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| महज एक महीने पहले आईएमएफ ने भविष्यवाणी की थी कि ब्रिटेन इस साल मंदी की चपेट में आ जाएगा, लेकिन अब आईएमएफ ने 2023 में 0.4% की मामूली वृद्धि दर का अनुमान लगाया है। (स्रोत: शटरस्टॉक) |
व्यापक भू-आर्थिक और भू-राजनीतिक ताकतों के कारण नीतिगत दुविधा और भी गंभीर हो जाएगी।
प्रमुख चुनौतियाँ
अप्रैल 2023 में अंतर्राष्ट्रीय मुद्रा कोष (आईएमएफ) द्वारा ब्रिटेन की अर्थव्यवस्था के नवीनतम आकलन में कुछ अच्छी खबरें हैं। महज एक महीने पहले के पूर्वानुमान के विपरीत, जिसमें ब्रिटेन के इस वर्ष मंदी में जाने की बात कही गई थी, आईएमएफ ने अब 2023 में 0.4% की मामूली वृद्धि दर का अनुमान लगाया है।
लेकिन इस अच्छी खबर को दीर्घकालिक परिप्रेक्ष्य में देखना महत्वपूर्ण है। अल्पावधि में, ब्रिटेन का आर्थिक प्रदर्शन अभी भी औद्योगिक देशों में सबसे निम्नतम माना जाता है। मुद्रास्फीति उच्च और लगातार बनी हुई है। और दीर्घकालिक रूप से, कम उत्पादकता विकास और जीवन स्तर पर नकारात्मक प्रभाव डालती रहेगी।
इनमें से कुछ अल्पकालिक समस्याएं अंतरराष्ट्रीय मुद्दों, जैसे कि यूक्रेन में संघर्ष और उसके परिणामस्वरूप ऊर्जा और खाद्य पदार्थों की कीमतों में वृद्धि, साथ ही कोविड-19 महामारी के दौरान वैश्विक आपूर्ति श्रृंखलाओं में व्यवधान के कारण और भी गंभीर हो गई हैं। वहीं, ब्रिटेन में, देश में शुद्ध प्रवासन में निरंतर वृद्धि के बावजूद, कई व्यवसायों का कहना है कि वे अभी भी पर्याप्त कुशल श्रमिकों की भर्ती करने में असमर्थ हैं।
ऐसे संकेत भी मिल रहे हैं कि ब्रिटेन में मुद्रास्फीति अन्य देशों की तुलना में अधिक गंभीर हो गई है। बाजार की उम्मीदों के विपरीत, अप्रैल में ब्रिटेन की मूल मुद्रास्फीति में वृद्धि हुई। बैंक ऑफ इंग्लैंड ने चेतावनी दी है कि यूरोपीय कंपनियों से कम प्रतिस्पर्धा के कारण ब्रिटिश कंपनियों को कीमतें बढ़ाने की छूट मिल रही है। श्रमिक उच्च मुद्रास्फीति के अनुरूप वेतन वृद्धि की मांग कर रहे हैं, जिससे श्रम की कमी का बढ़ता दबाव और भी बढ़ रहा है।
अंततः, पूर्व प्रधानमंत्री लिज़ ट्रस के 2022 के शरद ऋतु में पेश किए गए "मिनी-बजट" में शामिल उपायों ने ब्रिटिश अर्थव्यवस्था पर और अधिक दबाव और अस्थिरता पैदा कर दी। "मिनी-बजट" में घोषित कर कटौती पर बाजार की प्रतिक्रिया तत्काल और तीव्र थी।
मार्च 2023 के बजट में पेश किए गए "छोटे बजट" उपायों को पलटने और आगे समेकन उपायों के बावजूद, यूके ऑफिस फॉर बजट रिस्पॉन्सिबिलिटी (ओबीआर) द्वारा सार्वजनिक ऋण के अगले चार वर्षों में बढ़ते रहने का अनुमान है, जो सरकार के सामने सीमित राजकोषीय गुंजाइश को उजागर करता है।
नीतिगत दुविधा
ब्रिटेन सरकार की वर्तमान प्राथमिकता मुद्रास्फीति को 2% के लक्ष्य तक लाना और बजट घाटे तथा सार्वजनिक ऋण को कम करना है। इन लक्ष्यों का उद्देश्य रोजगार बढ़ाकर अर्थव्यवस्था को गति प्रदान करना है। यद्यपि ऐतिहासिक मानकों के अनुसार बेरोजगारी दर अभी भी कम है, यह श्रम बल में शामिल न होने वाले लोगों की संख्या में वृद्धि और उत्पादकता वृद्धि की बहुत कम दर को दर्शाता है।
अल्पकालिक नीतिगत दुविधा यह है कि विकास को नुकसान पहुंचाए बिना मुद्रास्फीति को कैसे कम किया जाए। 2022 के पतझड़ में पेश किए गए "छोटे बजट" की प्राथमिकता कर कटौती के माध्यम से विकास को बढ़ावा देना था, लेकिन बाजार की नकारात्मक प्रतिक्रिया के कारण यह प्रयास विफल हो गया। वर्तमान प्राथमिकता मुद्रास्फीति को तेजी से कम करना है, जिसका अर्थ है कि मौद्रिक और राजकोषीय दोनों नीतियों को कुछ समय के लिए सख्त करना होगा।
दीर्घकालिक चुनौती कम श्रम उत्पादकता है। इसमें सुधार करना दीर्घकालिक सतत आर्थिक विकास की कुंजी है, लेकिन आईएमएफ का अनुमान है कि ब्रिटेन की विकास दर केवल 1.5% प्रति वर्ष है।
उत्पादकता वृद्धि के दो मुख्य कारक हैं कार्यबल की गुणवत्ता में सुधार और उत्पादक निवेश की मात्रा और गुणवत्ता में वृद्धि। लेकिन इनमें से कोई भी लक्ष्य हासिल करना आसान नहीं है, न ही इन्हें जल्दी प्राप्त किया जा सकता है।
कार्यबल को मजबूत बनाने के लिए प्रशिक्षण और शिक्षा में समय लगता है, और परिणाम मिलने में वर्षों लग सकते हैं। अधिक निवेश से प्रगति तेजी से हो सकती है, लेकिन घरेलू मितव्ययिता उपायों (विशेषकर सार्वजनिक संसाधनों के मामले में) के कारण वर्तमान परिस्थितियों में निवेश सीमित हो सकता है।
विदेशी पूंजी, विशेषकर प्रत्यक्ष विदेशी निवेश (एफडीआई) को आकर्षित करना एक तेज़ और कारगर तरीका है। यह अधिक प्रभावी भी हो सकता है, क्योंकि विदेशी निवेश अक्सर सबसे उन्नत तकनीक लाता है और प्रतिस्पर्धा को बढ़ाता है, जिससे घरेलू व्यवसायों को अधिक कुशलता और उत्पादकता के साथ काम करने के लिए प्रोत्साहन मिलता है।
एक खंडित वैश्विक वातावरण
प्रत्यक्ष विदेशी निवेश (एफडीआई) के लिए ब्रिटेन में कई आकर्षक बिंदु हैं, लेकिन यूरोपीय संघ से इसके अलग होने (ब्रेक्सिट) के कारण यूरोपीय संघ को निर्यात पर लगे प्रतिबंधों की वजह से यह कम आकर्षक विकल्प बन गया है।
यह भू-आर्थिक विखंडन का एक पहलू है। नवीनतम विश्व आर्थिक आउटलुक रिपोर्ट बहुपक्षीय व्यापार, निवेश और प्रौद्योगिकी से संबंधित कई हालिया घटनाओं पर प्रकाश डालती है। इसके विपरीत, देशों पर "आत्मनिर्भरता" और भू-राजनीतिक रूप से जुड़े देशों, जिन्हें तथाकथित "मित्रता" कहा जाता है, के साथ अच्छे संबंध बनाने पर अधिक ध्यान केंद्रित करने का दबाव है।
ब्रेक्जिट, अमेरिका और चीन के बीच व्यापारिक तनाव और रूस-यूक्रेन संघर्ष इस प्रवृत्ति के उदाहरण हैं, जो अंतरराष्ट्रीय आर्थिक और राजनीतिक संबंधों के लिए चुनौतियां पेश करते हैं। व्यापक रूप से, वैश्वीकरण के प्रति बढ़ती जन असंतोष की भावना अधिक अंतर्मुखी नीतियों को प्रोत्साहित कर रही है।
इसका एक प्रमुख उदाहरण अमेरिका में हाल ही में लागू किया गया मुद्रास्फीति कटौती अधिनियम (आईआरए) और चिप्स और विज्ञान अधिनियम है, जो घरेलू सेमीकंडक्टर उद्योग और स्वच्छ प्रौद्योगिकी विनिर्माण का समर्थन करने के लिए कर क्रेडिट, सब्सिडी और ऋण के रूप में 400 बिलियन डॉलर से अधिक प्रदान करता है।
इसका मुख्य उद्देश्य सेमीकंडक्टर और इलेक्ट्रिक वाहनों जैसे रणनीतिक क्षेत्रों में चीन के बढ़ते महत्व का मुकाबला करना और साथ ही विदेशी निवेश और रोजगार को आकर्षित करना है। यूरोपीय संघ भी अपनी सब्सिडी योजना विकसित कर रहा है।
आईएमएफ ने निष्कर्ष निकाला कि इस विखंडन से उत्पादन में महत्वपूर्ण नुकसान होगा और वैश्विक अर्थव्यवस्था पर नकारात्मक प्रभाव पड़ेगा, विशेष रूप से उन देशों के लिए जो निवेश के स्थानांतरण से प्रभावित हुए हैं।
ब्रिटेन को घरेलू स्तर पर गंभीर चुनौतियों का सामना करना पड़ रहा है और इनसे निपटने के लिए वित्तीय हस्तक्षेपों की संभावनाएं सीमित हैं। यदि भू-आर्थिक विखंडन जारी रहता है और तीव्र होता है, तो इसका अंतरराष्ट्रीय संबंधों पर गहरा प्रभाव पड़ेगा, वैश्वीकरण की प्रक्रिया उलट जाएगी और कई देशों के जीवन स्तर पर नकारात्मक असर पड़ेगा।
एक खुली अर्थव्यवस्था होने के नाते, ब्रिटेन इन कारकों के प्रति विशेष रूप से संवेदनशील है। उसे अमेरिका और यूरोपीय संघ का अनुसरण करते हुए औद्योगिक सब्सिडी (उदाहरण के लिए, बैटरी निर्माताओं को) बढ़ानी पड़ सकती है, अन्यथा वह उच्च-तकनीकी और स्वच्छ ऊर्जा उद्योगों को आकर्षित करने और बनाए रखने की प्रतिस्पर्धा में पिछड़ जाएगा।
सीमित वित्तीय संसाधनों के साथ, ब्रिटेन को बड़े साझेदारों के साथ गठबंधन बनाना होगा - जिसमें विज्ञान, प्रौद्योगिकी और विनियमन पर यूरोपीय संघ और अमेरिका के साथ घनिष्ठ सहयोग शामिल है - अन्यथा तेजी से खंडित हो रहे वैश्विक वातावरण में पिछड़ने का खतरा है।
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