एफए कप इस सीज़न में खिताब जीतने की एमयू की आखिरी उम्मीद है। इस ड्रॉ ने "रेड डेविल्स" को सेमीफाइनल में आसान जीत दिला दी है, जब उनका प्रतिद्वंद्वी कोवेंट्री सिटी इंग्लिश सेकेंड डिवीजन में खेलेगा।
एमयू (लाल शर्ट) को एक आसान प्रतिद्वंद्वी का सामना करना पड़ा, लेकिन फिर भी एफए कप फाइनल में प्रवेश करने का अधिकार जीतने के लिए पेनल्टी शूटआउट तक संघर्ष करना पड़ा।
चैंपियंस लीग के लिए क्वालीफाई करने की उम्मीद लगभग खो देने के बाद, एमयू आंतरिक उथल-पुथल के कारण एक और समस्या का सामना कर रहा है। एफए कप सेमीफाइनल से पहले, युवा प्रतिभाशाली एलेजांद्रो गार्नाचो ने सोशल मीडिया पर कोच एरिक टेन हाग की सार्वजनिक रूप से आलोचना की थी। हालाँकि, डच कोच ने खिलाड़ी से माफ़ी मांगने के बाद कोवेंट्री सिटी के खिलाफ मैच में इस 19 वर्षीय स्टार के लिए जगह पक्की कर दी।
शुरुआती सीटी बजते ही "रेड डेविल्स" का पलड़ा भारी लग रहा था। स्कॉट मैकटोमिने और हैरी मैग्वायर की बदौलत पहले हाफ में दो गोल दागकर एमयू ने अपनी बादशाहत और पुख्ता कर ली।
दूसरे हाफ़ के पहले भाग में भी एमयू ने खेल पर कब्ज़ा बनाए रखा, जिसमें ब्रूनो फ़र्नांडिस ने अंतर को 3-0 तक बढ़ा दिया। हालाँकि, जब जीत हाथ में लग रही थी, कोच टेन हैग की टीम को रक्षात्मक गलतियों की कीमत लगभग चुकानी पड़ी।
कोवेंट्री सिटी की शानदार वापसी
पिछड़ने के बावजूद, कोवेंट्री ने हार नहीं मानी और एलिस सिम्स (71वें मिनट) और कैलम ओ'हेयर (79वें मिनट) के दो आश्चर्यजनक गोलों ने उनके प्रयासों को पुरस्कृत किया और स्कोर 2-3 कर दिया। यहीं नहीं, जब मैच इंजरी टाइम के 5वें मिनट में पहुँचा, तो कोच मार्क रॉबिन्स की टीम ने एमयू को कड़ी टक्कर देना जारी रखा और हाजी राइट द्वारा एक सफल पेनल्टी किक (पेनल्टी क्षेत्र में आरोन वान-बिसाका द्वारा गेंद को हाथ से खेलने के कारण) के ज़रिए स्कोर 3-3 से बराबर कर दिया।
दोनों टीमों को अतिरिक्त समय तक खेलना पड़ा, लेकिन कोई और गोल नहीं हुआ और मैच का फैसला पेनल्टी शूटआउट से हुआ। इस रोमांचक शूटआउट में, एमयू ने ज़्यादा सटीक प्रदर्शन किया और अंततः 4-2 से जीत हासिल की।
एमयू ने कोवेंट्री सिटी के खिलाफ आसान शुरुआत की थी, लेकिन प्रतिद्वंद्वी की शानदार वापसी के आगे वे लगभग ढह गए।
कोवेंट्री सिटी पर एक कठिन जीत के साथ, एमयू ने 25 मई को शहर के प्रतिद्वंद्वी मैन सिटी (जिन्होंने सेमीफाइनल में चेल्सी को 1-0 से हराया) के खिलाफ एफए कप फाइनल में प्रवेश किया। यह ओल्ड ट्रैफर्ड टीम के लिए एक असंगत सीज़न को बचाने और संभवतः कोच टेन हैग की नौकरी बचाने का आखिरी मौका था।
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