गूगल के सीईओ ने डिफ़ॉल्ट सर्च इंजन होने के महत्व को स्वीकार किया

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25 वर्षों में सबसे महत्वपूर्ण अमेरिकी एंटीट्रस्ट परीक्षण में गवाही देते हुए, श्री पिचाई ने स्वीकार किया कि स्मार्टफोन और ब्राउज़र पर गूगल सर्च इंजन को डिफ़ॉल्ट बनाने का सौदा "बहुत मूल्यवान" हो सकता है।

उन्होंने कहा कि सही तरीके से किए गए सौदे, तकनीकी दिग्गजों, स्मार्टफोन निर्माताओं और मोबाइल दूरसंचार कंपनियों के साथ - जिनकी कीमत प्रति वर्ष अरबों डॉलर है - "फर्क ला सकते हैं"।

उन्होंने कहा, "ऐसे परिदृश्य होते हैं जहां डिफ़ॉल्ट बहुत मूल्यवान होते हैं," और उपयोगकर्ताओं को भी लाभ होता है।

गूगल के सीईओ सुंदर पिचाई 30 अक्टूबर को वाशिंगटन की संघीय अदालत पहुँचे, जहाँ एंटीट्रस्ट मुक़दमा सातवें हफ़्ते में प्रवेश कर गया। (फोटो: एपी)

अमेरिकी सरकार गूगल पर आरोप लगाती है कि वह स्मार्टफ़ोन और ब्राउज़र पर अपने सर्च इंजन को प्रमुखता से प्रदर्शित करने के लिए किए जाने वाले सौदों के लिए भुगतान करके अवैध एकाधिकार बनाए रखता है। कंपनी इससे इनकार करती है और कहती है कि उसे कड़ी प्रतिस्पर्धा का सामना करना पड़ रहा है और उसकी बाज़ार हिस्सेदारी उसके उत्पादों की मज़बूती का नतीजा है जिन्हें उपभोक्ता इस्तेमाल करना पसंद करते हैं।

इससे पहले, अमेरिकी न्याय विभाग ने खुलासा किया था कि गूगल ऐसे समझौतों पर सालाना 10 अरब डॉलर तक खर्च करता है। हालाँकि, 27 अक्टूबर को एक सुनवाई में, एक कार्यकारी ने बताया कि इस "दिग्गज" कंपनी ने 2021 में उपरोक्त लेनदेन के लिए 26.3 अरब डॉलर का भुगतान किया।

इस महीने की शुरुआत में माइक्रोसॉफ्ट के सीईओ सत्या नडेला के पेश होने के बाद, श्री पिचाई इस ऐतिहासिक मुकदमे में पेश होने वाले सबसे उच्च-स्तरीय गवाह हैं।

माइक्रोसॉफ्ट को अदालत में सबसे प्रमुख प्रौद्योगिकी कंपनी के रूप में पेश किया गया, जो अपने बिंग इंजन के ज़रिए इंटरनेट सर्च बाज़ार में गूगल के प्रभुत्व को चुनौती दे रही है। अपनी गवाही में, श्री नडेला ने कहा कि यह तर्क कि उपयोगकर्ताओं के पास सर्च में विकल्प हैं, "झूठा" है।

अभियोजकों का दावा है कि गूगल ने भी वही तरीके अपनाए जो 2000 के दशक की शुरुआत में माइक्रोसॉफ्ट ने अपनाए थे। न्याय विभाग की वकील मेगन बेलशॉ ने 30 अक्टूबर को गूगल द्वारा भेजे गए एक पत्र का हवाला दिया, जब माइक्रोसॉफ्ट 2000 के दशक में अपने इंटरनेट एक्सप्लोरर ब्राउज़र का नया संस्करण लॉन्च करने की तैयारी कर रहा था।

गूगल ने कानूनी कार्रवाई की धमकी दी है, क्योंकि नए ब्राउजर में माइक्रोसॉफ्ट का सर्च इंजन डिफॉल्ट हो जाएगा और उपयोगकर्ताओं को चुनने के लिए संकेत नहीं दिया जाएगा।

गूगल को डिफॉल्ट सर्च इंजन बनाने के समझौते के तहत, गूगल अपने साझेदारों को उपयोगकर्ताओं को अपना डिफॉल्ट सर्च इंजन चुनने के लिए कहने से रोकता है।

पिचाई ने तर्क दिया कि उस समय माइक्रोसॉफ्ट उपयोगकर्ताओं का "सम्मान" नहीं करता था क्योंकि इंटरनेट एक्सप्लोरर की डिफ़ॉल्ट सेटिंग्स छिपी हुई थीं। उन्होंने कहा कि उन्होंने माइक्रोसॉफ्ट द्वारा उपयोगकर्ताओं के लिए "हर समय" अपने डिफ़ॉल्ट ब्राउज़र या सर्च इंजन को बदलना मुश्किल बनाने के प्रयासों को देखा है।

अटॉर्नी बेलशॉ ने 2008 में गूगल के एक कर्मचारी द्वारा कॉर्पोरेट कर्मचारियों को भेजे गए एक ईमेल का भी हवाला दिया, जिसमें कहा गया था कि उनके त्वरित संदेशों को निजी रखा जाएगा, क्योंकि कंपनी "कई महत्वपूर्ण कानूनी और नियामक मुद्दों का सामना कर रही है।"

संघीय अभियोजकों का दावा है कि गूगल ने वर्षों तक सबूत छिपाए और दस्तावेज़ नष्ट किए। हालाँकि, गूगल का दावा है कि उसने इस मामले में 50 लाख से ज़्यादा दस्तावेज़ उपलब्ध कराए हैं।

मुकदमे के दौरान, न्याय विभाग के एक वकील ने श्री पिचाई से 2007 में गूगल के अधिकारियों के बीच हुई एक चर्चा के बारे में पूछा, जिसमें श्री पिचाई (जो अभी सीईओ नहीं हैं) भी शामिल थे। यह चर्चा एप्पल के उस अनुरोध पर हुई थी जिसमें उसने उपयोगकर्ताओं को अपने सफारी ब्राउज़र के नए संस्करण पर अपना सर्च इंजन चुनने की अनुमति देने का अनुरोध किया था। उस समय के एक दस्तावेज़ में कहा गया था कि 75% लोगों ने अपनी डिफ़ॉल्ट सेटिंग्स नहीं बदलीं, और कहा गया था: "डिफ़ॉल्ट बहुत शक्तिशाली होते हैं।"

हालाँकि, गूगल का तर्क है कि अगर लोग अपने डिफ़ॉल्ट सर्च इंजन से संतुष्ट नहीं हैं, तो वे किसी अन्य प्रदाता पर स्विच कर सकते हैं। इसके अलावा, राजस्व साझाकरण समझौता कानूनी है और कंपनी ने सर्च और विज्ञापन क्षेत्र में प्रतिस्पर्धात्मकता बनाए रखने के लिए काफी निवेश किया है।

यह मुकदमा बिग टेक के खिलाफ सबसे महत्वपूर्ण प्रतिस्पर्धा-विरोधी मामला है, क्योंकि न्याय विभाग ने 1990 के दशक में माइक्रोसॉफ्ट पर अपने विंडोज ऑपरेटिंग सिस्टम के ज़रिए नेटस्केप वेब ब्राउज़र को ख़त्म करने की कोशिश करने का आरोप लगाया था। एक न्यायाधीश ने माइक्रोसॉफ्ट को तोड़ने का आदेश दिया था, लेकिन अपील पर अंततः इस फैसले को पलट दिया गया।

(एफटी, रॉयटर्स के अनुसार)

गूगल ने डिफॉल्ट सर्च इंजन बनने के लिए 26 बिलियन डॉलर खर्च किए 27 अक्टूबर को जारी रिकॉर्ड के अनुसार, गूगल ने 2021 में मोबाइल फोन और वेब ब्राउज़र पर डिफॉल्ट सर्च इंजन बनने के लिए 26.3 बिलियन डॉलर खर्च किए।

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