"जब हम छोटे थे, बहुत दुबले-पतले थे, सिर्फ़ 50 किलो के, फिर ऐसे हो गए..." - समूह के सभी गोताखोरों के लंबे और मज़बूत शरीर के बारे में मेरी प्रशंसा सुनकर, जो वाकई "कूल" लग रहे थे, समुद्री पर्यावरण एवं संसाधन संस्थान (वियतनाम विज्ञान एवं प्रौद्योगिकी अकादमी) के एक गोताखोर, फाम वान चिएन ने धीरे से मुस्कुराते हुए समझाया। उस समय तो मैंने भी सहमति में सिर हिलाया, लेकिन उनके साथ समुद्र की सैर के बाद, उन्हें ऊदबिलाव की तरह गोता लगाते देखकर, जो पहले सिर्फ़ एक दर्जन मीटर ही तैर पाते थे... मेरी तरह "साँस फूलने" के कारण मुझे बहुत कुछ समझ आने लगा।
जून की शुरुआत में, हमें समुद्री पर्यावरण एवं संसाधन संस्थान के वैज्ञानिकों के साथ हा माई, थुओंग माई (वान डॉन) और को टो समुद्री क्षेत्रों में समुद्री जैव विविधता का सर्वेक्षण करने का अवसर मिला। 6 लोगों का यह समूह समुद्री जीवन जैसे समुद्री शैवाल, मछली, मूंगे आदि पर शोध करने में विशेषज्ञ है।
कै रोंग बंदरगाह से प्रस्थान करते हुए, समूह द्वारा किराए पर ली गई डोंगी लगभग 45 मिनट तक बाई तू लोंग खाड़ी को पार करती हुई हा माई द्वीप पहुँची, जो बाई तू लोंग द्वीप समूह का सबसे बाहरी द्वीप है और न्गोक वुंग द्वीप समुदाय, वान डॉन का हिस्सा है। सूरज चमकीला पीला था, आसमान साफ़ था और समुद्र बिल्कुल नीला था। दुर्लभ साफ़ पानी को देखकर हम सभी दंग रह गए। ऐसे मौसम और ऐसे पानी के साथ, गोताखोरी करना या समुद्र तल की तस्वीरें लेना बहुत ही अनुकूल अनुभव होगा।
सर्वेक्षण पद्धति के बारे में बात करते हुए, इस दल के प्रमुख डॉ. गुयेन डुक द ने बताया कि गोताखोर दल पहले एक गोताखोर को रस्सी फैलाने के लिए भेजेगा, फिर बाकी समूह पीछे से गोता लगाएँगे और रस्सी फैलाने वाले क्षेत्र के चारों ओर, दोनों तरफ लगभग 2 मीटर चौड़ा और लगभग 100-200 मीटर लंबा सर्वेक्षण करेंगे। सर्वेक्षण बिंदुवार किया जाता है, प्रत्येक समूह के पास समुद्र तल की तस्वीरें लेने या चित्र रिकॉर्ड करने के लिए एक कैमरा होता है...
कोई विशेषज्ञता न होने के कारण, उनकी बातें सुनकर हम काफी हैरान रह गए। इस बीच, विशेषज्ञों ने डाइविंग सूट पहन लिए थे, अपने उपकरण तैयार कर लिए थे और बस एक पल में, एक "धमाके" की आवाज़ के साथ, वे समुद्र के नीचे थे।
बस उन्हें देखकर ही आप अंदाज़ा लगा सकते हैं कि वे कितने भारी हैं: पानी सोखने वाले मोटे डाइविंग सूट, दर्जनों किलोग्राम एयर टैंक, उनके शरीर पर लिपटे फ्लिपर्स और सीसे की पट्टियाँ मिलकर उनका वज़न और भी कई किलोग्राम बढ़ा देती हैं। ये सब उन्हें... डूबने में सबसे बेहतर मदद करते हैं, और बाहरी सुरक्षा परत गोताखोर के शरीर को पानी के नीचे सुरक्षित रखती है। आखिरी चरण होता है कैमरा हटाना ताकि वे काम कर सकें। इतने सारे ऑपरेशन और भारी उपकरणों के साथ, समूह के पास किनारे पर मदद के लिए एक अलग व्यक्ति होता है। जब गोताखोर धीरे-धीरे सतह के नीचे डूबते हैं, तो साँस लेने वाली हवा के साथ ऊपर की ओर उठते पानी के बुलबुलों के गुच्छे यह जानने का आधार बनते हैं कि गोताखोर कहाँ हैं। हालाँकि, यह एक पेशेवर नज़र से होता है, लेकिन हम पास से साफ़ देख सकते हैं, लेकिन थोड़ी देर बाद हमें सिर्फ़ एक रंग की लहरें ही दिखाई देती हैं...
लगभग आधे घंटे बाद, विशेषज्ञ सतह पर आने लगे। एकत्रित नमूनों से भरा नेट बैग सबसे पहले नाव पर चढ़ाया गया, उसके बाद लीड सील और प्रोपेलर, और अंत में गोताखोर नाव पर चढ़े। हम बहुत उत्साहित थे और तुरंत सवाल पूछना चाहते थे, लेकिन यह सोचकर कि इतनी देर तक गोता लगाना कितना थका देने वाला होगा, हमने अपनी भावनाओं को नियंत्रित किया और विशेषज्ञों को "पहले साँस लेने" दिया।
हा माई क्षेत्र का सर्वेक्षण अपेक्षा के अनुरूप नहीं था। अपने गीले बालों को, जो उनके चेहरे के सामने गिर रहे थे, ब्रश करते हुए, मास्टर फाम वान चिएन ने कहा: किनारे से, समुद्र बहुत साफ़ दिखता है, लेकिन नीचे गोता लगाने पर, यह थोड़ा धुंधला होता है, दृश्यता केवल 1-2 मीटर होती है। मैं समुद्री मछली, समुद्री कशेरुकी जैसे कशेरुकियों का अध्ययन करता हूँ, लेकिन समुद्र तल इतना मैला होने के कारण, मछलियों को तैरते हुए फिल्माना असंभव है।
समुद्री संसाधन एवं पर्यावरण संस्थान के उप निदेशक और प्रवाल अनुसंधान विशेषज्ञ डॉ. गुयेन डांग न्गाई ने कहा: हा माई द्वीप तट से अपेक्षाकृत दूर स्थित है, इसलिए यहाँ विशेष रूप से प्रवालों और सामान्य रूप से समुद्री जीवों का सर्वेक्षण काफी दुर्लभ है। पिछले 20 वर्षों में यह तीसरी बार है जब इकाई ने हा माई में सर्वेक्षण किया है। जैविक विशेषताओं के संदर्भ में, हा माई क्षेत्र तट से दूर है, मानवीय कारकों या पर्यावरण प्रदूषण से कम प्रभावित है, पानी भी काफी साफ है, लेकिन प्रवाल भित्तियाँ अपेक्षा के अनुरूप नहीं हैं। यहाँ, मुख्यतः छोटी प्रवाल बस्तियाँ हैं, जिनका व्यास 50 सेमी से भी कम है। ऐसा लगता है कि ये चट्टानें क्षरण के बाद ठीक हो रही हैं, जबकि बाई तु लोंग खाड़ी और हा लोंग खाड़ी में बड़ी प्रवाल बस्तियाँ हैं...
हमें ज़्यादा बातचीत करने का मौका नहीं मिला क्योंकि गोता लगाना जारी रखना था। हा माई में दो गोता दोपहर में खत्म हुए, हम हा माई द्वीप पर रुके और हा माई सीमा नियंत्रण केंद्र के अधिकारियों से द्वीप पर दोपहर का भोजन करने की अनुमति मांगी। इस द्वीप का अपना ही महत्व है, डोंगी पर कुछ घंटों तक उछल-कूद करने के बाद, जब हमने द्वीप पर कदम रखा तो हमें एक बिल्कुल अलग तरह की स्थिरता का एहसास हुआ।
दोपहर का भोजन सादा था, जिसमें चिपचिपे चावल और कुछ फल थे जो समूह सुबह साथ लाया था। टीम की भूख देखकर मुझे चिंता हुई। यह स्पष्ट था कि सभी गोताखोर लंबे और भारी थे, गहराई में गोता लगाना बहुत थका देने वाला था, लेकिन उन्होंने बहुत कम खाया, न केवल दोपहर के भोजन के समय, बल्कि गोता लगाने के बीच के ब्रेक में भी। हमें समझाते हुए, डॉ. गुयेन डुक थे ने कहा कि जब आप बहुत खाते हैं और गहराई में गोता लगाते हैं, तो आप इसे बर्दाश्त नहीं कर सकते। अगर आप अपनी ऊर्जा की पूर्ति के लिए खाना चाहते हैं, तो उसे रात के खाने के लिए बचाकर रखें...
दोपहर का भोजन बहुत जल्दी खत्म हो गया, समूह ने आराम नहीं किया, बल्कि लगभग तुरंत नाव पर वापस लौटकर थुओंग माई क्षेत्र की ओर चल पड़ा। यहाँ, समूह ने दो और सर्वेक्षण बिंदुओं पर गोता लगाना जारी रखा और लगभग 3 बजे गोता लगाना समाप्त किया। वे न तो बहुत जल्दी और न ही बहुत देर से गोता लगा सकते थे, इसलिए उन्होंने सुबह और दोपहर के शुरुआती धूप वाले समय का लाभ उठाया।
थुओंग माई में सर्वेक्षण के नतीजे ज़्यादा सकारात्मक दिखे। गोताखोर सभी खुश थे क्योंकि समुद्र तल ज़्यादा साफ़ था, मूंगे ज़्यादा सुंदर और प्रचुर मात्रा में थे, समुद्री शैवाल की प्रजातियाँ भी ज़्यादा दिलचस्प थीं, और कोरल रीफ़ की मछलियाँ भी ज़्यादा थीं। मूंगे के टुकड़ों और शाखाओं के साथ-साथ और भी नमूने इकट्ठा किए गए, समुद्री शैवाल के नमूने किसी वयस्क के हाथ जितने बड़े थे, और उनके शरीर पर कई तरह के समुद्री शैवाल चिपके हुए थे...
बातचीत के माध्यम से, समुद्री संसाधन और पर्यावरण संस्थान के वैज्ञानिकों ने कहा: क्वांग निन्ह का समुद्री क्षेत्र, हा लॉन्ग बे, बाई तू लॉन्ग बे और प्राचीन को टो द्वीपसमूह के क्षेत्र में केंद्रित है, उनके द्वारा कई वर्षों से गोता लगाया गया है और सर्वेक्षण किया गया है और प्रवाल भित्तियों की समृद्धि के साथ-साथ प्रवाल भित्तियों के साथ विकसित होने वाली मछली प्रजातियों की आबादी के लिए इसकी बहुत सराहना की गई है। सभी क्षेत्रों में दुर्लभ प्रजातियां हैं, जिन्हें वियतनाम रेड बुक में सूचीबद्ध किया गया है। विशेष रूप से, हम हांग वान बीच (को टो) के क्षेत्र में बहुत विकसित प्रवाल भित्तियों का उल्लेख कर सकते हैं, जो कभी 3-4 किमी लंबी और 1 किमी चौड़ी हुआ करती थी। इस क्षेत्र में, 90 के दशक में, सर्वेक्षणों के माध्यम से, जंगलों की तरह घने समुद्री शैवाल बेड भी थे और 4 मीटर तक ऊंचे थे,
वैन डॉन में सर्वेक्षण गोता लगाने के बाद, समूह को टो में चला गया, जिसे कोरल और समुद्री शैवाल से बेहद समृद्ध माना जा सकता है। थान लान द्वीप का सर्वेक्षण क्षेत्र तट के काफी करीब है, लेकिन पानी बहुत साफ है, लगभग 2-3 मीटर गहरा है, फिर भी नाव से देखने पर हम पानी के तल पर गहरे कोरल बिस्तर देख सकते हैं। को टो कोन क्षेत्र में, पानी गहरा है, लगभग 6-8 मीटर। गोताखोरों की प्रतीक्षा करते समय, नाव के मालिक वो वान सात ने एक कहानी सुनाई: हांग वान समुद्र तट पर कोरल बहुत प्रचुर मात्रा में हुआ करते थे, जो किलोमीटरों तक फैले थे, लेकिन बाद में विनाशकारी मछली पकड़ने के तरीकों के कारण, वे अब वहां नहीं हैं, केवल कुछ ब्लॉक कोरल और शाखा कोरल ही बचे हैं। अब लोग उनका उस तरह से दोहन नहीं करते हैं, लेकिन अन्य स्थानों के मछुआरों ने अभी तक उन्हें पूरी तरह से प्रतिबंधित नहीं किया है।
समुद्र तल पर गोता लगाते और वीडियो बनाते समय, डॉ. द पानी से बाहर निकले तो उनके गाल का एक हिस्सा लाल होने लगा था। उन्होंने बताया कि वीडियो बनाने में इतने व्यस्त होने के कारण, वे फायर जेलीफ़िश से बच नहीं पाए जो उनके चेहरे पर लगी, मानो बिजली का झटका लगा हो, और फिर जलन होने लगी... गोताखोरों के लिए यह एक व्यावसायिक खतरा है। नाव पर चढ़ने के बाद भी, हम एक मीटर लंबी पूँछ वाली छोटी जेलीफ़िश को पानी में तैरते हुए देख सकते थे।
थोड़ी देर "प्राथमिक चिकित्सा" के बाद, हमने उनसे पूछने का अवसर लिया। डॉ. द ने कहा कि इकाई के पास को टो समुद्री क्षेत्र में जैव विविधता का सर्वेक्षण और जांच करने के लिए कई परियोजनाएं हैं। इस बार, उन्होंने प्रवाल भित्तियों पर तैरती मछलियों के अधिक स्कूलों को फिल्माया। डॉ. द ने समझाया: कोरल रीफ मछली मछलियों का एक समूह है जो रीफ के स्वास्थ्य का संकेत देती है। थुओंग माई क्षेत्र (वान डॉन), को टो में, हमने मछलियों के इस समूह की उपस्थिति देखी, मुख्य रूप से तितली मछली, डैमसेल्फिश, रैसे, आदि। जब प्रवाल भित्ति अच्छी स्थिति में होती है या ठीक हो जाती है, तो मछलियों का यह समूह अधिक प्रचुर मात्रा में दिखाई देता है। को टो - ट्रान द्वीप समुद्री रिजर्व बनाने की परियोजना में 2017 से 2019 तक को टो में संस्थान के हालिया सर्वेक्षण के परिणामों की तुलना में, प्रवाल भित्तियों की मछलियों की विविधता एक निश्चित सीमा तक ठीक हो गई है।
इस यात्रा में समुद्री शैवाल अनुसंधान में विशेषज्ञता रखने वाले 40 वर्षों के अनुभवी गोताखोर, एसोसिएट प्रोफ़ेसर डॉ. डैम डुक टीएन भी शामिल थे। आज सुबह, जब अभी अंधेरा था, वे और उनके सहयोगी जल्दी उठकर हाँग वान समुद्र तट पर पहुँचे ताकि किनारे पर बहकर आए समुद्री शैवाल के नमूने एकत्र कर सकें। और जब जहाज हाँग वान क्षेत्र के तट पर पहुँचा, जो को टो में मौसम के दौरान एक बड़ा समुद्री शैवाल समुद्र तट भी है, तो उन्होंने इस समुद्री शैवाल समुद्र तट का सीधा सर्वेक्षण करने के लिए गोताखोरी के उपकरण पहन लिए।
60 से ज़्यादा उम्र में, बहुत कम लोग गोता लगाते हैं, लेकिन वह समुद्री शैवाल वाले तट पर लगभग 30 मिनट तक गोता लगाने में मग्न रहे। जब उनके छात्रों ने उनसे आग्रह किया, तभी वह नाव पर चढ़ने के लिए राज़ी हुए, उनके चेहरे पर उनका खेद छिपा नहीं पा रहा था। उन्होंने कहा: आज को टो में प्रजातियों की संरचना के लिहाज़ से यह शायद सबसे प्रचुर समुद्री शैवाल वाला तट है। अभी समुद्री शैवाल का सही मौसम है, बायोमास कुछ समूहों में केंद्रित है, जैसे कि सफ़ेद समुद्री शैवाल, पंखा समुद्री शैवाल..., जिसमें सफ़ेद समुद्री शैवाल समूह 10 किलोग्राम ताज़ा/वर्ग मीटर तक पहुँच सकता है। इसके अलावा, हमारे देश में समुद्री शैवाल के कई समूह, जिनके बारे में पहले माना जाता था कि उनकी केवल एक ही प्रजाति है, अब को टो में कई प्रजातियाँ पाई गई हैं...
पूरे दिन समुद्र में गोता लगाने के बाद, समूह थका हुआ सा लग रहा था, वापस लौट आया। गोता लगाने के परिणाम अपेक्षाकृत अच्छे रहे, जिससे पता चला कि वैन डॉन और को-टो के पानी में समुद्री जैव विविधता संसाधन अच्छी तरह से बहाल हो रहे हैं। बेशक, यह विशेषज्ञों द्वारा आगे के गहन शोध की शुरुआत मात्र है। हमें स्कूबा डाइविंग का एक और अनुभव भी हुआ, हालाँकि हमने न तो गोता लगाया और न ही एक मीटर तैरा, "आसमान शांत था और समुद्र भी शांत था" और किसी को भी समुद्री बीमारी नहीं हुई, लेकिन जब हम किनारे पर उतरे, तो हमें समय-समय पर "अस्थिरता" महसूस हुई।
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