल सेंटिनल कार्यक्रम के लिए बायोप्सी नमूना लेने वाली टीम के सदस्य हैं, जो दक्षिण में स्थित परिस्थितियों के बारे में जानकारी जुटाने में मदद करता है।

"व्हेल की चर्बी के नमूने लेकर हम यह जान सकते हैं कि उन्होंने अंटार्कटिका में पिछले भोजन के मौसम में क्या खाया था, और इस प्रकार समुद्री बर्फ पारिस्थितिकी तंत्र की स्थिति को समझ सकते हैं। दक्षिणी गोलार्ध में कम से कम छह व्हेल समूहों के नमूने अफ्रीका, दक्षिण अमेरिका और ऑस्ट्रेलिया के उष्णकटिबंधीय जल में उनके प्रजनन के मौसम के दौरान लिए गए हैं," टोटरडेल ने कहा।

टोटरडेल ने कहा कि हंपबैक व्हेल अंटार्कटिका से पोषक तत्व लाकर पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया में प्रवाल भित्तियों को पोषित करने में भी महत्वपूर्ण भूमिका निभाती हैं। उन्होंने बताया, "कई व्हेल के बच्चे किलर व्हेल के हमले का शिकार हो जाते हैं और बड़ी मात्रा में मृत शरीर किनारे पर बहकर आ जाते हैं। इसलिए पोषक तत्वों का व्यापक आदान-प्रदान होता रहता है।"

थू थाओ ( एबीसी न्यूज के अनुसार)

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