डीजल इंजन के जनक का अस्पष्टीकृत गायब होना

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जैसे ही उनके द्वारा आविष्कृत इंजन अधिक प्रसिद्ध होने लगा, रुडोल्फ डीजल एक जहाज पर सवार होकर गायब हो गए, और कई सवाल छोड़ गए।

रुडोल्फ डीजल का जन्म 1858 में फ्रांस में रहने वाले एक जर्मन परिवार में हुआ था। 14 साल की उम्र में, डीजल ने अपने माता-पिता को पत्र लिखकर इंजीनियर बनने की इच्छा व्यक्त की। हालाँकि उनका परिवार आर्थिक तंगी से जूझ रहा था और चाहता था कि वह पढ़ाई छोड़कर नौकरी पर लग जाएँ, डीजल ने हिम्मत नहीं हारी और म्यूनिख के प्रतिष्ठित तकनीकी विश्वविद्यालय में दाखिला ले लिया। डीजल ने 1880 में उत्कृष्ट परिणामों के साथ स्नातक की उपाधि प्राप्त की।

प्रशीतन के क्षेत्र में कई वर्षों तक काम करने के बाद, डीजल ने 1890 में भाप इंजनों पर शोध शुरू किया। उनकी रुचि तापीय दक्षता और ईंधन दक्षता में थी। ऊष्मागतिकी के विशेषज्ञ होने के नाते, डीजल इस बात से परेशान थे कि भाप इंजनों में ईंधन से प्राप्त 90% तक ऊर्जा बर्बाद हो जाती थी।

रुडोल्फ डीजल, डीजल इंजन के आविष्कारक। फोटो: विकिमीडिया कॉमन्स — रुडोल्फ डीजल, डीजल इंजन के आविष्कारक। फोटो: *विकिमीडिया कॉमन्स*

इस कमी को दूर करने के लिए, उन्होंने शुरुआत में अमोनिया वाष्प से चलने वाला एक इंजन बनाया। हालाँकि, यह प्रयोग असफल रहा, इंजन में विस्फोट हो गया, जिससे डीजल की लगभग मौत हो गई। इस घटना के बाद, उनका स्वास्थ्य गंभीर रूप से बिगड़ गया और डीजल की आँखों की रोशनी भी कम हो गई।

फिर भी, उन्होंने हार नहीं मानी और कई वर्षों के प्रयास के बाद, डीजल इंजन का जन्म हुआ। डीजल इंजन गैसोलीन इंजन से ज़्यादा कुशल था। यह ईंधन को जलाने के लिए बिजली की चिंगारी की बजाय संपीड़ित हवा का इस्तेमाल करता था, जिससे समान मात्रा में ईंधन से ज़्यादा शक्ति उत्पन्न होती थी।

1897 में, पहला पूर्ण डीज़ल इंजन विकसित किया गया। डीज़ल अगले कुछ वर्षों तक अपने आविष्कार पर काम करते रहे। उन्होंने 1898 में डीज़ल इंजन कंपनी की स्थापना की और उनके आविष्कार का उपयोग उद्योग और शिपिंग में किया गया।

29 सितम्बर 1913 की शाम को, 55 वर्ष की आयु में, वे बेल्जियम के एंटवर्प से इंग्लैंड के हार्विच जा रहे एसएस ड्रेसडेन जहाज पर सवार होकर गायब हो गये।

डीजल ने रात का खाना खाया और लगभग 10 बजे अपने केबिन में चला गया। अगली सुबह जब स्टीवर्ड उसे जगाने आया, जैसा कि डीजल ने कहा था, तो वह जा चुका था। इस बात का कोई निशान नहीं था कि डीजल ने बिस्तर का इस्तेमाल किया था; उसका ड्रेसिंग गाउन अभी भी करीने से रखा हुआ था और उसकी घड़ी बेडसाइड टेबल पर रखी थी। बाहर, डेक पर पीछे की ओर, चालक दल ने डीजल की टोपी और ओवरकोट को करीने से तह करके रखा हुआ पाया।

अपने पति के गायब होने के कुछ ही समय बाद, डीज़ल की पत्नी ने वह बैग खोला जो डीज़ल ने अपनी यात्रा से पहले उसे छोड़ा था। डीज़ल ने उसे एक हफ़्ते तक उसे न खोलने के लिए कहा था। उसमें 20,000 जर्मन मार्क (आज के हिसाब से लगभग 120,000 डॉलर) और कई बैंक स्टेटमेंट थे, जिनसे पता चलता था कि उनके खाते लगभग खाली हो चुके हैं। उसकी डायरी देखने पर पता चला कि उसने अपने लापता होने की तारीख के आगे एक क्रॉस का निशान लगा दिया था।

दस दिन बाद, पूर्वी शेल्ड्ट में कॉर्टसन के चालक दल को एक बुरी तरह सड़ी-गली लाश मिली। चालक दल ने लाश को पहचानने लायक न समझा और निजी सामान रखकर उसे वापस समुद्र में फेंकने का फैसला किया।

13 अक्टूबर, 1913 को ये चीज़ें डीज़ल के बेटे यूजीन को सौंपी गईं, जिन्होंने बताया कि ये उनके पिता की हैं। डायरी पर मौजूद निशानों और आर्थिक तंगी के कारण कई लोगों को लगा कि डीज़ल ने आत्महत्या कर ली है।

हालाँकि, हर कोई इस अटकल से सहमत नहीं है और इससे कई परिकल्पनाएँ सामने आई हैं।

कुछ लोगों का मानना है कि डीजल रात में डेक पर टहलते समय किसी दुर्घटना का शिकार हुए होंगे और रेलिंग से गिर गए होंगे। वह कई सालों से स्वास्थ्य समस्याओं से जूझ रहे थे, इसलिए यह भी संभव है कि दिल का दौरा या स्ट्रोक के कारण वह पानी में गिर गए हों।

कुछ लोगों का मानना है कि डीजल ने आर्थिक तंगी से बचने के लिए अपनी मौत का नाटक रचा। वह एक अच्छा आविष्कारक तो था, लेकिन एक अच्छा निवेशक नहीं था और ऐसा संदेह है कि डीजल एक नई ज़िंदगी शुरू करने के लिए भाग गया था।

हालाँकि डीज़ल आर्थिक रूप से संघर्ष कर रहे थे, लेकिन उनकी मृत्यु के समय तक हालात सुधर रहे थे। उनके इंजन ने लोकप्रियता हासिल की और कई अनुप्रयोगों में इसने भाप इंजनों की जगह ले ली।

इससे एक और ज़्यादा प्रचलित षड्यंत्र सिद्धांत सामने आता है कि डीज़ल की हत्या इसलिए की गई ताकि उसका आविष्कार ब्रिटिश हाथों में न पड़ जाए। डीज़ल उस समय गायब हो गया जब वह रॉयल नेवी के प्रतिनिधियों से मिलने इंग्लैंड जा रहा था, जो अपनी पनडुब्बियों में डीज़ल इंजन के इस्तेमाल पर विचार करने के लिए उत्सुक थे।

इस यात्रा से जर्मन सेना नाराज़ हो गई, जिसने पहले उन्हें अपने इंजनों का विशेष उपयोग करने की अनुमति देने से इनकार कर दिया था। हालाँकि, इस बात का कोई ठोस सबूत नहीं है कि डीज़ल की हत्या हुई थी।

डीजल की आत्महत्या की परिकल्पना के बारे में सवाल यह है कि उसने आत्महत्या से पहले अपना पजामा क्यों तैयार किया था? जब दुनिया की सबसे बड़ी नौसेना उसके इंजन खरीदना चाहती थी, तो डीजल आत्महत्या क्यों करना चाहता था?

इन सवालों के जवाब शायद कभी न मिलें। हालाँकि, उनके लापता होने से जुड़े कई रहस्यों के बावजूद, डीजल इंजन के उनके आविष्कार ने दुनिया पर गहरा प्रभाव डाला और आधुनिक परिवहन और उद्योग को आकार दिया।

वु होआंग ( ऐतिहासिक रहस्यों के अनुसार, समय )

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