Ange Postecoglou - pria yang membawa kembali mimpi ke Tottenham

Meskipun ada keraguan saat mengambil pekerjaan itu, pelatih Ange Postecoglou mengejutkan semua orang dengan membantu Tottenham terbang tinggi di puncak klasemen Liga Premier dengan awal terbaik dalam sejarah klub.

Pelatih Postecoglou berbagi kegembiraan dengan Son Heung-min setelah kemenangan 5-2 atas Burnley di putaran ke-4 Liga Primer pada 24 September. Foto: Reuters

"Hanya dalam delapan pertandingan Liga Primer, Postecoglou telah memberikan lebih banyak kenangan dan momen yang akan dikenang dalam 20 atau 30 tahun ke depan dibandingkan gabungan tiga pendahulunya," komentar Guardian .

Baru sebulan yang lalu, Tottenham asuhan Postecoglou masih diragukan bisa mengalahkan tim besar. Di antara tim-tim yang kalah sejauh ini di Babak 5, Man Utd masih berjuang, sementara Burnley dan Bournmouth tampil jauh di bawah standar. Melawan Sheffield United, Tottenham hanya menang berkat dua gol di masa injury time. Namun, hasil pertandingan setelahnya menunjukkan bahwa tim asuhan Postecoglou telah menunjukkan peningkatan. Mereka memaksa rival berat mereka, Arsenal, bermain imbang di Emirates, sebelum akhirnya mengalahkan Liverpool. Terlepas dari keputusan wasit—dengan satu gol sah yang dianulir dan dua kartu merah untuk Liverpool—Tottenham tidak pernah terlihat kalah kelas sepenuhnya dari lawan mereka yang lebih baik. Ketika kedua tim bermain dengan 11 pemain, Tottenham merasa setara dengan Liverpool.

Dalam pertandingan terakhir mereka, tandang di Luton Town, Tottenham harus berjuang keras akibat kartu merah tidak langsung yang diterima Yves Bissouma di akhir babak pertama. Meskipun kekurangan pemain, mereka mendominasi babak kedua dan menang 1-0 berkat gol dari bek tengah Van de Ven. Hasil ini membantu Tottenham mempertahankan rekor tak terkalahkan mereka sejak awal musim dan memuncaki klasemen Liga Primer setelah delapan pertandingan. Dari 19 tim yang tersisa, hanya Arsenal yang mempertahankan rekor tak terkalahkan mereka seperti Postecoglou dan timnya.

Maddison (No. 10) - seorang rookie yang memainkan peran besar dalam serangan - menahan bola melawan pemain Bournemouth dalam kemenangan 2-0 Tottenham di putaran ketiga Liga Premier pada 26 Agustus. Foto: Reuters

Ketika Tottenham mengincar Postecoglou – yang saat itu manajer Celtic di Liga Premier Skotlandia – untuk posisi pelatih kepala pada awal musim panas 2023, banyak keraguan muncul mengenai pengalamannya di turnamen-turnamen besar serta kemampuannya untuk meraih kesuksesan. Sejarah telah mencatat banyak manajer sukses di tempat lain, tetapi mereka tidak dapat mengulanginya, bahkan mengubur reputasi mereka ketika mencoba bermain di Liga Premier. Beberapa pelatih Amerika bahkan memiliki masalah dengan aksen mereka. Jadi, apa yang membuat pelatih Yunani-Australia seperti Postecoglou dapat membuat perbedaan? Dan bisakah para pemain jutawan terbiasa berbicara dengan pelatih yang tidak berbeda dengan orang biasa – seseorang yang jarang berinteraksi dengan mereka dalam kehidupan latihan sehari-hari?

Namun, setelah begitu banyak gejolak di bawah tiga manajer terakhir – dari Jose Mourinho yang gemilang, Antonio Conte yang terbukti, hingga Nuno Espirito Santo yang kurang dikenal namun menjanjikan – tampaknya tak seorang pun di Tottenham yang mempertanyakan keputusan merekrut Postecoglou. Dan sejauh ini, semuanya baik-baik saja.

Laga kandang pertama musim ini, melawan Man Utd, dipenuhi ketegangan. Postecoglou disambut dengan spanduk raksasa, tetapi keraguan tetap ada. Pencetak gol terbanyak, Harry Kane, telah hengkang ke Bayern, dan energi positif dari akhir era Mauricio Pochettino pun sirna. Di luar stadion, para penggemar bahkan memprotes harga tiket.

Protes tiket masih jauh dari selesai, tetapi mereka tidak lagi merasa menjadi ancaman bagi Postecoglou dan timnya. Tiga pertandingan kandang menghasilkan tiga kemenangan, dua di antaranya kemenangan dramatis di babak perpanjangan waktu. Dan Postecoglou mendukung mereka. Para penggemar Tottenham mulai bertanya-tanya seberapa jauh sang manajer dapat membawa tim, terutama ketika masih ada ruang untuk perbaikan. Dua clean sheet dalam tujuh pertandingan merupakan statistik yang mengkhawatirkan. Tottenham telah tertinggal empat kali musim ini, dan meskipun Postecoglou telah membantu membalikkan keadaan dengan pergantian pemain dan ketangguhan kolektif, itu bukanlah kebiasaan yang baik.

Bissouma (nomor punggung 8) beradu argumen dengan Bruno Fernandes dalam kemenangan Tottenham 2-0 atas Man Utd di pekan kedua Liga Primer pada 19 Agustus. Foto: Reuters

Tersingkirnya Fulham lebih awal dari Piala Liga menunjukkan keterbatasan kedalaman skuad. Bagaimana jika pemain kunci seperti Son Heung-min atau James Maddison cedera? Akankah Pierre-Emile Højbjerg atau Oliver Skipp mampu menggantikan Yves Bissouma atau Pape Sarr?

Namun sejauh ini, hal itu belum terjadi. Son telah bangkit dari musim yang mengecewakan dan telah mencetak enam gol. Guglielmo Vicario jelas merupakan peningkatan dari Hugo Lloris di tahap akhir kariernya. Destiny Udogie adalah bek sayap yang tangguh, Richarlison menunjukkan tanda-tanda kembali. Bissouma perlahan-lahan mulai menemukan kembali performanya di Brighton.

Pertanyaannya adalah, berapa lama performa positif ini bisa bertahan? Akan tiba saatnya keberuntungan atau keputusan wasit akan berpihak pada Tottenham. Mereka juga diuntungkan ketika lawan mereka yang setara memiliki masalah sendiri. Man Utd dan Chelsea memulai musim dengan buruk, Newcastle belum menemukan ritme mereka seperti musim lalu, sementara kuda hitam Brighton dan Aston Villa kurang konsisten. Tempat di Liga Champions tampaknya berada dalam jangkauan Postecoglou dan timnya, dan ini adalah sesuatu yang jarang dibicarakan orang ketika membicarakan Tottenham dua bulan lalu.

Empat besar punya masalah tersendiri. Arsenal masih beradaptasi dengan pemain baru mereka dan butuh waktu untuk beradaptasi. Liverpool bahkan mencatatkan clean sheet lebih sedikit daripada Tottenham. Bahkan Man City, meskipun jadwalnya relatif lancar, belum sempurna, kalah dalam dua pertandingan terakhir. Finis di empat besar akan menjadi pencapaian yang signifikan bagi Tottenham, dan jika para penggemar mereka mulai memimpikan sesuatu yang luar biasa, Postecoglou adalah alasannya.

Sudah lama sejak seseorang berani bermimpi di Tottenham.

Thinh Joey (menurut Guardian )

Tautan sumber: https://vnexpress.net/ange-postecoglou-nguoi-dua-giac-mo-tro-ve-tottenham-4662447.html