A maláj újságok köszönetüket fejezik ki Indonézia és Mianmar U22-es csapatainak.

Az U22 Malajzia a 33. SEA Games elődöntőjébe jutott, mint a csoport legjobb második helyezettje, és mindössze eggyel több góllal előzte meg az U22 Indonéziát. Az U22 Malajzia gólkülönbsége +1 (4-3) volt, míg az U22 Indonézia 3-1-es győzelme az U22 Mianmar elleni döntő mérkőzésen csak +1 (3-2) gólkülönbséget jelentett a címvédő SEA Games médiának. Az U22 Malajzia elődöntőbe jutása meglepte a maláj médiát.

A New Straits Times „A malajziai ifjúsági csapat köszönetet mond Indonéziának és Mianmarnak” című cikkében ez áll: „Malajziának ’külső segítségre’ kellett támaszkodnia, hogy bejusson a SEA Games férfi labdarúgó-tornájának elődöntőjébe, és ezt ma (december 12-én) meg is kapták.”

Indonézia 3-1-es győzelme Mianmar U22-es csapata felett a C csoportban Bangkokban megnyitotta az utat Malajzia számára a továbbjutáshoz. Ez az eredmény biztosította Malajzia helyét az elődöntőben, mint a két legjobban teljesítő második helyezett csapat egyike a csoportjában.

Korábban Malajzia 4-1-es győzelemmel kezdte a SEA Games-szereplését az U22-es Laosz felett, de a következő mérkőzésen az U22-es Vietnam elleni 0-2-es vereség arra kényszerítette Nafuzi Zain edző csapatát, hogy megvárja a többi csoport eredményeit. A formátum szerint az egyes csoportok legjobb három csapata, valamint a két legjobb második helyezett jut be az elődöntőbe. Az elődöntőben az U22-es Malajzia december 15-én a házigazda Thaifölddel csap össze.

A BHarian újság kijelentette, hogy Nafuzi Zain csapata fellélegezhetett, miután szoros küzdelemben jutott tovább: „A malajziai U22-es csapat most fellélegezhet, mivel hivatalosan is biztosította helyét a Thaiföldön megrendezett 33. SEA Games férfi labdarúgótornájának elődöntőjében. Az a tény, hogy az indonéz U22-es csapat a C csoportban 3-1-re legyőzte a mianmari U22-es csapatot, döntő előnyt biztosított számukra, így a malajziai U22-es csapat a legjobban teljesítő második helyezett lett, és garantálta a helyét a torna legjobb négy csapata között.”

Az Utusan újság a következő kommentárral kommentálta, hogy a látszólag kiesett malajziai U22-es csapat váratlanul bejutott az elődöntőbe: „A remény, amely látszólag elhalványult, újraéledt, miután az U22 Indonézia 3-1-re legyőzte az U22 Mianmart a C csoport utolsó mérkőzésén. Ez az eredmény a gólkülönbség alapján a legjobban teljesítő második helyezetté tette az U22 Malajziát.”

Annak ellenére, hogy a B csoport utolsó mérkőzésén kikaptak a vietnami U22-es csapattól, az elődöntőbe jutás további motivációt ad Nafuzi Zain edzőnek és csapatának a kétévente megrendezett játékokon az éremszerzéshez.

Figyelemre méltó, hogy Malajzia legutóbb a Vietnámban megrendezett játékokon jutott be a SEA Games elődöntőjébe, míg legutóbb 2011-ben Indonéziában szereztek aranyérmet.

Báo Malaysia gửi lời cảm ơn U22 Indonesia và U22 Myanmar - 2 — Nafuzi Zain edző folytatja útját a 33. SEA Games-en a malajziai U22-es csapattal (Fotó: NST).

A Kosmo újság a következő kommentárban írta le, hogy a malajziai U22-es csapat szerencsés volt, hogy az indonéz U22-es csapat csak egy góllal volt lemaradva, aminek következtében a címvédő SEA Games kiesett: "A malajziai U22-es csapat a csoportkörben második helyezettként kvalifikálta magát a 33. SEA Games elődöntőjébe, míg az indonéz U22-es csapatnak nem sikerült kellően nagy győzelmet aratnia a mianmari U22-es csapat ellen."

A C csoport utolsó mérkőzésén az indonéz U22-es csapatnak legalább három góllal kellett volna nyernie ahhoz, hogy megelőzze a malajziai U22-es csapatot. A fiatal Garuda csapatnak azonban a thaiföldi Chiang Mai-i 700. évfordulós Stadionban aratott 3-1-es győzelem sem volt elég a cél eléréséhez.

Az indonéz U22-es csapat 0-1-es hátrány után egyenlített Firmansyah góljának köszönhetően, mielőtt Jens Raven dupla gólt szerzett. Azonban még mindig hiányzott a szükséges gólkülönbség ahhoz, hogy megelőzzék a malajziai U22-t a tabellán.

Ez az eredmény azt jelenti, hogy Nafuzi Zain edző csapata december 15-én a Rajamangala Stadionban (Bangkok) az elődöntőben a házigazda Thaifölddel csap össze. A másik elődöntőben a vietnámi U22-es csapat a Fülöp-szigeteki U22-es csapatával csap össze. A győztes jut a döntőbe, míg a vesztes december 18-án a bronzéremért küzd.

A malajziai férfi labdarúgó-válogatott legutóbb a 2011-es, indonéziai Jakartában megrendezett játékokon nyert aranyérmet a SEA Games-en.