अत्यधिक उच्च दबाव, अंधेरे और जमा देने वाले वातावरण के कारण, गहरे समुद्र में गोता लगाना अंतरिक्ष यात्रा से भी अधिक कठिन माना जाता है।
टाइटन पनडुब्बी को पिछले साल सीबीएस की एक डॉक्यूमेंट्री में दिखाया गया था। फोटो: सीबीएस
सीएनएन ने 21 जून को बताया कि टाइटन नामक पनडुब्बी, जिसमें टाइटैनिक के मलबे का दौरा करने के लिए पांच लोग सवार थे और जो 18 जून को अटलांटिक महासागर में संपर्क से बाहर हो गई थी, सशुल्क गहरे समुद्र अन्वेषण के बढ़ते चलन का हिस्सा है।
अमेरिकी राष्ट्रीय महासागरीय और वायुमंडलीय प्रशासन (एनओएए) के 2022 के आंकड़ों के अनुसार, हजारों वर्षों से मनुष्यों द्वारा समुद्र की सतह का अन्वेषण किए जाने के बावजूद, समुद्र तल का केवल लगभग 20% भाग ही मानचित्रित किया गया है।
शोधकर्ता अक्सर कहते हैं कि अंतरिक्ष यात्रा समुद्र की गहराई में गोता लगाने से कहीं अधिक आसान है। वुड्स होल ओशनोग्राफिक इंस्टीट्यूशन के अनुसार, बारह अंतरिक्ष यात्रियों ने चंद्रमा पर कुल 300 घंटे बिताए, लेकिन उनमें से केवल तीन ही पृथ्वी के महासागर के सबसे गहरे बिंदु, चैलेंजर डीप तक उतरे और लगभग तीन घंटे तक वहाँ का अन्वेषण किया। नासा के एक समुद्र विज्ञानी डॉ. जीन फेल्डमैन ने कहा, "वास्तव में, हमारे पास नीले ग्रह की तुलना में चंद्रमा और मंगल के बेहतर मानचित्र हैं।"
गहरे समुद्र में मानव अन्वेषण इतना सीमित इसलिए है क्योंकि समुद्र में गोता लगाना अत्यधिक दबाव और उच्च जोखिम वाले स्थान में प्रवेश करने के समान है। वातावरण अंधकारमय, लगभग अदृश्य होता है और तापमान असाधारण रूप से ठंडा होता है।
गहरे महासागर की खोज का इतिहास
पहली पनडुब्बी का निर्माण डच इंजीनियर कॉर्नेलिस ड्रेबेल ने 1620 में किया था, लेकिन यह केवल उथले पानी तक ही पहुँच सकती थी। लगभग 300 साल बाद, सोनार तकनीक ने वैज्ञानिकों को समुद्र तल की अधिक स्पष्ट तस्वीर प्रदान करना शुरू कर दिया।
1960 में प्रशांत महासागर के लगभग 11,000 मीटर नीचे स्थित चैलेंजर डीप में ट्रिएस्टे नामक ऐतिहासिक नौका के गोता लगाने के साथ एक महत्वपूर्ण सफलता प्राप्त हुई। फेल्डमैन ने कहा कि तब से, केवल कुछ ही मिशन इतनी गहराई तक पहुँच पाए हैं, और ये यात्राएँ अत्यंत खतरनाक होती हैं।
NOAA के अनुसार, समुद्र की सतह से हर 10 मीटर नीचे जाने पर दबाव 1 atm बढ़ जाता है। atm दबाव की इकाई है, जो 14.7 पाउंड (6.4 किलोग्राम) प्रति वर्ग इंच (6.5 सेमी²) के बराबर होती है। इसका मतलब है कि चैलेंजर डीप डाइव पोत 50 विशाल बोइंग 747 विमानों के बराबर दबाव सहन कर सकता है।
इस दबाव में, जरा सी भी संरचनात्मक खामी आपदा का कारण बन सकती थी। 1960 में ट्रिएस्टे नामक जहाज पर गोताखोरी के दौरान, यात्री जैक्स पिकार्ड और डॉन वाल्श जीवित जीवों को देखकर आश्चर्यचकित रह गए।
खोजकर्ता और भौतिक विज्ञानी ऑगस्टे पिकार्ड 3 अक्टूबर, 1953 को इटली के पश्चिमी तट पर स्थित ट्रिएस्टे झील से 3,150 मीटर की रिकॉर्ड तोड़ गहराई तक गोता लगाने के बाद बाहर निकलते समय लाइफ जैकेट पहने हुए हैं। फोटो: कीस्टोन/हल्टन आर्काइव
समुद्र तल का मानचित्रण करने में सबसे बड़ी चुनौती यह है कि...
मनुष्य ने समुद्र तल का बहुत छोटा सा हिस्सा ही देखा है, और यहाँ तक कि मध्य भाग भी। फेल्डमैन के अनुसार, समुद्र तल के बहुत छोटे से हिस्से का ही मानचित्रण किया गया है। इसका एक प्रमुख कारण लागत है। सोनार तकनीक से लैस जहाज बेहद महंगे हो सकते हैं। फेल्डमैन का कहना है कि अकेले ईंधन पर ही प्रतिदिन 40,000 डॉलर तक खर्च हो सकते हैं।
गहरे समुद्र के बारे में हमारे ज्ञान में अभी भी महत्वपूर्ण कमियां हैं। महासागर जनगणना परियोजना के अनुसार, पृथ्वी के महासागरों में मौजूद मानी जाने वाली 22 लाख प्रजातियों में से केवल 240,000 का ही वैज्ञानिक रूप से वर्णन किया गया है। हालांकि, फेल्डमैन ने कहा कि यह निश्चित रूप से जानना असंभव है कि वास्तव में कितने समुद्री जीव मौजूद हैं।
तकनीकी प्रगति के कारण अब मनुष्यों को अन्वेषण के लिए सीधे गहरे समुद्र में उतरने की आवश्यकता नहीं है। गहरे समुद्र में चलने वाले रोबोट, उच्च-रिज़ॉल्यूशन वाली पानी के भीतर की इमेजिंग, मशीन लर्निंग और समुद्री जल में डीएनए अनुक्रमण से नए जीवन रूपों की खोज की गति और पैमाने में तेजी लाने में मदद मिलेगी।
इंग्लैंड के ऑक्सफोर्ड विश्वविद्यालय में प्रोफेसर और समुद्री पारिस्थितिकीविद् एलेक्स रोजर्स ने कहा, "हमारे पास चंद्रमा की सतह के ऐसे नक्शे हैं जो समुद्र तल के नक्शों से भी बेहतर हैं, क्योंकि समुद्री जल रडार और जमीन पर मानचित्रण के लिए उपयोग की जाने वाली अन्य विधियों में बाधा डालता है। हालांकि, आधुनिक समुद्र विज्ञान के 150 वर्षों ने हमें समुद्र के कई पहलुओं, जैसे कि वहां के जीवन, इसकी रासायनिक संरचना और पृथ्वी प्रणाली में इसकी भूमिका के बारे में अधिक समझने में मदद की है।"
2019 में अमेरिकी राष्ट्रीय महासागरीय और वायुमंडलीय प्रशासन (NOAA) और उसके सहयोगियों द्वारा किए गए एक अभियान के दौरान समुद्र तल मैंगनीज के पिंडों से ढका हुआ पाया गया। फोटो: NOAA
गहरे समुद्रों की खोज से क्या लाभ मिलते हैं?
"समुद्र का मानचित्रण हमें यह समझने में मदद करता है कि समुद्र तल का आकार समुद्री धाराओं को कैसे प्रभावित करता है और समुद्री जीवन कहाँ पाया जाता है। यह हमें भूकंपीय खतरों को समझने में भी मदद करता है। यह मूलभूत विज्ञान है और मानवता के लिए अत्यंत महत्वपूर्ण है," रोजर्स ने आगे कहा।
महासागर विभिन्न यौगिकों से समृद्ध है, और इस क्षेत्र के अन्वेषण से जैव चिकित्सा विज्ञान में कई महत्वपूर्ण खोजें हुई हैं। समुद्र से प्राप्त पहली दवा, साइटाराबीन, को 1969 में ल्यूकेमिया के उपचार के लिए अनुमोदित किया गया था। विशेषज्ञों ने इस दवा को स्पंज से निकाला था। शंकु घोंघे के विष में मौजूद जैवसक्रिय यौगिकों पर शोध ने शक्तिशाली दर्द निवारक ज़िकोनोटाइड के विकास में मदद की।
शोधकर्ताओं के अनुसार, महासागर और उसमें रहने वाले जीव-जंतु एंटीबायोटिक प्रतिरोध जैसी प्रमुख चिकित्सा चुनौतियों के समाधान प्रदान कर सकते हैं। इसके अलावा, महासागर का अध्ययन यह भी बता सकता है कि जीवन का विकास कैसे हुआ है।
थू थाओ ( सीएनएन के अनुसार)
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