जंगली जानवरों के कान लटके हुए क्यों नहीं होते?

(डैन ट्राई अखबार) - पालतू कुत्तों, बिल्लियों या खरगोशों के मुलायम, लटके हुए कान एक परिचित दृश्य हैं, लेकिन जंगल में बहुत कम ही देखने को मिलते हैं।

मुड़े हुए कान, घुमावदार पूंछ या चित्तीदार फर को पालतू जानवरों की "पहचान की विशेषताएं" माना जाता है।

प्रकृति में ये विशेषताएं लगभग न के बराबर होती हैं।

इसका कारण सरल है: लटके हुए कान एक उत्परिवर्तन का परिणाम हैं जिसके कारण उपास्थि का अविकसित होना होता है, जिससे कान को घुमाने, ध्वनियों का पता लगाने और शिकारियों का पता लगाने की क्षमता सीमित हो जाती है।

ऐसे जीवों को जीवित रहने में कठिनाई होती है और वे जल्दी ही विलुप्त हो जाते हैं। यही कारण है कि जंगली जानवरों ने बड़े, सीधे कान विकसित किए हैं जो 360 डिग्री तक घूम सकते हैं ताकि वे खतरनाक वातावरण में सुन सकें, प्रतिक्रिया कर सकें और जीवित रह सकें।

हालांकि, कहानी तब और भी दिलचस्प हो जाती है जब विज्ञान को पता चलता है कि लटके हुए कान केवल एक उपयोगी विशेषता का नुकसान नहीं हैं, बल्कि एक नई विकासवादी प्रक्रिया - पालतूकरण - का भी एक निशान हैं।

एक चौंकाने वाला प्रयोग

1959 में, आनुवंशिकीविद् दिमित्री बेलीयेव ने 20वीं सदी के सबसे साहसिक प्रयोगों में से एक की शुरुआत की: प्रजनन के लिए केवल शांत स्वभाव वाले व्यक्तियों का चयन करके चांदी की लोमड़ियों को पालतू बनाना।

लटके हुए कान कई कुत्तों की नस्लों की एक विशिष्ट विशेषता है (फोटो: गेटी)।

वैज्ञानिकों को आश्चर्य इस बात से हुआ कि कुछ ही पीढ़ियों के बाद, पहली लोमड़ियों ने मनुष्यों से कम डर दिखाना शुरू कर दिया। 20वीं पीढ़ी (यानी 25 वर्ष) तक, शोध दल ने लोमड़ियों की एक ऐसी नस्ल तैयार कर ली थी जो पालतू जानवरों की तरह व्यवहार करती थी: अपनी पूंछ हिलाती थी, लाड़-प्यार का आनंद लेती थी और मनुष्यों के पीछे-पीछे चलती थी।

लेकिन इससे भी ज़्यादा आश्चर्यजनक है उनका रूप-रंग। अपने शांत स्वभाव के साथ-साथ, पालतू लोमड़ियों में धीरे-धीरे छोटी थूथन, छोटे दांत, फर का बदलता रंग, मुड़ी हुई पूंछ और सबसे खास बात, लटकते कान विकसित हो जाते हैं। ये ऐसे बदलाव हैं जो जंगली लोमड़ियों में कभी नहीं देखे जाते।

यह घटना चार्ल्स डार्विन के "पालतूकरण सिंड्रोम" के अवलोकन से मेल खाती है।

मनुष्यों द्वारा पालतू बनाई गई अधिकांश पशु प्रजातियों में कुछ विशेष लक्षण बार-बार पाए जाते हैं: छोटे मस्तिष्क, चित्तीदार फर, घुमावदार पूंछ, छोटे चेहरे, मुड़े हुए कान और किशोर जैसा व्यवहार।

लेकिन सबसे बड़ा सवाल अभी भी बना हुआ है: सौम्य व्यक्तित्व का चयन करने से शरीर में परिवर्तन क्यों होते हैं?

भ्रूण से व्याख्या: तंत्रिका शिखा की भूमिका।

कई वर्षों तक, वैज्ञानिकों का झुकाव इस परिकल्पना की ओर रहा कि व्यक्तित्व और रूप-रंग को नियंत्रित करने वाले जीन आपस में घनिष्ठ रूप से जुड़े हुए हैं। हालाँकि, इस मॉडल के लिए एक इतना जटिल आनुवंशिक नेटवर्क आवश्यक है कि यह अव्यावहारिक प्रतीत होता है।

जब शोधकर्ताओं ने भ्रूण की उत्पत्ति का पता लगाया तो एक अधिक ठोस व्याख्या सामने आई: तंत्रिका शिखा। यह कोशिकाओं का एक समूह है जो भ्रूण के शुरुआती चरणों में बनता है, जिससे कान की उपास्थि, त्वचा का रंगद्रव्य, परिधीय तंत्रिका तंत्र और अधिवृक्क ग्रंथियां बनती हैं, जो भय की प्रतिक्रिया को नियंत्रित करने वाले अंग हैं।

यदि चयन प्रक्रिया के दौरान मनुष्य कम घबराहट प्रतिक्रिया वाले व्यक्तियों को प्राथमिकता देते हैं, तो वे अनजाने में तंत्रिका शिखा विकास में मामूली खामियों वाले व्यक्तियों का चयन कर सकते हैं।

इन परिवर्तनों से कान की उपास्थि, फर का रंग और हड्डी की संरचना भी प्रभावित होती है, जिसके परिणामस्वरूप कान लटकने लगते हैं, पूंछ मुड़ जाती है और अन्य विशेषताएं दिखाई देने लगती हैं।

दूसरे शब्दों में, भ्रूण में एक छोटे से "स्विच" को सक्रिय करने मात्र से ही, उससे संबंधित अनेकों लक्षण एक साथ प्रकट हो जाएंगे।

2023 में, दो पारिस्थितिकीविदों, बेन थॉमस ग्लीसन और लौरा विल्सन ने एक अलग दृष्टिकोण प्रस्तावित किया। उन्होंने तर्क दिया कि पालतू जानवरों में परिवर्तन जरूरी नहीं कि व्यक्तित्व चयन का परिणाम हों, बल्कि यह जंगली लक्षणों के अब बरकरार न रहने का परिणाम हो सकता है।

प्रकृति में, सीधे खड़े कान जीवित रहने के लिए एक महत्वपूर्ण लाभ प्रदान करते हैं: दूर से सुनना, स्वतंत्र रूप से घूमना और तेजी से भाग निकलना।

हालांकि, ऐसे वातावरण में जहां मनुष्य रहते हैं और उन्हें शिकार, भोजन की कमी या प्रजनन प्रतिस्पर्धा जैसी चिंताओं का सामना नहीं करना पड़ता, वहां ये दबाव गायब हो जाते हैं। परिणामस्वरूप, लटकते कानों का कारण बनने वाले उत्परिवर्तन अब हानिकारक नहीं रह जाते, इसलिए प्रकृति उन्हें "समाप्त" नहीं करती। धीरे-धीरे, यह नया लक्षण अधिक सामान्य हो जाता है।

साक्ष्य बताते हैं कि जब चयन आक्रामकता की ओर उन्मुख होता है, तब भी "पालतूकरण सिंड्रोम" की कुछ विशेषताएं दिखाई देती हैं। यह इंगित करता है कि यह प्रक्रिया सरल नहीं है, बल्कि आनुवंशिकी, पर्यावरण और विकास के बीच एक जटिल अंतःक्रिया है।

स्रोत: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/vi-sao-dong-vat-hoang-da-khong-co-doi-tai-cup-20251212065633336.htm