अफ्रीका के सबसे ऊंचे टॉवर और मध्य पूर्व के सबसे बड़े गिरजाघर का दावा करने वाला यह शहर, देश की अर्थव्यवस्था को विकसित करने के लिए मिस्र के राष्ट्रपति अब्देल फतह अल-सीसी द्वारा शुरू की गई मेगा परियोजनाओं की श्रृंखला में से एक है।
मिस्र एक नया शहर बना रहा है। फोटो: सीएनएन
"नई प्रशासनिक राजधानी" का निर्माण 2016 में शुरू हुआ और चरणों में पूरा हो रहा है। परियोजना की देखरेख कर रहे शहरी विकास के लिए राजधानी प्राधिकरण (ACUD) के अध्यक्ष खालिद अब्बास के अनुसार, चरण 1 लगभग पूरा हो चुका है और चरण 2 इस वर्ष की अंतिम तिमाही में शुरू होने की उम्मीद है।
धीरे-धीरे लेकिन निश्चित रूप से, नए शहर में ज़िंदगी आकार लेने लगी है। अब्बास ने बताया कि 1,500 से ज़्यादा परिवार यहाँ आ चुके हैं और 2024 के अंत तक, उन्हें उम्मीद है कि यह संख्या बढ़कर 10,000 हो जाएगी।
श्री अब्बास ने यह भी कहा कि सरकारी मंत्रालयों के नए शहर में स्थानांतरित होने के साथ, वहाँ पहले से ही लगभग 48,000 सरकारी कर्मचारी काम कर रहे हैं। मार्च में, जब संसद ने भी शहर से ही कुछ बैंकों और व्यवसायों को अपने मुख्यालय वहाँ स्थानांतरित करने के निर्देश देने शुरू किए, तो उम्मीद है कि कई लोग वहाँ जाना चाहेंगे।
श्री अब्बास ने कहा, "अंततः देश का शासन नई राजधानी के भीतर से ही चलाया जाएगा।"
उन्होंने कहा कि पहले चरण की लागत लगभग 500 अरब मिस्री पाउंड (10.6 अरब डॉलर) होगी। हालाँकि, कुछ लोगों ने इस लागत को लेकर चिंताएँ व्यक्त की हैं क्योंकि देश मंदी की चपेट में है और गाजा में तनाव के कारण बढ़ते दबाव का सामना कर रहा है। मिस्र की अर्थव्यवस्था को अंतर्राष्ट्रीय फंडिंग से बढ़ावा मिल रहा है, जिसमें विश्व बैंक भी शामिल है, जिसने सोमवार को घोषणा की कि वह मिस्र को तीन वर्षों में 6 अरब डॉलर से अधिक की सहायता प्रदान करेगा।
इस महीने की शुरुआत में, अंतर्राष्ट्रीय मुद्रा कोष ने कहा था कि वह मिस्र के लिए अपने मौजूदा ऋण कार्यक्रम को 3 बिलियन डॉलर से बढ़ाकर 8 बिलियन डॉलर कर देगा, जो आर्थिक सुधारों पर निर्भर करेगा, जिसमें मुद्रास्फीति को कम करने और ऋण स्थिरता बनाए रखने में मदद करने के लिए "बुनियादी ढांचे पर खर्च की गति को धीमा करने के लिए एक नया ढांचा" भी शामिल है।
एसीयूडी ने कहा कि आईएमएफ की घोषणा से शहर के विकास पर कोई असर नहीं पड़ेगा। फरवरी में, एसीयूडी ने घोषणा की थी कि शहर के पहले चरण में शामिल वैश्विक वास्तुकला और इंजीनियरिंग फर्म डार को राजधानी के दूसरे, तीसरे और चौथे चरण के लिए एक विस्तृत मास्टर प्लान तैयार करने का ठेका दिया गया है। नए शहर के दूसरे चरण की लागत लगभग 300 अरब मिस्री पाउंड (6.4 अरब डॉलर) होने की उम्मीद है।
मध्य महाद्वीप
राजधानी काहिरा घनी आबादी वाला है। फोटो: अमीर मकर/एएफपी/गेटी
नई प्रशासनिक राजधानी एक वित्तीय ज़िले के इर्द-गिर्द केंद्रित है, जहाँ कई अंतरराष्ट्रीय बैंक और कंपनियाँ अपने वैश्विक मुख्यालय स्थापित करेंगी। पिछले साल, अफ्रेक्सिमबैंक ने घोषणा की थी कि वह शहर में ज़मीन खरीदकर अफ्रीका के व्यापार केंद्र को अपना वैश्विक मुख्यालय बनाएगा। सम्मेलन केंद्र, होटल और नवाचार केंद्र को सामूहिक रूप से अंतर-अफ्रीकी व्यापार के लिए एक "वन-स्टॉप व्यावसायिक परिसर" कहा जाता है। इस संघ, जिसमें संयुक्त अरब अमीरात और दक्षिण अफ्रीका की अनाम कंपनियाँ भी शामिल हैं, ने कहा है कि वह राजधानी में एक वित्तीय केंद्र स्थापित करेगा।
अब्बास का मानना है कि शहर का आधुनिक बुनियादी ढाँचा व्यवसायों को आकर्षित करेगा। आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस सिस्टम बिजली, गैस और पानी के उपयोग के साथ-साथ अपशिष्ट प्रबंधन को भी बेहतर बनाएंगे। फाइबर ऑप्टिक बुनियादी ढाँचा और 5G की शुरुआत से कनेक्टिविटी में भी मदद मिलेगी, साथ ही उच्च तकनीक वाली सुरक्षा सेवाएँ भी शामिल होंगी, क्योंकि शहर भर में हज़ारों निगरानी कैमरे लगाए गए हैं जो यातायात पर नज़र रखेंगे, भीड़भाड़ और दुर्घटनाओं के प्रति सचेत करेंगे।
उन्होंने ज़ोर देकर कहा, "सभी बड़ी अंतरराष्ट्रीय कंपनियाँ स्मार्ट शहरों और स्थिरता पर ध्यान दे रही हैं। हम यहाँ व्यापार को आसान बनाने के लिए सभी प्रकार की सेवाएँ उपलब्ध कराने का प्रयास कर रहे हैं।"
श्री अब्बास को यह भी उम्मीद है कि मिस्र का स्मार्ट शहर डिजाइन "अफ्रीका के अन्य देशों के लिए एक मॉडल" बनेगा, जो व्यापक क्षेत्र में आर्थिक विकास में योगदान देगा।
इस बीच, लंदन में आर्किटेक्चरल एसोसिएशन में इतिहास और सिद्धांत के प्रमुख निकोलस सिमसिक एरेस, जिन्होंने काहिरा में व्यापक क्षेत्र अनुसंधान किया है, ने कहा कि नया शहर व्यापार को आकर्षित कर सकता है, विशेष रूप से "उच्च स्तरीय द्विपक्षीय साझेदारी" और आर्थिक विकास को बढ़ावा देने के लिए विदेशी पूंजी को आकर्षित कर सकता है।
वह मिस्र के नेताओं द्वारा काहिरा के निकट परिवर्तनकारी परियोजनाओं के रूप में उपग्रह शहर बनाने के इतिहास की ओर इशारा करते हैं। आज, ये शहर बड़े पैमाने पर आत्मनिर्भर समुदाय हैं जो उच्च मध्यम वर्ग की ज़रूरतों को पूरा करते हैं और अक्सर इनमें नौकरियों की भरमार होती है।
श्री सिमसिक एरेसे मानते हैं कि काहिरा में भीड़भाड़ है, लेकिन वे सवाल उठाते हैं कि क्या नया शहर बनाना वास्तव में प्रभावी होगा।
"भीड़भाड़ वाले काहिरा की समस्या सिर्फ़ अनियंत्रित जनसंख्या वृद्धि की नहीं है, बल्कि लोगों की अपने जन्मस्थान पर अच्छी आजीविका पाने की क्षमता की भी है। काहिरा में बहुत सारे मौजूदा आवास हैं जो पूरी तरह से उपयोग योग्य हैं, और अगर सरकार उस निवेश का एक अंश भी अपने लोगों के मौजूदा शहरों को वास्तव में काम करने लायक बनाने में खर्च करे, तो मुझे लगता है कि भीड़भाड़ की समस्या बहुत जल्दी गायब हो जाएगी," श्री सिमसिक ने आगे कहा।
इस मुद्दे पर, श्री अब्बास ने टिप्पणी की कि काहिरा के पुराने बुनियादी ढांचे को उन्नत करने की आवश्यकता है, और यद्यपि उन्होंने उपलब्ध किफायती आवास की मात्रा के बारे में कोई प्रत्यक्ष आंकड़ा नहीं दिया, उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि नया शहर समाज के सभी वर्गों की जरूरतों को पूरा करेगा।
श्री अब्बास ने जोर देकर कहा, "यहां रहने की लागत पुराने शहर के समान ही है, लेकिन अंतर यह है कि आप एक नए शहर, एक स्मार्ट शहर में रह रहे हैं।"
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