Tentara Ukraina dari Brigade Jaeger ke-71 di daerah Avdiivka (Foto: New York Times).
Panglima tertinggi baru angkatan bersenjata Ukraina, Aleksandr Syrsky, mengumumkan penarikan pasukan dari kota Avdiivka pada dini hari tanggal 17 Februari. Ia menyatakan bahwa penarikan tersebut merupakan tindakan yang diperlukan untuk "menstabilkan situasi dan mempertahankan posisi" tentara Ukraina.
Laporan tentang pasukan Ukraina yang mundur dari Avdiivka, daerah yang rusak parah setelah berbulan-bulan pertempuran sengit, mulai beredar awal pekan ini, sementara laporan lain menunjukkan bahwa pasukan Rusia telah memutus jalur pasokan utama kota tersebut.
Kementerian Pertahanan Rusia mengumumkan telah menguasai sebuah benteng di Ukraina timur, sekaligus mengkonfirmasi bahwa pasukan Ukraina yang tersebar berusaha melarikan diri dari kota tersebut, meloloskan diri dalam kekacauan di bawah tembakan Rusia dan meninggalkan senjata mereka.
Juru bicara Kementerian Pertahanan Rusia, Igor Konashenkov, mengatakan bahwa "perintah dari Panglima Angkatan Bersenjata Ukraina, Syrsky, untuk meninggalkan kota itu baru dikeluarkan sehari setelah pasukan Ukraina melarikan diri dari Avdiivka secara tidak terkendali." Pasukan Ukraina diyakini telah kehilangan lebih dari 1.500 tentara di Avdiivka hanya dalam waktu 24 jam.
Pasukan Ukraina yang tidak bersenjata mulai mundur dari posisi mereka di selatan kota pada tanggal 14 Februari. Sejak saat itu, mereka terlibat dalam pertempuran sengit untuk menghindari pengepungan dari dalam kota sementara pasukan Rusia maju dari berbagai arah.
Para tentara Ukraina yang dihubungi oleh New York Times menggambarkan upaya sulit untuk mundur dari kota Avdiivka. Mereka harus bergerak cepat melewati bangunan-bangunan yang diserang sementara tembakan artileri meletus dari segala arah dan pasukan Rusia mendesak dari berbagai arah.
Mayor Rodion Kudryashov, wakil komandan Brigade Serangan Independen ke-3 Ukraina, mengatakan: "Di suatu wilayah kota Avdiivka, para pejuang Brigade Serangan Independen ke-3 dikepung, tetapi mereka berusaha menerobos dan telah berhasil."
Beberapa tentara Ukraina menyatakan kekhawatiran bahwa perintah penarikan datang terlambat. Mereka juga mengunggah di media sosial tentang penarikan yang berbahaya dan kacau tersebut.
Viktor Biliak, seorang prajurit dari Brigade ke-110, pasukan yang telah mempertahankan kota Avdiivka selama dua tahun terakhir, menggambarkan evakuasi tergesa-gesa dari garnisun yang disebut Zenit, di daerah selatan kota.
Bliak menyatakan bahwa unitnya tidak punya waktu untuk mundur dengan tertib, juga tidak punya waktu untuk mengevakuasi senjata dan peralatan, membakar dokumen, atau menanam ranjau untuk mencegah serangan Rusia.
Bliak mengatakan bahwa 10 tentara Ukraina mencoba mundur pada malam tanggal 14 Februari tetapi tidak berhasil. Mereka harus mencoba maju selama baku tembak, tetapi kemudian diserang oleh artileri Rusia.
Bliak mengatakan dia membantu menyelamatkan salah satu korban luka pada pagi harinya. Sebuah manuver berbahaya di siang hari mengakibatkan empat orang lagi di unit tersebut terluka, termasuk Bliak sendiri.
Tentara Ukraina melakukan upaya penarikan mundur lagi pada malam hari tanggal 15 Februari, dan mereka yang terluka parah diinstruksikan untuk menunggu kendaraan lapis baja untuk mengangkut mereka.
"Kelompok-kelompok itu pergi satu per satu," kata Bliak. Karena dia masih bisa bergerak, dia memutuskan untuk tidak menunggu kendaraan evakuasi dan memimpin sebuah kelompok keluar sebagai gantinya.
"Tidak ada pandangan dari luar. Itu benar-benar momen hidup dan mati. Satu kilometer tersisa di seberang lapangan. Sekelompok tentara dipandu oleh drone. Artileri musuh masih menembak. Jalan menuju Avdiivka dipenuhi dengan mayat-mayat kami," cerita tentara Ukraina itu.
Menurut Bliak, kendaraan evakuasi tidak dapat menjemput para korban luka. Kelompok terakhir meninggalkan bunker, dan dia mendengar seorang prajurit yang terluka bertanya melalui radio tentang kendaraan evakuasi. Komandan menjawab bahwa tidak ada kendaraan yang akan datang dan mereka harus meninggalkan para korban luka di belakang.
"Komandan itu tidak menyadari bahwa dia sedang berbicara dengan seorang pria yang terluka. Percakapan radio itu sangat menyakiti kami," tegas prajurit Ukraina itu.
Penarikan pasukan Ukraina dari Avdiivka masih berlangsung di bawah gempuran hebat Rusia. Komando militer Ukraina menyatakan bahwa penarikan dari bagian selatan kota telah berjalan dengan "kerugian kecil".
Sumber
Komentar (0)