निम्नलिखित लेख हाल ही में ब्रिटेन में व्यक्तिगत वित्त विशेषज्ञ एंटोनिया मेडलिकॉट द्वारा द टाइम्स के साथ साझा किया गया है:

हम पूरी तरह से हताश हो चुके थे। अपनी बेटी के स्थानीय पब्लिक स्कूल में तीन साल तक बुरी तरह से प्रताड़ित होने के बाद, हमने उसका तबादला करने का फैसला किया। अस्पताल में भर्ती रहने और आँसुओं भरी रातों के बीच, हमारी बेटी के लिए गुणवत्तापूर्ण पब्लिक शिक्षा की हमारी उम्मीदें धूमिल होती जा रही थीं।

फैसला हो गया - हमें घर के पास ही एक निजी स्कूल मिल गया जहाँ ज़्यादा देखभाल और सुरक्षित माहौल था। हमें पता था कि यह एक बहुत बड़ा आर्थिक त्याग होगा, लेकिन हमने मान लिया। लेकिन कुछ ही हफ़्तों बाद, ब्रिटेन की लेबर पार्टी ने निजी स्कूलों की फ़ीस पर वैट लगाने की योजना की घोषणा कर दी।

कैसी विडंबना है! बरसों तक नाकाम सार्वजनिक व्यवस्था को झेलने के बाद, आखिरकार हमने बाहर निकलने का फैसला किया।

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लेखिका, एंटोनिया मेडलिकॉट, उस सदमे को साझा करती हैं जब उन्होंने अपने बच्चे का ब्रिटेन के सरकारी स्कूल से निजी स्कूल में तबादला करवाया था। फोटो: इन्वेस्टिंग इनसाइडर्स ।

नवीनतम साल्टस वेल्थ इंडेक्स के अनुसार, उच्च-निवल-संपत्ति वाले पाँच में से एक माता-पिता (जिनके पास £250,000 या उससे अधिक की निवेश योग्य संपत्ति है) ने वैट लागू होने के बाद से अपने बच्चों की शिक्षा योजना बदल दी है। कुछ ने अपने बच्चों को वापस सरकारी स्कूल में भेज दिया है, तो कुछ ने सस्ते निजी स्कूलों की तलाश की है या विदेश चले गए हैं। 20 में से एक को अपने बच्चे को निजी स्कूल में जारी रखने में मदद के लिए दादा-दादी या रिश्तेदारों पर निर्भर रहना पड़ा है।

यह ध्यान देने योग्य है कि सिर्फ़ ज़रूरतमंद परिवार ही प्रभावित नहीं हैं। यहाँ तक कि जो लोग निजी स्कूल का खर्च उठा सकते हैं, वे भी सोचने लगे हैं: क्या निजी स्कूल वाकई पैसे के लायक है, खासकर जब इसमें इतने सारे त्याग शामिल हों?

साल्टस के सर्वेक्षण में पाया गया कि कई माता-पिता अपने बच्चों की शिक्षा जारी रखने के लिए अपने घरों को फिर से गिरवी रख रहे हैं, अपने रहने की जगह को छोटा कर रहे हैं, अपनी पेंशन में कटौती कर रहे हैं या अतिरिक्त काम कर रहे हैं। लगभग तीन-चौथाई माता-पिता ने स्वीकार किया कि नए वैट के कारण उन्होंने वित्तीय त्याग किए हैं या करने वाले हैं।

लेकिन हमारे लिए सबसे बड़ा झटका ट्यूशन फीस नहीं, बल्कि छिपे हुए खर्च थे। यूनिफॉर्म एक ही सप्लायर से खरीदनी पड़ती थी, स्कूल की सेकंड-हैंड दुकान में सामान बहुत कम था, और उसकी स्कूल जैकेट की कीमत मेरे द्वारा अब तक खरीदी गई किसी भी जैकेट से ज़्यादा थी।

छुट्टियाँ अब स्थानीय खेतों में नहीं, बल्कि प्रोवेंस में होती थीं। मैं यह सुनकर दंग रह गया कि नेपाल की स्कीइंग और ट्रेकिंग यात्रा पर लगभग £4,000 खर्च हुए। यहाँ तक कि हमारे बच्चों के जन्मदिन भी कंगाल होने की दौड़ बन गए थे, और दूसरे माता-पिता की आलीशान पार्टियों ने हमारे पिज़्ज़ा और स्लीपओवर को भी नीरस बना दिया था।

हमें उम्मीद नहीं थी कि यह "जीवनशैली में उतार-चढ़ाव" इतनी जल्दी आ जाएगा। आप सेमेस्टर की ट्यूशन फीस के लिए तैयार हो सकते हैं, लेकिन ये छोटी-छोटी बातें ही हैं जो आपके बच्चे को भीड़ में खोए हुए होने से बचाती हैं, और यही आपको असल में परेशान कर रही हैं। और किसी भी माता-पिता के लिए अपने बच्चे को बार-बार "ना" कहना मुश्किल होता है।

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20% वैट लागू होने के बाद से इंग्लैंड के निजी डे स्कूलों की औसत ट्यूशन फीस में काफ़ी वृद्धि हुई है। फोटो: पीए/इंडिपेंडेंट

अपने बच्चे की शिक्षा को प्राथमिकता देने की प्रवृत्ति स्वाभाविक है, लेकिन इसमें जोखिम भी शामिल है। कई परिवारों के लिए, यह उनकी क्षमता से कहीं ज़्यादा है। सेवानिवृत्ति की बचत में से पैसा निकालना या ट्यूशन फीस चुकाने के लिए ऋण लेना अल्पावधि में तो समझदारी भरा हो सकता है, लेकिन यह दीर्घकालिक वित्तीय सुरक्षा की कीमत पर आता है।

विडंबना यह है कि जो माता-पिता आज अपने बच्चों की शिक्षा सुनिश्चित करने की कोशिश करते हैं, वे कल अपनी आर्थिक सुरक्षा की बलि चढ़ा रहे हैं। इसका परिणाम "बूमरैंग प्रभाव" हो सकता है - अच्छी आर्थिक स्थिति वाले बच्चों को अपने माता-पिता की मदद के लिए वापस लौटना होगा, जब उनके पास रिटायरमेंट के लिए पर्याप्त पैसा नहीं होगा।

हमारे मामले में, सारे त्याग सार्थक साबित हुए। हमारी बेटी सचमुच खुश और व्यवस्थित है। स्कूल बदलने का फैसला ज़रूरत पर आधारित था, महत्वाकांक्षा पर नहीं। वित्त में मेरी पृष्ठभूमि और सिस्टम की समझ ने इसमें बहुत मदद की।

लेकिन कई परिवारों के लिए, यह समीकरण ज़्यादा जटिल है: अवसर की कीमत कभी-कभी दीर्घकालिक वित्तीय सुरक्षा के लिए एक बड़ा ख़तरा बन जाती है। और फिर भी, सार्वजनिक शिक्षा प्रणाली—अपनी नेकनीयती के बावजूद—हर बच्चे की ज़रूरतों को पूरा करने में नाकाम रहती है।

और जब माता-पिता को अपने बच्चे के मानसिक स्वास्थ्य और अपने वित्तीय भविष्य के बीच चयन करना पड़ता है, तो यह इस बात का संकेत है कि व्यवस्था गंभीर रूप से क्षतिग्रस्त है।

1 जनवरी, 2025 से, ब्रिटिश सरकार ने निजी/स्वतंत्र स्कूलों की ट्यूशन फीस पर आधिकारिक तौर पर 20% वैट लगा दिया है - एक ऐसा समूह जो दशकों से कर-मुक्त है।

सरकार का मानना ​​है कि निजी शिक्षा एक "विलासितापूर्ण सेवा" है जो बड़े पैमाने पर केवल उच्च वर्ग के लिए ही सुलभ है, इसलिए उन्हें सार्वजनिक शिक्षा में पुनर्निवेश करने के लिए बजट में "अधिक न्यायसंगत योगदान" करने की आवश्यकता है।

इस नए राजस्व का उपयोग निम्नलिखित कार्यों के लिए किए जाने की उम्मीद है: वेतन में वृद्धि और अधिक पब्लिक स्कूल शिक्षकों की भर्ती; सुविधाओं में सुधार, कक्षाओं के आकार में कमी; कठिन परिस्थितियों में छात्रों की सहायता करना।

ब्रिटेन के वित्त मंत्रालय के अनुसार, वैट लागू होने से राज्य के बजट में प्रति वर्ष लगभग 460 मिलियन पाउंड की वृद्धि होगी।

निजी स्कूलों में पढ़ने वाले बच्चों वाले कई परिवारों का कहना है कि फीस में 20% की वृद्धि का बोझ बहुत अधिक है - जो प्रति वर्ष हजारों पाउंड के बराबर है।

पर्यवेक्षकों का कहना है कि ब्रिटेन में निजी स्कूलों पर वैट की कहानी एक "दुर्लभ सामाजिक-राजनीतिक प्रयोग" है: यह सवाल उठाता है - क्या शिक्षा एक बुनियादी अधिकार है या एक वस्तु?

ब्रिटेन में, सरकार ने निजी शिक्षा को एक "सेवा" मानकर उस पर एक विलासिता की वस्तु की तरह कर लगाने का फैसला किया है। लेकिन कई अन्य देशों में, शिक्षा के समाजीकरण को बढ़ावा देने के लिए, निजी स्कूलों की ट्यूशन फीस को अभी भी वैट से पूरी तरह मुक्त रखा गया है।

स्रोत: https://vietnamnet.vn/cu-soc-cua-phu-huynh-khi-chuyen-con-tu-truong-cong-sang-truong-tu-de-ne-bat-nat-2453468.html