अमेरिकी हवाई हमला बड़े पैमाने पर, किन्तु सीमित था, जिसका उद्देश्य क्षेत्रीय संघर्ष को भड़काए बिना ईरान को निवारक संकेत भेजना प्रतीत होता है।
अमेरिकी सेना ने 2 फरवरी की दोपहर (हनोई समयानुसार 3 फरवरी की सुबह) ईरानी इस्लामिक रिवोल्यूशनरी गार्ड कॉर्प्स (आईआरजीसी) की कुद्स फोर्स और इराक व सीरिया में तेहरान द्वारा समर्थित मिलिशिया समूहों पर बड़े पैमाने पर हवाई हमला किया। अमेरिकी सैन्य विमानों ने इस हमले में 8 स्थानों पर 85 से अधिक ठिकानों पर 125 निर्देशित गोला-बारूद दागे।
अमेरिकी राष्ट्रीय सुरक्षा परिषद के प्रवक्ता जॉन किर्बी ने कहा कि हवाई हमला 30 मिनट तक चला और सफल प्रतीत हुआ। उन्होंने कहा कि वाशिंगटन ने हमला शुरू करने से पहले बगदाद को सूचित कर दिया था।
यह हवाई हमला एक हफ़्ते पहले जॉर्डन स्थित अमेरिकी अड्डे पर हुए ड्रोन हमले के जवाब में किया गया था जिसमें तीन अमेरिकी सैनिक मारे गए थे। अमेरिका ने इस हमले के लिए ईरान समर्थक मिलिशिया समूहों को ज़िम्मेदार ठहराया और जवाबी कार्रवाई करने का वादा किया। ईरान ने इस आरोप से इनकार किया है।
श्री किर्बी ने कहा कि अमेरिका ने ईरान को हमले के बारे में पहले से सूचित नहीं किया था, लेकिन इस बात पर जोर दिया कि वह "ईरान के साथ युद्ध नहीं चाहता है।"
2 फ़रवरी को अमेरिकी हवाई हमले के बाद इराक में गोला-बारूद डिपो में विस्फोट हुआ। वीडियो : Twitter/AuroraIntel
टिप्पणीकार निक वॉल्श ने सीएनएन पर लिखा, "जॉर्डन में हुए हमले में अमेरिकी सेना को हुई जान-माल की हानि की तुलना में यह हवाई हमला अपेक्षाकृत सीमित था। यह जोरदार था, लेकिन इसका कोई स्थायी प्रभाव होने की संभावना नहीं थी, न ही यह पेंटागन द्वारा दिया जाने वाला सबसे भारी प्रहार था।"
सैन्य विशेषज्ञों का कहना है कि यह अमेरिका द्वारा सोच-समझकर चुनी गई प्रतिक्रिया है। राष्ट्रपति जो बाइडेन के पिछले प्रशासन के सामने एक लगभग असंभव कार्य था: इतना ज़ोरदार प्रहार करना कि जवाबी कार्रवाई करने का उनका दृढ़ संकल्प प्रदर्शित हो, लेकिन इतना नुकसान न हो कि उनके विरोधी अपनी प्रतिक्रिया को और तेज़ करने का फ़ैसला करें।
अमेरिका ने पिछले पांच दिनों में जवाबी कार्रवाई के बारे में कई संदेश भेजे हैं, जिनमें कई वरिष्ठ अधिकारियों ने हमले के लक्ष्य और तीव्रता के बारे में संकेत दिए हैं।
वाल्श ने कहा, "ऐसा प्रतीत होता है कि चेतावनियों का उद्देश्य गलत अनुमान लगाने के जोखिम को कम करना, लड़ाकों को लक्षित स्थान से निकलने देना और हताहतों की संख्या को सीमित करना है। इससे यह सुनिश्चित होता है कि ईरान और उसके समर्थक हवाई हमले को इजरायली कार्रवाई समझने की भूल न करें, जिससे तेल अवीव के खिलाफ जवाबी कार्रवाई हो सकती है और तनाव का एक नया चक्र शुरू हो सकता है।"
ब्रिटेन स्थित सीरियन ऑब्ज़र्वेटरी फॉर ह्यूमन राइट्स (एसओएचआर) के अनुसार, पूर्वी सीरिया में हवाई हमले में ईरान समर्थक बलों के कम से कम 18 लड़ाके मारे गए, लेकिन कुद्स फोर्स का कोई भी सदस्य नहीं मारा गया।
कई इराकी सुरक्षा सूत्रों ने बताया कि अमेरिकी हवाई हमलों का लक्ष्य मुख्य रूप से देश के पश्चिमी भाग में ईरान समर्थक सशस्त्र समूहों द्वारा नियंत्रित ठिकानों को निशाना बनाना था, विशेष रूप से सीरिया की सीमा पर अल-काइम क्षेत्र को।
मध्य पूर्व में मौजूदा तनावपूर्ण स्थिति का मतलब है कि अमेरिकी सेना अपनी युद्धक क्षमताओं का केवल एक छोटा सा हिस्सा ही इस्तेमाल कर पा रही है। कोई भी गलती या अप्रत्याशित क्षति व्यापक संघर्ष को जन्म दे सकती है।
2015 में सीरिया के आसमान में अमेरिकी बी-1बी बमवर्षक विमान। फोटो: यूएसएएफ
ईरानी राष्ट्रपति इब्राहिम रईसी ने 2 फ़रवरी को कहा कि वह कोई युद्ध शुरू नहीं करेंगे, लेकिन तेहरान को धमकाने की कोशिश करने वाले किसी भी व्यक्ति को "दृढ़ता से जवाब" देंगे। आईआरजीसी कमांडर हुसैन सलामी ने भी 31 जनवरी को चेतावनी दी थी कि बल अमेरिका की किसी भी धमकी का जवाब देगा।
बाइडेन प्रशासन के एक वरिष्ठ अधिकारी ने भी पुष्टि की कि अमेरिका ईरानी क्षेत्र पर हमला नहीं करेगा, बल्कि केवल अपनी सीमाओं के बाहर ईरानी ठिकानों पर हमला करेगा। अधिकारी ने कहा, "ईरानी क्षेत्र पर हमला एक भयानक वृद्धि होगी और इसकी संभावना बहुत कम है।"
वाल्श ने कहा, "न तो अमेरिका और न ही ईरान युद्ध चाहता है और दोनों पक्ष सीधे संघर्ष से बचने की कोशिश कर रहे हैं। बाइडेन प्रशासन को अपने पूर्ववर्ती डोनाल्ड ट्रंप की तरह 2020 में सीधी प्रतिक्रिया शुरू नहीं करने के लिए आलोचना का सामना करना पड़ेगा, लेकिन यह याद रखना चाहिए कि ट्रंप के आदेश पर कुद्स फोर्स के कमांडर कासिम सुलेमानी को मारने वाले हवाई हमले ने स्थिति को मौजूदा स्तर तक बढ़ने से नहीं रोका।"
वु आन्ह ( सीएनएन के अनुसार)
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