अनानास और कटहल के साथ मिश्रित जेलीफ़िश

मेरे गृहनगर ताम लान्ह (फु निन्ह जिला) में, युवा कटहल के साथ पकाई गई फ्लाइंग फिश के अलावा, जिसे दो क्षेत्रों के बीच संबंधों का प्रतीक माना जाता है, एक और स्वादिष्ट व्यंजन भी मिलता है, जो अनानास और कटहल के साथ मिश्रित जेलीफिश है।

अनानास और कटहल के साथ जेलीफ़िश। फोटो: टुआन वु

मुझे हर जनवरी और फ़रवरी में वह समय याद है जब मैं गली के आखिरी छोर पर बैठकर यह देखने का इंतज़ार करता था कि क्या मेरी माँ दोपहर के बाज़ार से लौटने पर जेलीफ़िश ख़रीदेंगी। 1990 के दशक में, ताम लान्ह और ताम क्य के बीच यात्रा करना अभी भी मुश्किल था, हालाँकि दोनों जगहों के बीच की दूरी तीस किलोमीटर से भी कम थी।

पूरे कम्यून में सिर्फ़ एक ही बस थी, जिसे स्थानीय लोग अब भी मालवाहक बस कहते थे। सुबह-सुबह यह बस यात्रियों और सामान को ताम क्य बाज़ार ले जाती थी, और दोपहर होते ही यह मछली, सब्ज़ियाँ, घरेलू सामान, खाद और तरह-तरह की दूसरी चीज़ें कम्यून वापस ले जाती थी। उस समय, दोपहर का बाज़ार सिर्फ़ तीन या चार बजे ही खुलता था। कुछ दिन बस खराब हो जाती थी, और ग्रामीण बाज़ार तेल के दीयों की टिमटिमाती रोशनी में लगता था।

उन सालों में, चंद्र वर्ष के पहले दो महीनों में, मेरे गृहनगर के लोग शहर से लौटते मालवाहक ट्रक से जेलीफ़िश का सबसे ज़्यादा इंतज़ार करते थे। अपनी माँ को बाज़ार से जेलीफ़िश का एक थैला लेकर लौटते देखकर, मैं और मेरे भाई तुरंत बगीचे में कटहल तोड़ने के लिए दौड़ पड़ते थे, फिर वियतनामी धनिया और तुलसी तोड़ने के लिए पानी की टंकी की ओर दौड़ पड़ते थे।

उसने पहले अपने बगीचे में खूब कटहल लगाए थे, इसलिए कुछ ही समय में उसके पास कटहल की फलियों से भरी एक टोकरी तैयार हो गई, जिनमें छोटे-छोटे हरे चावल के बीज थे। टेट के बाद, कटहल खिलने लगे और छोटे-छोटे फलों के गुच्छे बनने लगे। यही वह समय था जब जेलीफ़िश का मौसम भी शुरू हुआ। कटहल के साथ जेलीफ़िश मिलाकर बनाई गई यह जोड़ी मानो स्वर्ग में बनी हो, और मेरे जैसे कई दूर-दराज़ के ताम लान्ह बच्चे इसे खाने के लिए तरस गए।

जेलीफ़िश सलाद बनाना बहुत आसान है। माँ जेलीफ़िश को उबालकर, काटकर एक बड़े कटोरे में डाल देती हैं। माँ कटहल काटती हैं, मैं और मेरे भाई जड़ी-बूटियाँ धोते हैं, मूंगफली भूनते हैं और ग्रिल्ड राइस पेपर खरीदते हैं।

माँ ने जेलीफ़िश, पतले कटे अनानास और जड़ी-बूटियाँ डालीं। ज़्यादा पसंद के दिनों में, वह कुछ छिले हुए उबले झींगे या कटा हुआ उबला सूअर का मांस भी डाल देती थीं। फिर वह मीठी और खट्टी मछली की चटनी डालतीं, अच्छी तरह मिलातीं, फिर उसे एक प्लेट में निकालतीं, भुनी हुई मूंगफली और कटी हुई लाल मिर्च छिड़कतीं, यह बहुत स्वादिष्ट लग रहा था।

मेरी मां हमेशा मुझसे कहती थीं कि मैं अपने दादा-दादी के लिए चावल के कागज में जेलीफिश मिलाकर एक प्लेट में रखूं और फिर पूरे परिवार के लिए उसे परोसने के लिए मेरे घर आने का इंतजार करूं।

मेरी माँ जो जेलीफ़िश और अनानास और कटहल के मिश्रण से बनी डिश बनाती थीं, उसका स्वाद मैं शब्दों में बयां नहीं कर सकती। अनानास और कटहल के तीखे स्वाद के साथ जेलीफ़िश का मुलायम, मीठा और ठंडा मांस, मिर्च और लहसुन वाली मछली की चटनी का मीठा-खट्टा स्वाद, खुद भूनी हुई मूंगफली का चिकना स्वाद, और वियतनामी धनिया और तुलसी की मीठी खुशबू। मुझे आज भी वह याद है मानो मैंने उसे आज दोपहर ही फिर से खाया हो...

तीस साल कितनी जल्दी बीत गए। देहात के पुराने ठेले और दोपहर के बाज़ार भी गायब हो गए। उसने जो कटहल का बगीचा लगाया था, उसमें अब गली के शुरू में सिर्फ़ एक छोटा सा कटहल का पेड़ बचा था, जिसे वह यादगार के तौर पर रखने की कोशिश करता था।

ताम लान्ह बाज़ार अब रोज़ सुबह खुलता है, विक्रेता समुद्र से तरह-तरह की मछलियाँ और झींगे लाते हैं। दूसरे चंद्र मास के बाद, जेलीफ़िश भी नियमित रूप से बिकती हैं। माँ अब पहले की तरह अनानास और कटहल के साथ मिलाने के लिए जेलीफ़िश खरीदने बाज़ार जाने के लिए उत्सुक नहीं रहतीं। जब मैंने फ़ोन करके पूछा, तो माँ बोलीं, "तुम्हारे सारे दोस्त चले गए हैं, अगर मिला भी दिया तो कौन खाएगा?" बीते ज़माने के बच्चे गाँव छोड़कर शहर चले गए हैं, उन्हें कहाँ मिलेंगे पल इकट्ठा करने के, यादों से भरे पकवानों के साथ ज़ोर-ज़ोर से हँसने के...

स्रोत: https://baoquangnam.vn/sua-tron-khom-mit-3150697.html