Pria yang membuka 'tambang emas' bagi olahraga Vietnam di SEA Games ke-33.

Nguyen Thi Huong adalah atlet berpengalaman yang telah berkompetisi di SEA Games. Dengan 8 medali emas SEA Games yang diraih hanya dalam dua edisi, Nguyen Thi Huong saat ini merupakan pendayung wanita paling berprestasi yang dimiliki tim dayung Vietnam.

Nguyen Thi Huong (lahir tahun 2001) awalnya bermain dorong tongkat dan memenangkan medali emas pada usia 14 tahun di provinsi asalnya. Kemudian Huong mencoba peruntungannya di gulat gaya bebas putri. Setelah tiga tahun pelatihan yang berat, tim gulat putri bubar. Ia merasa jalur atletiknya telah "berakhir." Pada saat itulah ia mulai mengeksplorasi olahraga baru – kano. Mulai dari nol, tidak tahu cara berenang, tidak tahu cara memegang dayung, dan menghadapi kekurangan tinggi badan… Nguyen Thi Huong harus berlatih dua atau tiga kali lebih keras daripada yang lain, terus-menerus mendedikasikan tambahan 1-2 jam setiap hari untuk latihan individu, mengulang teknik puluhan kali, tidak takut jatuh ke danau atau mengalami cedera punggung saat mendayung dalam segala kondisi cuaca.

Pada tahun pertamanya di tim nasional (2019), Huong memenangkan medali emas di Kejuaraan Pemuda Asia Tenggara. Pada SEA Games ke-31 (2022), dalam partisipasi pertamanya, Huong memukau seluruh kawasan dengan memenangkan semua 5 medali emas dalam 5 nomor, termasuk 3 medali emas individu. Meskipun Kano tidak termasuk dalam program SEA Games ke-32, Huong terus memberikan kontribusi dengan 3 medali emas di tim perahu tradisional.

Pada tahun 2024, Huong terus mencetak sejarah dengan mengamankan tiket resmi pertama bagi cabang olahraga kano Vietnam untuk berpartisipasi dalam Olimpiade Musim Panas Paris. Pada tahun 2025, Huong mempertahankan performa konsistennya, memenangkan medali perak di Kejuaraan Asia dan medali emas di Kejuaraan Asia Tenggara (dalam nomor dayung ganda bersama Diep Thi Huong).

Segera setelah kemenangan di Thailand, Kepala Delegasi Olahraga Vietnam, Nguyen Hong Minh, memberikan bonus sebesar 10 juta VND untuk segera menyemangati Huong dan rekan-rekan setimnya.

Dalam kegembiraan kemenangan, Nguyen Thi Huong berkata: “Saya sangat bangga telah membawa pulang medali emas pertama untuk delegasi Vietnam bersama rekan-rekan setim saya. Momen melangkah ke podium untuk menerima medali dan menyanyikan lagu kebangsaan adalah momen spesial dalam hidup saya sebagai seorang atlet.”

Kembali ke arena SEA Games 33, atlet putri dari Vinh Phuc ini terus menjadi harapan medali emas bagi olahraga Vietnam. Selain nomor ganda di mana ia memenangkan medali emas, Huong juga berpartisipasi dalam banyak nomor tunggal dan diharapkan menjadi salah satu atlet paling berprestasi dari delegasi di SEA Games 33.

Dengan prestasi luar biasa tersebut, Nguyen Thi Huong secara berturut-turut menerima Tanda Jasa Buruh Kelas Dua dan Tiga dari Presiden Vietnam serta banyak penghargaan bergengsi lainnya.

Sumber: https://baophapluat.vn/nguoi-mo-kho-vang-cho-the-thao-viet-nam-tai-sea-games-33.html