नए अध्ययन में कोविड-19 की उत्पत्ति के चीनी बाजार में होने के और अधिक प्रमाण मिले हैं।

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Nghiên cứu mới củng cố giả thuyết COVID-19 bắt nguồn từ chợ ở Trung Quốc - Ảnh 1. — 31 जनवरी, 2021 को चीन के हुबेई प्रांत के वुहान शहर में हुआनान सीफूड मार्केट (जो अब बंद हो चुका है) के बाहर बैरिकेड्स लगाए गए - फोटो: एएफपी

कोविड-19 के प्रकोप के लगभग पांच साल बाद भी, अंतरराष्ट्रीय समुदाय अभी तक इस बीमारी के सटीक मूल कारण का पता लगाने में असमर्थ है।

इसके पहले मामले 2019 के अंत में चीन के वुहान शहर में सामने आए थे, लेकिन तब से दो मुख्य परिकल्पनाओं के बीच गहन बहस चल रही है।

एक सिद्धांत के अनुसार, यह वायरस वुहान की एक प्रयोगशाला से लीक हुआ, जहाँ इसी तरह के अन्य वायरसों पर अध्ययन किया जा रहा था। एक अन्य सिद्धांत यह कहता है कि मनुष्यों को कोविड-19 का संक्रमण स्थानीय बाजार में बेचे जाने वाले संक्रमित जंगली जानवरों से हुआ।

एएफपी के अनुसार, वैज्ञानिकों का झुकाव दूसरी परिकल्पना की ओर रहा है, लेकिन बहस जारी है।

19 सितंबर को, जर्नल सेल ने एक नया अध्ययन प्रकाशित किया जिसमें वुहान के हुआनान सीफूड मार्केट से 800 से अधिक नमूने एकत्र किए गए थे, जहां जंगली स्तनधारियों को बेचा जाता था।

ये नमूने जनवरी 2020 में बाजार बंद होने के बाद एकत्र किए गए थे, और इन्हें सीधे जानवरों या लोगों से नहीं लिया गया था, बल्कि वन्यजीवों के स्टॉलों की सतहों के साथ-साथ सीवरों से लिया गया था।

फ्रांसीसी राष्ट्रीय वैज्ञानिक अनुसंधान केंद्र (सीएनआरएस) में विकासवादी जीवविज्ञानी और सह-लेखिका फ्लोरेंस डेबेरे के अनुसार, इस प्रकार के आंकड़ों के आधार पर, "हम निश्चित रूप से यह नहीं कह सकते कि बाजार में मौजूद जानवर वायरस से संक्रमित थे या नहीं।" हालांकि, "हमारे अध्ययन से पुष्टि होती है कि 2019 के अंत में, इस बाजार में जंगली जानवर मौजूद थे, जिनमें बेजर और सिवेट शामिल थे।"

देबारे ने आगे कहा, "और ये जानवर बाजार के दक्षिण-पश्चिम कोने में पाए गए, जो कि वह क्षेत्र भी है जहां कोविड-19 का कारण बनने वाले SARS-CoV-2 वायरस की काफी मात्रा पाई गई है।"

ये छोटे स्तनधारी जीव मनुष्यों के समान ही वायरस से संक्रमित हो सकते हैं, जिससे ये चमगादड़ों से मनुष्यों में वायरस संचारित करने वाले संभावित मध्यवर्ती मेजबान बन जाते हैं। अब तक, SARS-CoV-2 वायरस की उत्पत्ति चमगादड़ों में ही मानी जाती रही है।

वैज्ञानिकों ने पाया कि हुआनान बाजार में लगे स्टॉलों में रखी कई वस्तुओं में कोविड-19 का कारण बनने वाले वायरस की मौजूदगी पाई गई, जिनमें "पशुओं की गाड़ियां, पिंजरे, कचरा ट्रक और बाल हटाने वाली मशीनें" शामिल हैं।

एएफपी ने अध्ययन के हवाले से कहा, "इन नमूनों में मनुष्यों की तुलना में जंगली स्तनधारियों का डीएनए अधिक पाया गया।"

अध्ययन में कहा गया है, "अध्ययन से संकेत मिलता है कि या तो इन जानवरों ने SARS-CoV-2 वायरस को कृषि उपकरणों पर फैलाया, या मनुष्यों में कोविड-19 के ऐसे संक्रमणों की रिपोर्ट न होने के कारण वायरस उन स्थानों पर फैल गया जहां ये जानवर मौजूद थे।"

बीमारियों के प्रकोप को रोकने के लिए वन्यजीवों के व्यापार को प्रतिबंधित करने के लिए अभी भी कोई उपाय नहीं किए गए हैं।

कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय के संक्रामक रोग महामारी विज्ञानी जेम्स वुड (जो इस अध्ययन में शामिल नहीं थे) ने टिप्पणी की कि शोध "इस बात का बहुत मजबूत सबूत प्रदान करता है कि वुहान के हुआनान सीफूड मार्केट में वन्यजीवों के स्टॉल कोविड-19 महामारी का केंद्र थे।"

जेम्स वुड ने इस बात पर भी जोर दिया कि यह शोध महत्वपूर्ण है क्योंकि "जीवित वन्यजीवों के व्यापार पर अंकुश लगाने या जैव विविधता के नुकसान और भूमि उपयोग में बदलाव को रोकने के लिए लगभग कुछ भी नहीं किया गया है, जो अतीत और भविष्य में महामारी के प्रकोप के संभावित कारण हैं।"

विशेषज्ञ ने यह भी बताया कि इन पहलुओं को अभी तक महामारी की रोकथाम से संबंधित उस संधि के मसौदे में शामिल नहीं किया गया है, जिस पर देश वर्तमान में बातचीत कर रहे हैं।