साँप अपने शिकार को लुभाने के लिए मकड़ी का रूप धारण करने हेतु अपनी पूँछ का उपयोग करते हैं।

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मकड़ी साँप चतुराई से अपने आप को छिपाकर तथा अपनी पूँछ की नोक को हिलाकर, जो बिल्कुल मकड़ी जैसी दिखती है, पक्षियों को आकर्षित करने के लिए प्रभावी ढंग से शिकार करते हैं।

साँप अपने शिकार को लुभाने के लिए मकड़ी का रूप धारण करने हेतु अपनी पूँछ का उपयोग करते हैं। — पक्षियों को आकर्षित करने के लिए मकड़ी साँप अपनी पूँछ हिलाता है। वीडियो : *SciNews*

मुख्यतः ईरान और इराक में पाए जाने वाले मकड़ी-पूंछ वाले सांप ( स्यूडोसेरेस्टेस यूराराचनोइड्स ) अपनी पूंछ हिलाकर ही शिकार को लुभाते हैं, बाकी सब कुछ स्थिर छोड़ देते हैं। बस थोड़ी सी पूंछ हिलाने से, वे अपनी पूंछ के सिरे को रेंगती हुई मकड़ी जैसा बना सकते हैं। साइंस अलर्ट की 8 जनवरी की रिपोर्ट के अनुसार, यह "मकड़ी" बिल्कुल असली लगती है, यहाँ तक कि किसी ऐसे व्यक्ति को भी जिसे चेतावनी दी गई हो।

साँप की पूँछ के सिरे पर मौजूद "मकड़ी" दरअसल ऊतकों का एक ढेर है जिसके दोनों ओर लंबी-लंबी लताएँ होती हैं। सुप्त अवस्था में, यह हानिरहित प्रतीत होती है। हालाँकि, यह पल भर में जीवित हो सकती है। मकड़ी जैसा प्रभाव तब और भी ज़्यादा प्रभावशाली हो जाता है जब आप साँप के छुपने वाले स्वभाव पर गौर करें: इसका बाकी शरीर आसपास की मिट्टी और चट्टानों में सहजता से घुल-मिल जाता है।

अपनी उत्कृष्ट छलावरण क्षमता के कारण, मकड़ी साँप भोजन की तलाश में पक्षियों के लिए लगभग अदृश्य होते हैं। वे साँप की पूँछ को असली मकड़ी समझकर झपट्टा मारने के लिए नीचे झपट पड़ते हैं, बिना यह जाने कि वे फँस गए हैं और साँप का स्वादिष्ट भोजन बनने वाले हैं।

मकड़ी जैसे साँप की पूँछ पर अब तक दर्ज किए गए सबसे जटिल आभूषणों में से एक है। लेकिन यह रहस्यमयी जीव दशकों से वैज्ञानिकों की नज़रों से ओझल रहा है। शिकागो स्थित फील्ड म्यूजियम ऑफ नेचुरल हिस्ट्री में इसका एक नमूना 35 सालों से सुरक्षित रखा हुआ है।

नमूने की पूँछ असामान्य थी, लेकिन वैज्ञानिक इस बात को लेकर अनिश्चित थे कि यह कोई नई प्रजाति है या सिर्फ़ एक विकृति। यह अजीबोगरीब नोक किसी ट्यूमर या किसी परजीवी का परिणाम भी हो सकती है।

2003 तक विशेषज्ञों को इसी प्रकार का एक और साँप नहीं मिला था और उन्होंने इसकी पुष्टि की थी कि यह एक बिल्कुल नई प्रजाति है। लेकिन तब भी, उन्हें जंगल में इसके व्यवहार के बारे में बहुत कम जानकारी थी। कुछ नमूनों के पेट में पक्षियों के अवशेष पाए गए थे, लेकिन यह स्पष्ट नहीं था कि ये साँप इतनी ऊँचाई पर अपने शिकार को कैसे पकड़ लेते थे।

ईरानी वैज्ञानिकों ने वर्षों तक मकड़ी साँपों को उनके प्राकृतिक आवास में देखते हुए, 2015 में अपने शोध परिणाम प्रकाशित किए। टीम ने पाया कि मकड़ी साँप अपने समय का औसतन लगभग एक-तिहाई हिस्सा प्रमुख घात स्थलों पर अपनी पूँछ हिलाते हुए बिताते हैं। जब कोई पक्षी नज़र में होता है, तो पूँछ हिलाने की तीव्रता लगभग चार गुना बढ़ जाती है।

कई अन्य साँप भी शिकार करते समय इसी तरह की पूँछ वाली रणनीति अपनाते हैं, लेकिन मकड़ी साँप का मकड़ियों की नकल करने का तरीका विशेष रूप से अद्भुत है। प्रारंभिक आंकड़ों के अनुसार, उनकी यह रणनीति प्रवासी पक्षियों पर सबसे अधिक प्रभावी होती है, जो पहाड़ी इलाकों में मकड़ियों को पकड़ने के जोखिम के आदी नहीं होते।

थू थाओ ( साइंस अलर्ट के अनुसार)

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