दुनिया की सबसे बड़ी रेडियोधर्मी अपशिष्ट पिघलने वाली भट्टी

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विश्व की सबसे बड़ी रेडियोधर्मी अपशिष्ट पिघलने वाली भट्ठी अपने दूसरे परीक्षण के दौरान 1,150 डिग्री सेल्सियस के नियोजित परिचालन तापमान पर पहुंच गई।

हैनफोर्ड के कर्मचारी पहले पिघलने वाले कक्ष के पास खड़े हैं। फोटो: याहू — हैनफोर्ड के कर्मचारी पहले पिघलने वाले कक्ष के पास खड़े हैं। फोटो: *याहू*

पूर्वी वाशिंगटन स्थित हैनफोर्ड परमाणु परिसर के विट्रीफिकेशन प्लांट में अपशिष्ट उपचार के लिए इस्तेमाल किए जाने वाले पहले मेल्टर के कई दिनों तक इसी तापमान पर बने रहने की उम्मीद है। इसके बाद, मेल्टर के परीक्षण के अगले चरण के रूप में फ्रॉस्टेड ग्लास डाला जाएगा। अमेरिकी ऊर्जा विभाग के प्रवक्ता एड डॉसन के अनुसार, पहले मेल्टर का निर्माण पूरा होना हैनफोर्ड में अपशिष्ट उपचार की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम है, जैसा कि याहू ने 25 जुलाई को बताया था।

यह मेल्टर लगातार पाँच साल तक चलेगा। विट्रीफिकेशन प्लांट का निर्माण 21 साल पहले शुरू हुआ था। योजना है कि 2024 या 2025 के अंत तक हैनफोर्ड के भूमिगत भंडारण पूल में कम से कम रेडियोधर्मी कचरे का प्रसंस्करण शुरू कर दिया जाए और उसे निपटान के लिए एक स्थिर काँच के रूप में बदल दिया जाए।

हैनफोर्ड के भूमिगत तालाबों में 212 मिलियन लीटर रेडियोधर्मी और विषैला रासायनिक अपशिष्ट है, जो द्वितीय विश्व युद्ध और शीत युद्ध के दौरान अमेरिकी परमाणु हथियार कार्यक्रम में इस्तेमाल किए गए लगभग दो-तिहाई प्लूटोनियम के उत्पादन से उत्पन्न हुआ है। विट्रीफिकेशन प्लांट का निर्माण और अमेरिकी ऊर्जा विभाग को सौंपने वाली ठेकेदार कंपनी, बेचटेल नेशनल, ने 8 अक्टूबर, 2022 को प्लांट की पहली 300 टन पिघलने वाली भट्टी को गर्म करने की योजना बनाई थी।

हालाँकि, 10 अक्टूबर, 2022 की मध्यरात्रि के बाद, भट्ठी के शुरुआती ताप उपकरणों की बिजली आपूर्ति में समस्या के कारण, तापमान 150 डिग्री सेल्सियस से थोड़ा कम होने पर, तापन प्रक्रिया को रोकना पड़ा। समस्या का कारण जानने के लिए इंजीनियरों को पूरे सिस्टम की समीक्षा करनी पड़ी, भट्ठी के सभी उपकरणों का गहन निरीक्षण करना पड़ा और कुछ क्षेत्रों को फिर से डिज़ाइन करना पड़ा। उन्होंने कुछ नए उपकरण भी खरीदे, उनका परीक्षण किया और उन्हें स्थापित किया। दूसरा परीक्षण शुरू हुआ और 20 जुलाई की दोपहर तक भट्ठी का तापमान 1,150 डिग्री सेल्सियस तक पहुँच गया।

पिघलने वाली भट्टी में फ्रॉस्टेड ग्लास डालने के बाद, स्टार्टर हीटर की जगह हीटरों का एक दूसरा सेट चालू किया जाएगा। ये हीटर ग्लास पिघलने वाले टैंक में विद्युत धारा प्रवाहित करेंगे। फिर, एक एरेटर लगाया जाएगा, जो भट्टी के ग्लास टैंक के तल में हवा भरेगा, जिससे हॉट स्पॉट बनने से रोका जा सकेगा। पिघलने वाली भट्टी 6 गुणा 9 मीटर और 4.6 मीटर ऊँची है, जो दक्षिण कैरोलिना में ऊर्जा विभाग के सवाना नदी रक्षा अपशिष्ट सुविधा में वर्तमान में चल रही भट्टी से पाँच गुना बड़ी है।

ताप परीक्षण, डीकमीशनिंग प्रक्रिया के अगले चरण की तैयारी करेगा, जिसमें अपशिष्ट का अनुकरण करने के लिए गैर-रेडियोधर्मी पदार्थों का उपयोग करने वाले मेल्टर का परीक्षण किया जाएगा। एक संघीय न्यायालय ने अत्यधिक रेडियोधर्मी अपशिष्ट का विट्रिफिकेशन शुरू करने के लिए ऊर्जा विभाग को 2033 तक की समय सीमा दी है।

एन खांग ( याहू के अनुसार)

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