Tangki air bawah tanah utuh berusia 6 juta tahun di bawah pegunungan Italia

Air tawar yang mengalir melalui kerak Bumi 6 juta tahun lalu terperangkap ribuan meter di bawah Pegunungan Hyblaea di Sisilia, membentuk akuifer yang tetap tidak berubah sejak saat itu.

Diagram yang menunjukkan jumlah air tawar yang terperangkap di Formasi Gela. Foto: Institut Geofisika dan Vulkanologi Nasional Italia

Sejumlah besar air tawar yang meresap melalui kerak Bumi 6 juta tahun lalu masih terkubur jauh di bawah pegunungan di Italia, menurut penelitian yang dipublikasikan dalam jurnal Communications Earth & Environment. Air tawar tersebut kemungkinan terperangkap di bawah tanah selama krisis salinitas Messinian, ketika Laut Mediterania mengering setelah peristiwa pendinginan global yang mengumpulkan air laut di bawah lapisan es dan gletser. Peristiwa tersebut dapat mengakibatkan dasar laut terpapar air hujan yang meresap melalui kerak Bumi.

Air hujan terakumulasi dan membentuk akuifer yang membentang antara 700 dan 2.500 meter di bawah Pegunungan Hyblea di Sisilia selatan, Italia, dan tetap utuh sejak saat itu. Dalam studi baru ini, para ahli mempelajari air tanah dalam di dalam dan di sekitar Formasi Gela. Mereka membangun model 3D akuifer tersebut dan memperkirakan bahwa akuifer tersebut mengandung 17,5 kilometer kubik air, lebih dari dua kali lipat Loch Ness di Skotlandia.

Tim kemudian menggunakan model 3D untuk kembali ke masa lalu dan merekonstruksi masa lalu geologis wilayah yang membentang di antara dataran tinggi Hyblaea dan Malta di Mediterania tengah. Selama periode Messinian (5,3 hingga 7,2 juta tahun yang lalu), air tawar meresap melalui kerak Bumi hingga kedalaman beberapa ribu meter di bawah permukaan laut saat ini akibat krisis salinitas. Krisis ini menyebabkan permukaan laut turun hingga 2.400 meter di bawah permukaan laut saat ini di sisi Mediterania.

Kolam air tanah "fosil" tersebut kemudian terakumulasi di lapisan karbonat, bertindak sebagai spons tempat cairan berada di dalam pori-pori di antara butiran batuan, menurut penulis utama Lorenzo Lipparini, seorang geosains di Universitas Malta, Universitas Roma Tre, dan Institut Geofisika dan Vulkanologi Nasional Italia. Agar penjelasan ini meyakinkan, Lipparini dan rekan-rekannya perlu menemukan jalur air hujan dan air salju dari dasar laut Mediterania ke Formasi Gela. Tebing Malta, tebing bawah air yang membentang 300 kilometer ke selatan dari tepi timur Sisilia, bisa jadi merupakan penghubung langsung, kata tim tersebut. Dengan kata lain, pipa yang hilang itu bisa jadi terletak di dalam tebing.

Krisis garam Messinian, yang berlangsung sekitar 700.000 tahun, berakhir tiba-tiba dengan kenaikan permukaan laut yang cepat, mengubah kondisi tekanan dan menghentikan seluruh mekanisme. Kemungkinan lain adalah sedimen dan endapan mineral menghalangi jalur di sepanjang Tembok Malta selama krisis garam, sehingga mencegah air laut bercampur dengan air tawar di Formasi Gela selama jutaan tahun. Tim ini berharap dapat memanfaatkan sumber air tawar baru untuk mengatasi kekurangan air di Sisilia.

An Khang (Menurut Live Science )

Tautan sumber: https://vnexpress.net/be-nuoc-ngam-nguyen-ven-6-trieu-nam-duoi-day-nui-italy-4686239.html