पूर्व राष्ट्रपति मिखाइल साकाशविली ने रोज क्रांति का नेतृत्व करते हुए जॉर्जिया के नेता का पद हासिल किया, लेकिन वे एक बेहद विवादास्पद राजनीतिज्ञ भी थे।
3 जुलाई को साकाशविली टेलीविजन पर प्रसारित अदालती सुनवाई में पेश हुए। उन्होंने अपनी कमीज उठाकर अपने बेहद पतले, कमजोर शरीर, पिचके हुए पेट और मुरझाए हुए चेहरे को प्रदर्शित किया, जिससे चिंता का माहौल बन गया।
जॉर्जिया के पूर्व राष्ट्रपति ने कहा कि खराब स्वास्थ्य के बावजूद, वे "मनोबल से भरे हुए हैं और अपने देश की सेवा करने के लिए दृढ़ संकल्पित हैं।" उन्होंने कहा, "एक पूरी तरह से निर्दोष व्यक्ति को बंदी बनाया गया है। मैंने कोई अपराध नहीं किया है।"
55 वर्षीय साकाशविली ने 2004-2007 और 2008-2013 तक जॉर्जिया के राष्ट्रपति के रूप में कार्य किया। उन्हें 2018 में अनुपस्थिति में पद के दुरुपयोग के आरोप में दोषी ठहराया गया और छह साल जेल की सजा सुनाई गई। साकाशविली इस बात से इनकार करते हैं और दावा करते हैं कि यह मामला राजनीतिक रूप से प्रेरित था और गिरफ्तारी से बचने के लिए वे यूक्रेन चले गए थे।
हालांकि, जॉर्जिया के पूर्व राष्ट्रपति को अक्टूबर 2021 में देश लौटने पर गिरफ्तार कर लिया गया था और तब से वे जेल में हैं। उन्होंने अपने ऊपर लगे आरोपों के विरोध में बार-बार भूख हड़ताल की है। साकाशविली को फिलहाल एक निजी अस्पताल में रखा गया है, जहां उन्हें पिछले साल 50 दिनों की भूख हड़ताल के बाद स्थानांतरित किया गया था।
साकाशविली और उनके समर्थकों का दावा है कि उन्हें जहर दिया गया था। पूर्व राष्ट्रपति, जिनकी लंबाई अब 1.95 मीटर है, का वजन लगभग 60 किलोग्राम है, जो उनकी गिरफ्तारी से पहले के वजन का आधा है। उन्होंने जोर देकर कहा, "मुझे जेल में डालने से मैं टूट नहीं जाऊंगा। मैं जॉर्जियाई राजनीति में सक्रिय रूप से भाग लेता रहूंगा।"
जॉर्जिया के पूर्व राष्ट्रपति मिखाइल साकाशविली का 2020 में यूक्रेन के कीव के बाहरी इलाके में स्थित उनके घर पर साक्षात्कार लिया गया। फोटो: रॉयटर्स
साकाशविली का जन्म 21 दिसंबर 1967 को जॉर्जिया की राजधानी त्बिलिसी में हुआ था। उन्होंने यूक्रेन के कीव विश्वविद्यालय के अंतर्राष्ट्रीय संबंध संकाय से विधि स्नातक की उपाधि प्राप्त की और बाद में फ्रांस, इटली, नीदरलैंड और संयुक्त राज्य अमेरिका के कोलंबिया विश्वविद्यालय में स्नातकोत्तर अध्ययन किया। 1993 से 1995 तक उन्होंने न्यूयॉर्क की एक विधि फर्म में काम किया।
साकाशविली बाद में जॉर्जियाई नागरिक संघ (एसएमके) पार्टी के तत्कालीन अध्यक्ष ज़ुराब ज़वानिया के निमंत्रण पर जॉर्जिया लौट आए और नवंबर 1995 में संसद के लिए चुने गए।
1995 से 1998 तक, उन्होंने राष्ट्रीय सभा की विधायी मामलों की समिति के अध्यक्ष के रूप में कार्य किया और तेज और अधिक व्यापक नीति सुधारों के लिए पैरवी की, लेकिन उन्हें सफलता नहीं मिली।
अगस्त 1998 में, वे संसद में एसएमके पार्टी के प्रमुख चुने गए। अक्टूबर 2000 तक, उन्हें न्याय मंत्री नियुक्त किया गया और उन्होंने जॉर्जिया की कानूनी व्यवस्था में सुधार और जेलों की स्थितियों में सुधार करना शुरू किया। एक लोकप्रिय नेता के रूप में, उन्होंने जनता से उच्च पदस्थ अधिकारियों के बीच भ्रष्टाचार पर नकेल कसने के प्रयासों का समर्थन करने का आह्वान किया।
अगस्त 2001 में, साकाशविली ने राष्ट्रपति शेवार्डनाड्ज़े का सीधा विरोध किया और अपने घर में हुई एक रहस्यमय चोरी के बाद अचानक इस्तीफा दे दिया। उसी वर्ष के चुनाव में वे संसद के लिए पुनः निर्वाचित हुए और अक्टूबर में उन्होंने यूनाइटेड नेशनल मूवमेंट (यूएनएम) पार्टी की स्थापना की। इसके बाद साकाशविली को त्बिलिसी नगर परिषद का अध्यक्ष चुना गया। इस पद पर रहते हुए उन्होंने पेंशन बढ़ाने, स्कूलों को पाठ्यपुस्तकें दान करने जैसी नीतियां लागू कीं और स्वयं जर्जर आवासीय भवनों की मरम्मत में सहायता की।
3 नवंबर 2003 को, जॉर्जियाई सरकार ने घोषणा की कि राष्ट्रपति शेवार्डनाड्ज़े का समर्थन करने वाली 'फॉर ए न्यू जॉर्जिया' पार्टी ने संसदीय चुनाव जीत लिए हैं।
साकाशविली ने ज़्वानिया और संसदीय अध्यक्ष नीनो बुरदजानाद्ज़े के साथ मिलकर त्बिलिसी और अन्य शहरों में चुनाव परिणामों में धांधली का आरोप लगाते हुए विरोध प्रदर्शन शुरू किए और शेवार्डनाद्ज़े के इस्तीफे की मांग की। आर्थिक समस्याओं, बुनियादी सेवाओं के खराब प्रबंधन और सरकार एवं सुरक्षा तंत्र में भ्रष्टाचार के कारण 2000 के बाद से शेवार्डनाद्ज़े की लोकप्रियता में भारी गिरावट आई है।
22 नवंबर 2003 को, साकाशविली और उनके समर्थकों ने बिना किसी प्रतिरोध के गुलाब लेकर संसद भवन पर कब्जा कर लिया। राष्ट्रपति शेवार्डनाड्ज़े भवन से भाग गए और अगले दिन अपने इस्तीफे की घोषणा कर दी।
इस विरोध आंदोलन को अब गुलाब क्रांति के नाम से जाना जाता है। विरोध प्रदर्शनों में साकाशविली की महत्वपूर्ण भूमिका ने उन्हें 2004 में राष्ट्रपति चुने जाने में मदद की।
उन्होंने जॉर्जिया की समस्याओं के समाधान खोजने के लिए तुरंत सरकारी अधिकारियों का एक नया समूह नियुक्त किया और भ्रष्टाचार से निपटने पर ध्यान केंद्रित किया। हालांकि, सबसे महत्वपूर्ण बात यह थी कि साकाशविली ने अबखाज़िया, अजारा और दक्षिण ओसेशिया जैसे क्षेत्रों में अलगाववादी आंदोलनों के खिलाफ देश को एकजुट रखा।
साकाशविली अपने पहले राष्ट्रपति कार्यकाल के दौरान प्रमुखता में आए, लेकिन नागरिक अधिकारों के उल्लंघन के आरोपों की एक श्रृंखला और उनकी तेजी से कठोर होती नीतियों ने व्यापक विपक्षी आंदोलनों को हवा दी।
साकाशविली शासन के तहत पूर्व रक्षा मंत्री इराक्ली ओक्रुआश्विली ने 2007 में जॉर्जियाई एकता आंदोलन पार्टी की स्थापना की और उनके खिलाफ सीधे आरोप लगाना शुरू कर दिया।
इसके बाद ओक्रुआश्विली को गिरफ्तार कर लिया गया, जिससे 2007 के अंत में विपक्षी विरोध प्रदर्शन शुरू हो गए। 2 नवंबर, 2007 को, लगभग 50,000 लोग साकाशविली के इस्तीफे की मांग करने के लिए त्बिलिसी में संसद भवन के बाहर जमा हुए।
विरोध प्रदर्शन 7 नवंबर, 2007 तक जारी रहे, जब भीड़ को तितर-बितर करने के लिए दंगा पुलिस तैनात की गई और साकाशविली ने 15 दिनों के लिए राष्ट्रव्यापी आपातकाल की घोषणा कर दी। शीघ्र चुनाव कराने का आह्वान करने के बाद, उन्होंने 25 नवंबर, 2007 को राष्ट्रपति पद से इस्तीफा दे दिया।
साकाशविली ने जनवरी 2008 में राष्ट्रपति चुनाव तो जीत लिया, लेकिन 2004 के चुनाव की तुलना में उन्हें काफी कम वोट मिले।
साकाशविली के सत्ता संभालने के तुरंत बाद, जॉर्जियाई सरकार और अलग हुए दक्षिण ओसेशिया क्षेत्र के बीच संघर्ष तेज हो गया। जॉर्जियाई सरकारी बलों का स्थानीय अलगाववादी लड़ाकों के साथ-साथ सीमा पार कर आए रूसी बलों से भी टकराव हुआ। रूस ने कहा कि उसका उद्देश्य क्षेत्र में मौजूद रूसी नागरिकों और शांति सैनिकों की रक्षा करना था।
उत्तर-पश्चिमी जॉर्जिया के पृथक अबखाज़िया क्षेत्र में रूसी सेना की घुसपैठ के कारण पूरे देश में हिंसा फैल गई। इसके बाद जॉर्जिया और रूस ने फ्रांस की मध्यस्थता से युद्धविराम समझौते पर हस्ताक्षर किए। रूसी सेना निर्विवाद क्षेत्रों से पीछे हट गई, लेकिन तनाव बना रहा।
साकाशविली को बढ़ती आलोचना का सामना करना पड़ा। विपक्षी समूहों ने, जिन्होंने नवंबर 2007 के प्रदर्शनों के दौरान साकाशविली द्वारा बल प्रयोग का विरोध किया था, तनाव से निपटने के उनके तरीके को अस्वीकार कर दिया और उन पर जॉर्जिया को एक भयंकर, खर्चीले संघर्ष में धकेलने का आरोप लगाया, जिसे वे जीत नहीं सकते थे।
2012 में, साकाशविली की यूएनएम पार्टी को अरबपति बिदज़िना इवानिशविली के नेतृत्व वाले नवगठित विपक्षी गठबंधन जॉर्जियन ड्रीम (जीडी) से चुनौती का सामना करना पड़ा।
अक्टूबर 2012 के संसदीय चुनावों से कुछ सप्ताह पहले, सर्वेक्षणों में यूएनएम को जीडी से आगे दिखाया गया था, लेकिन जॉर्जियाई जेल गार्डों द्वारा कैदियों की पिटाई और यौन उत्पीड़न के वीडियो वायरल होने के बाद पार्टी की साख को झटका लगा, जिससे जनता में आक्रोश फैल गया। अंततः, यूएनएम जीडी से हार गई और साकाशविली ने 2013 में इस्तीफा दे दिया।
राष्ट्रपति के रूप में अपना कार्यकाल समाप्त होने के बाद, साकाशविली ने कुछ समय के लिए मैसाचुसेट्स के मेडफोर्ड स्थित टफ्ट्स विश्वविद्यालय में पढ़ाया। इसी दौरान जॉर्जियाई अधिकारियों ने उनके खिलाफ आरोप दायर किए, जिससे उन्हें अपने देश लौटने से रोक दिया गया। 2018 में, उनकी अनुपस्थिति में मुकदमा चलाया गया और दो अलग-अलग मुकदमों में उन्हें सत्ता के दुरुपयोग का दोषी पाया गया।
साकाशविली 2015 में तत्कालीन राष्ट्रपति पेट्रो पोरोशेंको के निमंत्रण पर यूक्रेन पहुंचे थे। उस समय पूर्वी यूक्रेन में रूस समर्थक अलगाववादियों के साथ संघर्ष के कारण सुधारों के दबाव का सामना कर रहा था। यह स्थिति कुछ वैसी ही थी जैसी साकाशविली को अपने दूसरे राष्ट्रपति कार्यकाल के दौरान झेलनी पड़ी थी। साकाशविली को यूक्रेनी नागरिकता प्रदान की गई, जिसके तहत उन्होंने अपनी जॉर्जियाई नागरिकता त्याग दी और उन्हें यूक्रेन के ओडेसा क्षेत्र का राज्यपाल नियुक्त किया गया।
अगले वर्ष, उन्होंने यूक्रेनी राष्ट्रपति पर भ्रष्टाचार का आरोप लगाया, राज्यपाल पद से इस्तीफा दे दिया और पोरोशेंको के खिलाफ एक विपक्षी दल का गठन किया। जून 2017 में जब साकाशविली अमेरिका में थे, तब पोरोशेंको ने उनकी नागरिकता रद्द कर दी। साकाशविली पोलैंड के रास्ते यूक्रेन लौटे, लेकिन फरवरी 2018 में उन्हें गिरफ्तार कर वापस पोलैंड भेज दिया गया। साकाशविली नीदरलैंड चले गए, जहाँ उनकी पत्नी के पास नागरिकता है, और वहाँ उन्होंने एक व्याख्याता के रूप में काम शुरू किया।
2019 में, राष्ट्रपति वलोडिमिर ज़ेलेंस्की द्वारा उनकी नागरिकता बहाल किए जाने के बाद साकाशविली यूक्रेन लौट आए। मई 2020 में, ज़ेलेंस्की ने उन्हें यूक्रेनी सुधार आयोग का प्रमुख नियुक्त किया।
2020 के जॉर्जियाई संसदीय चुनावों से कुछ सप्ताह पहले, साकाशविली ने स्वदेश लौटने की अपनी मंशा की घोषणा की। नागरिकता न होने और पुनः प्रवेश पर कारावास के खतरों के बावजूद, यूएनएम ने उन्हें प्रधानमंत्री पद के उम्मीदवार के रूप में नामित किया। हालांकि, यूएनएम चुनाव हार गई और साकाशविली यूक्रेन में ही रह गए।
2021 में, वह अक्टूबर में होने वाले स्थानीय चुनावों से पहले बड़े पैमाने पर सरकार विरोधी प्रदर्शन आयोजित करने के लिए लोगों को प्रेरित करने के इरादे से जॉर्जिया लौट आए। अपनी वापसी की घोषणा के कुछ ही घंटों बाद उन्हें गिरफ्तार कर लिया गया।
अपने देश में, साकाशविली एक विवादास्पद राजनीतिक हस्ती हैं, लेकिन उनके कई विरोधी भी इस बात से असंतुष्ट हैं कि पूर्व जॉर्जियाई राष्ट्रपति के साथ कैसा व्यवहार किया जा रहा है।
जॉर्जियाई डेमोक्रेसी इंडेक्स की एका त्सिमाकुरिद्ज़े ने टिप्पणी करते हुए कहा, "साकाशविली के शासनकाल में मानवाधिकारों का व्यापक उल्लंघन हुआ, लेकिन कानून के शासन वाले राज्य में उचित आरोप लगाए जाने चाहिए, न कि इस तरह के आरोप। साकाशविली से आपके राजनीतिक मतभेद हो सकते हैं, लेकिन जेल में उनकी जान को खतरा होना देश के लिए एक बड़ी आपदा होगी।"
उन्होंने कहा, "अगर साकाशविली की जेल में मौत हो जाती है, तो इससे जॉर्जियाई समाज में एक ऐसा घाव पैदा होगा जिसे भरना मुश्किल होगा।"
जॉर्जिया के पूर्व राष्ट्रपति मिखाइल साकाशविली 3 जुलाई को त्बिलिसी की अदालत में पेश हुए। फोटो: रॉयटर्स
यूक्रेन के राष्ट्रपति ज़ेलेंस्की ने 3 जुलाई को कहा कि साकाशविली को यातनाएं दी जा रही हैं और उन्होंने त्बिलिसी से उन्हें कीव को सौंपने की मांग की। यूक्रेन के अलावा, कई अन्य देशों ने भी पूर्व राष्ट्रपति साकाशविली की दयनीय स्थिति पर अपना आक्रोश व्यक्त किया है।
"विपक्षी नेता को यातना देकर मार डालना उस देश के लिए अस्वीकार्य है जो यूरोपीय संघ (ईयू) में शामिल होना चाहता है," मोल्दोवा की राष्ट्रपति मैया सैंडू ने इस साल की शुरुआत में ट्विटर पर लिखा था, और जॉर्जिया से साकाशविली को तुरंत रिहा करने का आह्वान किया था।
पिछले साल के अंत में, साकाशविली ने फ्रांसीसी राष्ट्रपति इमैनुएल मैक्रॉन को एक हस्तलिखित पत्र लिखा, जिसमें उन्होंने लिखा: "एसओएस। मैं मर रहा हूँ, मेरे पास बहुत कम समय बचा है।"
हालांकि, जॉर्जियाई अधिकारियों का मानना है कि साकासविली जेल से रिहा होने के लिए अपनी स्वास्थ्य स्थिति का नाटक कर रहा है।
वू होआंग ( बीबीसी, गार्जियन, ब्रिटानिका पर आधारित)
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