Replika Laut Mati muncul di "planet sembilan".

(NLĐO) - Tanda-tanda keberadaan laut di luar angkasa dengan konsentrasi garam 8% lebih tinggi daripada lautan Bumi baru saja diidentifikasi oleh para ilmuwan Amerika.

Sebuah tim peneliti yang dipimpin oleh Dr. Alex Nguyen dari Washington University di St. Louis dan Dr. Patrick McGovern dari Lunar and Planetary Institute (AS) telah menemukan bukti adanya laut yang menyerupai replika Laut Mati di planet yang dulunya merupakan "planet kesembilan" tata surya.

Jauh di bawah planet Sputnik Planitia di "Planet 9" terdapat lautan yang sangat asin - Foto: NASA

Dunia yang menakjubkan itu adalah Pluto, yang "diturunkan statusnya" dari planet menjadi planet kerdil oleh Persatuan Astronomi Internasional (IAU) pada tahun 2006, sementara para ilmuwan NASA bersikeras bahwa Pluto layak dianggap sebagai planet.

Dalam studi terbaru ini, para ilmuwan Amerika menggunakan data dari pesawat ruang angkasa New Horizons milik NASA.

Menggunakan model matematika untuk menganalisis citra Pluto beresolusi tinggi dari New Horizons guna memperoleh wawasan yang lebih dalam tentang dugaan adanya lautan yang terkubur di bawah kerak tebal planet kerdil tersebut yang terdiri dari nitrogen dan metana.

Suhu permukaan Pluto sekitar -220 derajat Celsius, sangat dingin sehingga bahkan gas seperti nitrogen dan metana membeku, sehingga air sulit untuk ada.

"Seharusnya ia kehilangan hampir seluruh panasnya segera setelah terbentuk, jadi perhitungan dasar akan menunjukkan bahwa ia membeku hingga ke intinya," kata Dr. Nguyen seperti dikutip Sci-News .

Namun dalam beberapa tahun terakhir, para ilmuwan telah mengumpulkan bukti aneh yang menunjukkan kemungkinan bahwa benda langit ini memiliki lautan di bawah permukaannya. Misalnya, ia memiliki gunung berapi dingin yang meletuskan es dan uap.

Model yang dibuat oleh Dr. Nguyen dan Dr. McGovern menargetkan Sputnik Planitia, bagian barat dari hamparan es berbentuk hati yang terkenal di Pluto.

Daerah ini merupakan lokasi tumbukan meteorit miliaran tahun yang lalu. Dengan menganalisis retakan dan tonjolan pada lapisan es, mereka menghitung bahwa sebuah samudra pernah ada di wilayah ini di bawah lapisan es air setebal 40 hingga 80 kilometer.

Karena letaknya yang sangat dalam, samudra ini secara tidak sengaja terisolasi dan tetap dalam keadaan tidak membeku.

Selain itu, faktor lain yang berkontribusi terhadap kurangnya pembekuan ini adalah garam.

Samudra di Pluto sangat asin, dengan konsentrasi garam 8% lebih tinggi daripada samudra di Bumi.

Rasio ini hampir sama dengan Danau Garam Besar di Utah, AS, yang sering disebut sebagai padanan Amerika dari Laut Mati.

Tentu saja, lautan Pluto tidak seasin Laut Mati, tetapi tetap merupakan replika yang menakjubkan dan detail di dunia di mana banyak orang sebelumnya percaya bahwa lautan tidak ada.

Kepadatan ini akan menjelaskan banyaknya retakan yang terlihat di permukaan. Jika lautan jauh lebih tipis, lapisan es akan runtuh, menciptakan lebih banyak retakan daripada yang sebenarnya diamati. Jika lautan jauh lebih padat, akan ada lebih sedikit retakan.

Hasil penelitian yang baru-baru ini diterbitkan dalam jurnal Icarus, mendukung harapan NASA tentang sebuah dunia yang jauh lebih "maju" daripada planet kerdil, dengan masih banyak hal yang perlu ditemukan .

Beberapa ilmuwan bahkan berharap adanya "celah" yang memungkinkan kehidupan ekstrem untuk eksis di dunia yang sangat dingin ini.

Untuk mendapatkan jawaban yang paling akurat, kita mungkin harus menunggu misi luar angkasa berikutnya yang menargetkan wilayah terjauh tata surya.

Sumber: https://nld.com.vn/ban-sao-bien-chet-xuat-hien-o-hanh-tinh-thu-9-196240522110619191.htm