लुइसियाना (अमेरिका) के न्यू ऑरलियन्स के न्यू ऑरलियन्स ईस्ट क्षेत्र में स्थित VEGGI फार्मर्स कोऑपरेटिव अपनी वेबसाइट पर विकास के 10 साल पूरे होने का जश्न मना रहा है। मेक्सिको की खाड़ी में 2010 में हुए तेल रिसाव की आपदा के बाद स्थापित, VEGGI ने वियतनाम से लाए गए कृषि रहस्यों का उपयोग करके वियतनामी-अमेरिकी झींगा किसानों को काम पर लगाया। समाचार साइट NOLA.com के अनुसार, तब से, VEGGI को न्यू ऑरलियन्स ईस्ट क्षेत्र में कई वियतनामी-अमेरिकियों के लिए आजीविका कमाने का एक सहारा माना जाता है।
वेजी किसान सहकारी समिति प्रति वर्ष 4.5 टन से अधिक कृषि उत्पादों का उत्पादन करती है
अपने पहले दशक में, VEGGI अब हर साल 4.5 टन से ज़्यादा उपज पैदा करता है। ये उपज, ज़्यादातर लुइसियाना और वियतनामी सब्ज़ियाँ, किसान बाज़ारों में बेची जाती हैं और न्यू ऑरलियन्स के महंगे रेस्टोरेंट के मेन्यू में भी दिखाई देती हैं। इतनी उपज पाने के लिए, इसके सदस्य एक पार्किंग स्थल और उपनगरीय घरों की कतार के बीच स्थित 0.6 हेक्टेयर ज़मीन के एक टुकड़े पर कड़ी मेहनत करते हैं। 77 वर्षीय थान न्गुयेन ने खेत में काम करते हुए कहा, "यह कठिन काम है, लेकिन मुझे यह पसंद है।" उनके 81 वर्षीय पति थाम न्गुयेन खेत में हल चला रहे थे।
वेजी के फार्म के पीछे एक बाग है जिसमें नींबू, आड़ू, सेब वगैरह हैं। बीच में एक बढ़ता हुआ मुर्गी फार्म है, और बाकी फार्म ज़्यादातर सब्ज़ियों से भरा है। NOLA.com के अनुसार, वेजी ज़्यादातर जैविक तरीकों का इस्तेमाल करता है, कीटनाशकों का इस्तेमाल कम करता है और कीड़ों से बचाव के लिए घरेलू और प्राकृतिक तरीकों का इस्तेमाल करता है।
माना जा रहा है कि VEGGI का प्रदर्शन अच्छा है, हालाँकि आपूर्ति माँग के अनुरूप नहीं है। VEGGI की सीईओ मैडी एडवर्ड्स ने कहा, "हमें उत्पाद बेचने में कोई समस्या नहीं है। लेकिन हम जो बेचते हैं वह हमारे सदस्यों की क्षमता पर आधारित होता है।"
वेजीजीआई की वेबसाइट के अनुसार, मूल रूप से इसमें 15 सदस्य थे, लेकिन अब केवल पांच सदस्य बचे हैं, जिनमें गुयेन थान और गुयेन थाम (फु क्वोक से, 1976 में न्यू ऑरलियन्स में आकर बस गए), गुयेन फुक, न्घे अन से, 1978 में न्यू ऑरलियन्स में आकर बस गए) और गुयेन झुआन और न्गो कैन (बा रिया-वुंग ताऊ से, 2016 में न्यू ऑरलियन्स में बस गए) शामिल हैं।
वेगी अपने सदस्यों के स्वामित्व वाली एक सहकारी संस्था है, इसलिए वे भूखंड में ज़मीन साझा करते हैं और अपनी ज़मीन पर अपनी कृषि गतिविधियाँ चलाते हैं। वेगी ने कहा, "हम वेगी फ़ार्म को-ऑप ब्रांड के तहत प्रत्येक उत्पादक के उत्पादों का संयुक्त रूप से विपणन और बिक्री करते हैं।" वेगी का लक्ष्य लाभ पर केंद्रित नहीं है, बल्कि अपने सदस्यों को अधिक से अधिक सहायता प्रदान करना है, जब तक वे खुश रहें, भले ही उपज कम हो।
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