ज़ाबी अलोंसो का करियर पथ

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उनके शानदार खेल इतिहास और मास्टर्स से सीखने के अनुभव ने एक शानदार कोच ज़ाबी अलोंसो को तैयार करने में योगदान दिया है, जो लीवरकुसेन के साथ तिहरा खिताब जीतने के अवसर के सामने खड़े हैं।

यह कहना अतिशयोक्ति नहीं होगी कि ज़ाबी अलोंसो इस समय दुनिया के सबसे ज़्यादा मांग वाले युवा कोच हैं। 42 साल की उम्र में और लेवरकुसेन की कप्तानी करते हुए अपने पहले ही पूरे सीज़न में, अलोंसो बुंडेसलीगा, जर्मन कप और यूरोपा लीग का तिकड़ी खिताब जीतने के कगार पर हैं।

इससे भी ज़्यादा उल्लेखनीय बात यह है कि जब अलोंसो ने अक्टूबर 2022 में लेवरकुसेन की कमान संभाली थी, तब टीम रेलेगेशन के कगार पर थी। लेकिन इस स्पेनिश खिलाड़ी ने एक निराश टीम में जान फूंक दी और उसे बेहतर बनाया, जिससे वह लगातार 42 अपराजित मैचों के साथ इस समय यूरोप में सर्वश्रेष्ठ रिकॉर्ड वाली टीम बन गई। यह सफलता कुछ हद तक आश्चर्यजनक है, लेकिन उस पूरे सफर को देखते हुए जिसने आज अलोंसो को आकार दिया है, यह वाजिब भी है।

13 जनवरी, 2024 को बुंडेसलीगा में ऑग्सबर्ग के खिलाफ होने वाले मैच से पहले लेवरकुसेन के कोच ज़ाबी अलोंसो। फोटो: एपी — 13 जनवरी, 2024 को बुंडेसलीगा में ऑग्सबर्ग के खिलाफ होने वाले मैच से पहले लेवरकुसेन के कोच ज़ाबी अलोंसो। फोटो: *एपी*

महान गुरुओं के छात्र

ज़ाबी अलोंसो का खिलाड़ी और कोच के रूप में करियर रियल सोसिएदाद से शुरू हुआ – वह बास्क क्लब जहाँ उनके पिता खेलते थे और दो बार ला लीगा जीत चुके थे। उनके बड़े भाई मिकेल ने भी सोसिएदाद के लिए 100 से ज़्यादा मैच खेले। सिर्फ़ एक साल बड़े होने के बावजूद, मिकेल का करियर अपने छोटे भाई के करियर के आस-पास भी नहीं पहुँच पाया, क्योंकि रियल यूनियन में अपना करियर खत्म करने से पहले उन्हें नुमान्सिया और टेनेरिफ़ को लोन पर दिया गया था।

इस बीच, अलोंसो की बुद्धिमान खेल शैली, बहुमुखी पासिंग क्षमता और उत्कृष्ट सामरिक सोच ने उन्हें लिवरपूल, रियल मैड्रिड और बायर्न म्यूनिख में एक शानदार करियर बनाने में मदद की है। इस साल की शुरुआत में गार्जियन को दिए एक साक्षात्कार में, अलोंसो ने खुद को "एक बास्क खिलाड़ी बताया था जिस पर जर्मन प्रभाव बहुत ज़्यादा है।"

प्रीमियर लीग में लिवरपूल के लिए खेलते हुए अलोंसो कोच राफ़ा बेनिटेज़ के निर्देश सुनते हुए। फोटो: एएफपी — प्रीमियर लीग में लिवरपूल के लिए खेलते हुए अलोंसो कोच राफ़ा बेनिटेज़ के निर्देश सुनते हुए। फोटो: *एएफपी*

अपने पूरे करियर के दौरान, अलोंसो ने कई बेहतरीन कोचों के साथ काम किया है, लेकिन जिन दो लोगों का उन पर सबसे ज़्यादा प्रभाव पड़ा है, वे स्पेनिश खिलाड़ी हैं। लिवरपूल के राफेल बेनिटेज़ और बायर्न के पेप गार्डियोला, दोनों ने अलोंसो में एक कोच के गुण तब देखे थे जब वह खेल रहे थे।

बेनिटेज़ ने टाइम्स को बताया: "ज़ाबी हमेशा से बहुत बुद्धिमान और विश्लेषणात्मक रहा है। जब आप खिलाड़ियों को रणनीति समझाते हैं, तो आपको अक्सर उसे दोहराना पड़ता है। लेकिन अलोंसो के साथ, एक बार ही काफी है। वह हमेशा बहुत जल्दी सीखता है।" बेनिटेज़ के नेतृत्व में, अलोंसो ने 2005 चैंपियंस लीग जीती, जहाँ उन्होंने फाइनल में एक गोल किया, जिससे लिवरपूल ने पिछड़ने के बाद वापसी करते हुए 3-3 से ड्रॉ कराया और फिर पेनल्टी पर एसी मिलान को हराया।

गार्डियोला ने भी यही राय रखी। उन्होंने कहा: "अलोंसो हमेशा खेल को अच्छी तरह समझता है और सीखने की इच्छा रखता है। हफ़्ते के मध्य से ही, वह जानता है कि टीम को अगले मैच जीतने के लिए क्या करना होगा।" इसके अलावा, अलोंसो ने अपने शिक्षक कार्लो एंसेलोटी से भी लोगों का दिल जीतना सीखा - जिनके कोच के अधीन उन्होंने रियल मैड्रिड और बायर्न में अपने कार्यकाल के दौरान दो बार काम किया था।

2013-14 सीज़न में जब रियल मैड्रिड ने चैंपियंस लीग जीती, तो एंसेलोटी ने दिखाया कि सुपरस्टार्स के समूह में सामंजस्य कैसे बिठाया जाता है, खासकर उस समय दुनिया के सबसे महंगे खिलाड़ी गैरेथ बेल के आगमन के साथ। बेल का आगमन कभी सबसे बड़े स्टार क्रिस्टियानो रोनाल्डो के लिए एक चुनौती माना जाता था, लेकिन वास्तव में, वे सामंजस्य में थे और उस सीज़न में रियल मैड्रिड को चैंपियंस लीग और कोपा डेल रे खिताब दिलाने में उनका बहुत बड़ा योगदान था।

बायर्न म्यूनिख में अपने कार्यकाल के दौरान कोच एंसेलोटी के साथ अलोंसो। फोटो: एएफपी — बायर्न म्यूनिख में अपने कार्यकाल के दौरान कोच एंसेलोटी के साथ अलोंसो। फोटो: *एएफपी*

अलोंसो ने स्वीकार किया कि उन्होंने इतालवी कोच से बहुत कुछ सीखा है: "लोगों के प्रबंधन के मामले में, एन्सेलोटी एक मास्टर हैं। चाहे खिलाड़ियों को समझाने की बात हो या उनके साथ अच्छे संबंध बनाने की, एन्सेलोटी सर्वश्रेष्ठ हैं।"

तिहरा लक्ष्य

अलोंसो ने अपने गुरुओं के मार्गदर्शन में खेले गए अपने खेल के दिनों में जो सीखा, वह इस सीज़न में सामरिक और मैन-मैनेजमेंट, दोनों ही रूपों में स्पष्ट रूप से दिखाई दिया है। लेवरकुसेन अपनी खेल शैली के मामले में गार्डियोला से प्रभावित रहा है, और सीज़न की शुरुआत से ही बुंडेसलीगा की सबसे ज़्यादा पास देने वाली टीम रहा है। हालाँकि, पास सोच-समझकर दिए जाते हैं, जिसमें लेवरकुसेन खेल को आगे बढ़ाने और मिडफ़ील्ड से तेज़ी लाने में पहल करता है। फ़ुल-बैक ऊँची और चौड़ी बाउंड्री पर खेलते हैं और ख़ास तौर पर काउंटर-अटैक में, बदलाव में काफ़ी योगदान देते हैं।

अलोंसो अपनी रणनीति में सख्त नहीं हैं, उन्होंने फरवरी में बायर्न के खिलाफ डिफेंडर जेरेमी फ्रिम्पोंग, मिडफील्डर जोनास हॉफमैन और स्ट्राइकर पैट्रिक स्किक को आश्चर्यजनक रूप से बाहर कर दिया था ताकि अधिक संतुलन बनाया जा सके, लेकिन फिर भी आक्रमण में गति बनाए रखी जा सके। इन बदलावों ने थॉमस ट्यूशेल के बायर्न को चौंका दिया – जो अलोंसो से कहीं अधिक अनुभवी कोच हैं – क्योंकि लीवरकुसेन ने 3-0 से जीत हासिल की और बायर्न के पास अधिक कब्ज़ा होने के बावजूद केवल एक ही शॉट निशाने पर लगा।

खिताब के दावेदार के रूप में हमारी स्थिति की पुष्टि करने वाले मैच के बाद, अलोंसो ने कहा: "हमने खेल को अच्छी तरह से नियंत्रित किया, जानते थे कि कब दबाव डालना है, जानते थे कि कब इंतज़ार करना है, जानते थे कि गेंद किसके पास होनी चाहिए और किसके पास नहीं। रक्षापंक्ति ने शानदार प्रदर्शन किया, और यह सभी पहलुओं में एक उत्कृष्ट प्रदर्शन था।"

बुंडेसलीगा में जीत के बाद अलोंसो के साथ जश्न मनाते फ्रिम्पोंग। फोटो: एएफपी — बुंडेसलीगा में जीत के बाद अलोंसो के साथ जश्न मनाते फ्रिम्पोंग। फोटो: *एएफपी*

स्कोर को 3-0 तक पहुँचाने वाले खिलाड़ी फ्रिम्पोंग थे - मुख्य डिफेंडर जिन्हें बेंच से लाया गया था। इस स्टार खिलाड़ी ने अलोंसो के फैसले को पूरी तरह से स्वीकार किया, जिससे खिलाड़ियों का स्पेनिश कोच के प्रति पूर्ण विश्वास और सम्मान का पता चलता है। फ्रिम्पोंग ने टीएनटी स्पोर्ट्स को बताया: "सभी खिलाड़ी कोच द्वारा चुनी गई रणनीति में विश्वास करते हैं। आप मैदान पर देख सकते हैं कि हम कितने सहज हैं और एक टीम के रूप में कैसे खेलते हैं। एंसेलोटी या गार्डियोला जैसे जिन कोचों के साथ उन्होंने काम किया है, वे अनुभव लेकर आए हैं। जब आपके पास यह अनुभव होगा, तो आप निश्चित रूप से एक अच्छे कोच होंगे। ज़ाबी न केवल एक कोच हैं, बल्कि एक बेहतरीन इंसान भी हैं।"

लेवरकुसेन ने 1993 सीज़न के बाद से कोई ट्रॉफी नहीं जीती है। हालाँकि, अब उनके हाथ इतिहास में पहली बार बुंडेसलीगा का ख़िताब है, वे जर्मन कप फ़ाइनल में पहुँच चुके हैं और यूरोपा लीग क्वार्टर फ़ाइनल के पहले चरण में वेस्ट हैम को 2-0 से हरा चुके हैं।

22 साल पहले, कोच क्रिटोफ डाम और बालाक, लुसियो, दिमितार बर्बातोव, बर्न्ड श्नाइडर, डिएगो प्लेसेंटे, उल्फ कर्स्टन जैसे स्टार कलाकारों के नेतृत्व में लेवरकुसेन... तिहरा खिताब जीतकर स्वर्ग की दहलीज पर खड़ा था, लेकिन तीनों मोर्चों पर विफल रहा, जिसके कारण इसे "नेवरकुसेन" उपनाम मिला।

अब, अलोंसो और उनके खिलाड़ी उस अनचाहे उपनाम को मिटाने की राह पर हैं। उन्होंने टीम की संभावनाओं का आकलन करते हुए कहा: "शुरुआती काम यह है कि हम ज़्यादा न सोचें और न ही खुद को ज़रूरत से ज़्यादा आंकें। हम सीज़न की शुरुआत से ही एक मज़बूत टीम बनाना चाहते हैं, और प्री-सीज़न से ही हमने कई सही फ़ैसले लिए हैं। टीम का एकीकरण बहुत अच्छी तरह से हुआ है और वह एक ऐसा जोश और खेल शैली पैदा कर सकती है जो न सिर्फ़ आकर्षक हो, बल्कि प्रतिस्पर्धी भी हो। अभी तिहरा खिताब जीतने की बात करना जल्दबाजी होगी, इसलिए खुद पर ज़्यादा दबाव न डालें।"