Saat diserang, apakah Bumi pernah "jatuh" dari Tata Surya?

(NLDO) - Nenek moyang kita pernah menghadapi masa sulit ketika Bumi tiba-tiba tidak lagi dilindungi oleh heliosfer.

Menurut Sci-News, sebuah studi baru menunjukkan bahwa awan dingin antarbintang pernah menyerang Tata Surya dan menyebabkan Bumi "jatuh" dari lengan pelindung bintang induknya.

Itu terjadi sekitar 2 juta tahun yang lalu, atau paling lama 3 juta tahun yang lalu, menurut perhitungan para ilmuwan dari Universitas Boston (Inggris), Universitas Harvard, dan Universitas Johns Hopkins (AS).

Bumi pernah menjadi "orang yang kesepian", tidak lagi dilindungi oleh bintang induknya? - Foto AI: Anh Thu

Dalam beberapa tahun terakhir, beberapa pesawat ruang angkasa NASA telah membuat terobosan dalam meninggalkan Tata Surya dan memasuki ruang antarbintang, yaitu meninggalkan apa yang disebut "heliosfer".

Heliosfer adalah "gelembung" raksasa yang mengelilingi Matahari dan planet-planetnya, serta beberapa struktur periferal termasuk planet katai seperti Pluto dan objek lain di luar Neptunus.

Heliosfer terdiri dari plasma dan medan magnet Matahari, sebuah kepompong tempat semua objek di dalamnya menerima perlindungan dari bintang induk dari radiasi kosmik yang keras dari luar.

Perlindungan ini, dikombinasikan dengan perlindungan magnetosfer Bumi sendiri, merupakan faktor yang sangat penting dalam membantu perkembangan kehidupan, serta proses evolusi planet agar stabil dan aman selama bertahun-tahun.

Namun 2 juta tahun yang lalu, dalam serangan awan dingin yang baru saja diidentifikasi oleh ilmuwan Inggris dan Amerika, Bumi kehilangan perlindungan heliosfer.

Menurut makalah yang diterbitkan di Nature Astronomy , penulis menggunakan model komputer yang rumit untuk memvisualisasikan posisi Matahari 2 juta tahun yang lalu, keadaan heliosfer dan apa yang ada di dalamnya.

Mereka juga memetakan jalur sistem Pita Dingin Lokal, serangkaian awan besar, padat, sangat dingin, yang sebagian besar terbuat dari atom hidrogen, yang mengapung di antara bintang-bintang.

Simulasi mereka menunjukkan bahwa salah satu awan di dekat ujung pita awan itu, yang dijuluki Awan Dingin Lynx Lokal, mungkin telah bertabrakan dengan heliosfer.

Tabrakan ini memampatkan heliosfer, sehingga alih-alih meluas jauh melampaui orbit Pluto, heliosfer menjadi gelembung kecil di sekitar wilayah pusat.

Sayangnya, Bumi berada di luar radius bola kecil ini.

Hasil ini konsisten dengan bukti geologis yang menunjukkan peningkatan isotop besi-60 dan plutonium-244 di lautan, di Bulan, salju Antartika, dan inti es selama periode waktu tersebut.

Isotop-isotop tersebut menunjukkan bahwa Bumi bermandikan radiasi keras di medium antarbintang, dan mungkin telah mengalami zaman es yang parah sebelum awan menghilang dan heliosfer sekali lagi menyelimuti segalanya.

"Lynx lokal dapat terus-menerus memblokir heliosfer selama beberapa ratus tahun hingga satu juta tahun, tergantung pada ukuran awan," kata Profesor Avi Loeb dari Universitas Harvard, anggota tim peneliti.

Memang, kehidupan di Bumi sulit pada masa itu, termasuk nenek moyang kita. Namun, kekerasan ini mungkin juga yang mendorong evolusi.

Dua juta tahun yang lalu, Homo erectus, atau "manusia tegak", adalah spesies pertama yang berjalan tegak seperti kita saat ini dan menggunakan alat serta memiliki organisasi sosial.

Profesor Loeb juga meramalkan bahwa peristiwa "jatuh" dari heliosfer dapat terulang dalam waktu sekitar 1 juta tahun.

Sumber: https://nld.com.vn/bi-tan-cong-trai-dat-tung-roi-khoi-he-mat-troi-196240612100546719.htm