बड़ी संख्या में मादा ग्रेट हैमरहेड शार्क रंगीरोआ और टिकेहाऊ के दो एटोल के पास एकत्रित हैं, जो संभवतः शिकार और प्रजनन से संबंधित हैं।
2020 और 2021 की गर्मियों में, 54 मादा हैमरहेड शार्क फ्रेंच पोलिनेशिया के दो एटोल के आसपास एकत्रित हुईं। फोटो: एलेस्टेयर पोलक फोटोग्राफी/गेटी
वैज्ञानिकों ने एक दशक से भी ज़्यादा समय से हर गर्मियों में फ्रेंच पोलिनेशिया के उष्णकटिबंधीय जल में एकत्रित होने वाली पूरी तरह मादा ग्रेट हैमरहेड शार्क ( स्फिर्ना मोकरन ) के एक असामान्य समूह की खोज की है, जिनकी संख्या पूर्णिमा के आसपास चरम पर होती है। ये नए निष्कर्ष 29 अगस्त को फ्रंटियर्स इन मरीन साइंस पत्रिका में प्रकाशित हुए।
हैमरहेड शार्क दक्षिणी गोलार्ध की गर्मियों (दिसंबर-मार्च) के दौरान तुआमोटू द्वीपसमूह के रंगिरोआ और टिकेहाऊ एटोल के खुले पानी के आसपास एकत्रित होती हैं। एटोल एक गोलाकार द्वीप या चट्टान होती है जो किसी लैगून के चारों ओर होती है, जो तब बनती है जब भूमि का कटाव होता है और वह समुद्र की सतह के नीचे डूब जाती है।
2020 और 2021 की गर्मियों में, टीम को दो एटोल (जो 15 किलोमीटर की दूरी पर हैं) के आसपास 54 मादा ग्रेट हैमरहेड शार्क और एक अज्ञात लिंग की शार्क मिलीं। उन्होंने बताया कि आधे से ज़्यादा शार्क "मौसमी निवासी" थीं, यानी वे पाँच महीने तक महीने में छह दिन तक वहाँ रहती थीं।
अध्ययन के अनुसार, रंगिरोआ एटोल के पास मादा शार्क मुख्यतः "हैमरहेड पठार" नामक स्थान पर एकत्रित होती हैं - जो 45-60 मीटर गहरा क्षेत्र है। विशेषज्ञों ने उन्हें ज़्यादातर पठार के तल पर स्वतंत्र रूप से विचरण करते देखा।
ग्रेट हैमरहेड शार्क को अंतर्राष्ट्रीय प्रकृति संरक्षण संघ (IUCN) की रेड लिस्ट में गंभीर रूप से संकटग्रस्त के रूप में सूचीबद्ध किया गया है। यह एक एकाकी प्रजाति है, इसलिए रंगिरोआ और टिकेहाऊ एटोल के आसपास मादाओं की उपस्थिति से पता चलता है कि यह क्षेत्र एक सभा स्थल है। यह संभव है कि वे एक-दूसरे से संबंधित न हों, बल्कि बाहरी कारकों द्वारा आकर्षित हों। ये कारक चंद्र चक्र और सफेद-धब्बेदार ईगल रे ( एटोबेटस ओसेलाटस ) की उपस्थिति से संबंधित प्रतीत होते हैं।
2020 और 2021 की गर्मियों में पूर्णिमा से पहले और बाद के दिनों में शार्क सबसे अधिक संख्या में थीं। फोटो: जेरार्ड सॉरी/गेटी
दोनों गर्मियों में पूर्णिमा के आसपास के दिनों में ग्रेट हैमरहेड शार्क की संख्या सबसे ज़्यादा थी। शोधकर्ताओं का मानना है कि ऐसा शायद इसलिए है क्योंकि चाँद की तेज़ रोशनी उन्हें रात में एटोल के आसपास बेहतर शिकार करने में मदद करती है। यह भी संभव है कि वे चंद्रमा के परिवर्तन के साथ पृथ्वी के चुंबकीय क्षेत्र में होने वाले परिवर्तनों पर प्रतिक्रिया कर रही हों।
दोनों एटोल के आसपास ग्रेट हैमरहेड शार्क का जमावड़ा, प्रजनन के लिए लैगून में सफेद-धब्बेदार ईगल रे मछलियों के बड़े पैमाने पर आगमन के साथ मेल खाता है। ग्रेट हैमरहेड शार्क इन रे मछलियों का शिकार करती हैं, और उनका प्रजनन काल एक पूर्वानुमेय घटना है जिसे शिकारी बाधित करने की कोशिश करते हैं।
इसके अलावा, सर्दियों के महीनों के बाद पानी का बढ़ता तापमान भी ग्रेट हैमरहेड शार्क को तुआमोटू द्वीपों की ओर आकर्षित कर सकता है। वैज्ञानिकों ने अपने अवलोकनों की तुलना एटोल पर एकत्रित दीर्घकालिक आँकड़ों से की और पाया कि कुछ शार्क 12 वर्षों में हर गर्मियों में लौटती हैं। उन्होंने पुराने आँकड़ों से 30 अतिरिक्त नर और मादाओं की पहचान की, और पाया कि नर ज़्यादातर गर्मियों के बजाय अगस्त से अक्टूबर तक मौजूद रहते हैं। इससे पता चलता है कि नर ग्रेट हैमरहेड शार्क गर्मियों के दौरान दक्षिणी गोलार्ध के उन स्थानों से दूर रहते हैं जहाँ मादाएँ रहती हैं, जो प्रजनन काल से संबंधित हो सकता है।
अपने गर्म, उथले, संरक्षित जल के साथ, यह लैगून कई शार्क प्रजातियों का प्रजनन स्थल है। नए अध्ययन में टीम इसकी पुष्टि नहीं कर पाई, लेकिन वे यह पता लगाने के लिए आगे शोध कर रहे हैं कि क्या रंगिरोआ और टिकेहाऊ के एटोल ग्रेट हैमरहेड शार्क के प्रजनन स्थल हैं।
थू थाओ ( लाइव साइंस के अनुसार)
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