इस द्वीप पर लाखों जहरीले सांप हैं, जहां मनुष्य पैर रखने की हिम्मत नहीं करता।

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हमारी पृथ्वी पर कई रहस्यमयी जगहें हैं, जिनके बारे में इंसान कभी नहीं जान पाया। दुनिया में कई ऐसे इलाके भी हैं जिनके बारे में इंसान जानता तो है, लेकिन वहाँ जा नहीं पाता। ब्राज़ील का इल्हा दा क्वीमादा ग्रांडे द्वीप ऐसी ही एक जगह है।

यह द्वीप दक्षिण अटलांटिक महासागर में, लगभग 45 हेक्टेयर में फैला और साओ पाउलो तट से 35 किलोमीटर दूर स्थित है। इस द्वीप की जलवायु अत्यंत सुहावनी है। यहाँ विविध प्रकार की वनस्पतियाँ और भू-भाग भी हैं। हालाँकि इल्हा दा क्वीमादा द्वीप का दृश्य अत्यंत सुंदर है, फिर भी कोई यहाँ आने की हिम्मत नहीं करता। इसकी वजह यह है कि इसे साँप द्वीप के नाम से भी जाना जाता है। वर्तमान में, इल्हा दा क्वीमादा द्वीप सैकड़ों-हज़ारों विषैले साँपों का घर है।

ब्राज़ीलवासियों का अनुमान है कि इस द्वीप पर हर वर्ग मीटर में पाँच ज़हरीले साँप हैं। यही वजह है कि इल्हा दा क्वीमादा दुनिया की सबसे खतरनाक जगहों में से एक है।

इस द्वीप पर लाखों जहरीले सांप हैं, जहां इंसान पैर रखने की हिम्मत नहीं करता - 1 — इस द्वीप पर गोल्डन लांसहेड वाइपर पाया जाता है, जो सभी साँपों में सबसे ज़हरीला होता है। (फोटो: AZ एनिमल्स)

इल्हा दा क्वीमाडा द्वीप को इतना खतरनाक बनाने वाली बात यह है कि यह एकमात्र ऐसी जगह है जहाँ गोल्डन लांसहेड वाइपर पाया जाता है। यह साँप दुनिया के सबसे ज़हरीले साँपों में से एक है। इसका ज़हर इतना ज़हरीला होता है कि अगर पीड़ित को इलाज भी मिल जाए, तो भी उसकी मौत की संभावना 3% ही रहती है। गोल्डन लांसहेड के काटने से एक वयस्क व्यक्ति की मौत हो सकती है, क्योंकि इससे उसे दर्द, सूजन, उल्टी, चोट, आंतरिक रक्तस्राव, किडनी फेलियर, ब्रेन हेमरेज और त्वचा व मांस का गंभीर रूप से गलना जैसी समस्याएँ हो सकती हैं।

इल्हा दा क्वीमादा द्वीप छोटे, मध्यम आकार के साँपों से लेकर बड़े साँपों या विषैले साँपों तक, साँपों की कई अलग-अलग प्रजातियों का घर है। इल्हा दा क्वीमादा द्वीप पर साँपों का एकमात्र भोजन पक्षी हैं। इन्हें पकड़ने के लिए, यहाँ के साँप मुख्यतः पेड़ों पर रहते हैं। इसके अलावा, कठोर परिस्थितियों के अनुकूल होने के लिए, साँपों का ज़हर प्रवासी पक्षियों को जल्दी मारने के लिए और भी ज़्यादा ज़हरीला होता जाता है।

इस द्वीप पर लाखों जहरीले सांप हैं, जहां इंसान पैर रखने की हिम्मत नहीं करता - 2 — विषैले साँपों की बड़ी संख्या के कारण, इल्हा दा क्वीमादा द्वीप पर निवासियों और पर्यटकों के लिए पैर रखना सख्त मना है। (फोटो: एजेड एनिमल्स)

सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए, ब्राज़ील सरकार ने निवासियों और पर्यटकों के द्वीप पर कदम रखने पर सख्त प्रतिबंध लगा दिया है। वैज्ञानिकों और खोजकर्ताओं को पहले से अनुमति लेनी होगी, और आपात स्थिति से निपटने के लिए यात्रा के दौरान एक डॉक्टर का मौजूद रहना अनिवार्य है। हालाँकि, लाइटहाउस की देखभाल के लिए कुछ अन्य कर्मचारियों को द्वीप पर रहने की अनुमति है।

स्थानीय लोगों के अनुसार, लाइटहाउस कीपर का परिवार 1920 के बाद से द्वीप पर देखा जाने वाला अंतिम परिवार था। ऐसा माना जाता है कि सांप खिड़कियों के माध्यम से घर में घुस आए और दुर्भाग्यपूर्ण परिवार को मार डाला।

इल्हा दा क्वीमादा द्वीप पर लाखों साँपों का घर होने के पीछे एक किंवदंती आज भी प्रचलित है। वह यह कि समुद्री डाकू द्वीप पर छिपे खजाने की रक्षा करना चाहते थे, इसलिए उन्होंने यहाँ कई ज़हरीले साँप छोड़ दिए थे।

हालांकि, विशेषज्ञों का कहना है कि साँपों की मौजूदगी बढ़ते समुद्र स्तर का नतीजा है। लगभग 10,000 साल पहले, इल्हा दा क्वीमादा ब्राज़ील की मुख्य भूमि का हिस्सा था, लेकिन जैसे-जैसे समुद्र का स्तर बढ़ता गया, यह अलग हो गया और आज एक द्वीप बन गया।

क्वोक थाई (स्रोत: स्मिथसोनियनमैग)

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