वेंगर कृपया बड़े विश्व कप के बारे में ईमानदार रहें

फीफा विश्व कप 2026 का ग्रुप चरण ड्रॉ, जो 6 दिसंबर को 0:00 बजे होने वाला है, ऐतिहासिक है, क्योंकि यह पहला विश्व कप होगा जिसमें अंतिम दौर में 48 टीमें भाग लेंगी।

ड्रॉ से पहले, "बढ़ा-चढ़ाकर" बनाए गए विश्व कप के सबसे मज़बूत समर्थक, फीफा के वैश्विक फुटबॉल विकास निदेशक, आर्सेन वेंगर थे। उन्होंने एक बार फिर ज़ोर देकर कहा कि टीमों की संख्या बढ़ाने से "टूर्नामेंट की गुणवत्ता कम नहीं होती"। लेकिन अब जो सवाल पूछा जाना चाहिए वह बहुत आसान है: क्या वेंगर सच कह रहे हैं, या वे सिर्फ़ फीफा की नीतियों का बचाव करने की भूमिका निभा रहे हैं, जबकि सच्चाई बिल्कुल उलट है?

वेंगर ग़लत हैं

यंत्रवत्, बिना किसी जटिल विश्लेषण की आवश्यकता के, हर कोई समझता है कि जैसे-जैसे टीमों की संख्या बढ़ती है, गुणवत्ता घटती जाती है। शीर्ष स्तरीय फ़ुटबॉल हमेशा से ही कुलीन प्रतिस्पर्धा, शीर्ष टीमों के बीच मुकाबलों का इतिहास रहा है। 1998 में जब विश्व कप में टीमों की संख्या 32 हो गई, तो तटस्थ प्रशंसक फीफा की शीर्ष 20 से बाहर की टीमों के बीच मुकाबलों के प्रति उदासीन थे।

अब, उनके पास उन टकरावों को नज़रअंदाज़ करने के और भी ज़्यादा कारण हैं जिनके बारे में बहुतों ने कभी सुना ही नहीं। पूछिए कि दुनिया भर के दर्शक हैती बनाम केप वर्डे के मुक़ाबले को लेकर वाकई कैसे उत्साहित होंगे, जबकि ज़्यादातर दर्शकों को तो दोनों देशों की स्थिति जानने के लिए भी नक्शा देखना पड़ता है। फीफा का कहना है कि 48 टीमें "उचित" हैं क्योंकि इससे ज़्यादा फ़ेडरेशन को हिस्सा लेने का मौका मिलता है, लेकिन दर्शक ज़्यादा संख्या की बजाय गुणवत्ता चाहते हैं।

48 टीमों के साथ U17 फाइनल में न्यू कैलेडोनिया के खिलाफ U17 मोरक्को का 16-0 से "विनाश"।

वेंगर ने अंडर-17 विश्व कप को इस बात का सबूत बताया कि 48 टीमें अभी भी प्रतिस्पर्धा करेंगी, लेकिन हकीकत इसके उलट थी। 2025 के अंडर-17 विश्व कप में, जो 48 टीमों के साथ आयोजित होने वाला पहला फीफा टूर्नामेंट था, प्रारंभिक दौर जैसे मैचों की एक श्रृंखला देखने को मिली। जर्मनी ने अल साल्वाडोर को 7-0 से हराया, अर्जेंटीना और बेल्जियम ने भी फिजी को 7-0 से हराया, और सबसे खास बात यह रही कि अंडर-17 मोरक्को ने न्यू कैलेडोनिया को 16-0 से "हरा" दिया, जिसका स्कोर प्रारंभिक दौर के किसी असंतुलित मैच जैसा ही था।

ऐसे नतीजे "अपवाद" नहीं, बल्कि फीफा द्वारा खेल के मैदान को ज़रूरत से ज़्यादा बढ़ाने का अनिवार्य नतीजा हैं। ये वो मैच हैं जिनके कारण दर्शक टीवी देखना ही नहीं चाहते, जिससे ग्रुप स्टेज तब तक एक औपचारिकता बनकर रह जाता है जब तक कि असली मज़बूत टीमें आपस में न भिड़ जाएँ।

फीफा को इन आंकड़ों को एक चेतावनी के रूप में देखना चाहिए, लेकिन इसके लिए कोई उपाय खोजने के बजाय, वे "48 टीमों वाले सुपर वर्ल्ड कप" का प्रचार जारी रखे हुए हैं और 2030 के विश्व कप में इसे बढ़ाकर 64 टीमें करने का लक्ष्य भी रख रहे हैं। सवाल यह है कि क्या फीफा फुटबॉल के लिए है, या सिर्फ़ व्यावसायिक विस्तार के लिए?

इसका उत्तर स्पष्ट है: फीफा धन और लाभ को अधिकतम करना चाहता है, न कि टूर्नामेंट की गुणवत्ता पर ध्यान केंद्रित करना चाहता है।

आदरणीय वेंगर, लेकिन यह बयान खेदजनक है

विश्व फ़ुटबॉल के सबसे प्रतिभाशाली और सम्मानित दिमागों में से एक, आर्सेन वेंगर खुद को एक मुश्किल स्थिति में पा रहे हैं। एक वरिष्ठ तकनीकी सलाहकार होने के नाते, वह फ़ीफ़ा को चुनौती नहीं दे सकते। लेकिन अच्छे विवेक के साथ, उन्हें अपनी प्रतिष्ठा का इस्तेमाल किसी विरोधाभास का बचाव करने के बजाय, सौम्य चेतावनियाँ जारी करनी चाहिए।

"48 टीमें अभी भी क्वालीफाई कर चुकी हैं क्योंकि उन्होंने क्षेत्रीय क्वालीफायर के ज़रिए क्वालीफाई किया है" जैसे बयान सैद्धांतिक रूप से तो ठीक हैं, लेकिन हकीकत से पूरी तरह अलग हैं। किसी कमज़ोर क्षेत्र में क्वालीफाई करना वैश्विक प्रतिस्पर्धात्मकता को प्रदर्शित नहीं करता। ओशिनिया या कैरिबियन की कोई शीर्ष टीम यूरोप की पाँचवें स्थान वाली टीम के बराबर नहीं होती, फिर भी फीफा उन्हें एक ही स्तर पर लाना चाहता है और इसे "बराबरी" कहता है।

यह कोई फ़ुटबॉल दर्शन नहीं, बल्कि एक राजनीतिक दर्शन है, जिसका इस्तेमाल फ़ेडरेशन हमेशा अपने अधिकांश सदस्यों का समर्थन हासिल करने के लिए करते हैं। और यह तथ्य कि वेंगर, जो फ़ुटबॉल की शुद्धता, तर्कसंगतता और सौंदर्यबोध के लिए लड़ने के लिए मशहूर रहे हैं, ने फ़ीफ़ा का बचाव करने के लिए अपना तर्क बदल दिया है, कई लोगों के लिए निराशाजनक है। वे आर्सेनल में खिलाड़ियों की गुणवत्ता से लेकर खेल के मैदान तक, उच्चतम मानकों की माँग करते थे। अब वे कह रहे हैं कि 16-0 के मैच अभी भी "सामान्य" या "स्वीकार्य" हैं।

वेंगर को प्रशंसकों के साथ खड़ा होना चाहिए

दुनिया भर के प्रशंसक विश्व कप के विस्तार के ख़िलाफ़ नहीं हैं। छोटे फ़ुटबॉल देशों को सम्मान का एहसास दिलाना वाजिब है। लेकिन इसकी भी सीमाएँ होनी चाहिए।

जब खेल का मैदान बहुत बड़ा हो जाता है, तो उसका सार फीका पड़ जाता है, ग्रुप चरण लंबा खिंच जाता है, निरर्थक मैच बढ़ जाते हैं, खिलाड़ियों की फिटनेस कम हो जाती है और अंततः, दुनिया के सबसे बड़े टूर्नामेंट, विश्व कप का महत्व कम हो जाता है। सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि फीफा यह जानता है, महासंघ यह जानते हैं और वेंगर भी निश्चित रूप से यह जानते हैं।

इसलिए प्रशंसकों को वेंगर से नीति के बचाव में कोई बयानबाज़ी नहीं, बल्कि एक ईमानदार आवाज़ सुनने की ज़रूरत है कि फ़ुटबॉल को विकास और गुणवत्ता के संरक्षण के बीच संतुलन बनाने की ज़रूरत है। वरना, 2026 का विश्व कप इतिहास में अपनी महानता के लिए नहीं, बल्कि अपने "महानता के उन्माद" और "अति-विरोध" के लिए जाना जाएगा।

स्रोत: https://znews.vn/xin-wenger-hay-noi-that-long-ve-world-cup-dai-phinh-post1608616.html