Menantu laki-laki Vietnam menanam tanaman herbal di Jepang

Menyadari peran herbal pada makanan peserta pelatihan Vietnam, Utsumi dan istrinya yang orang Vietnam menemukan rahasia untuk menanam 15 jenis herbal di Osaka.

Tiga tahun lalu, setiap Sabtu pagi, dari restoran sushi milik ayahnya di daerah Tondabayashi, Osaka, koki Utsumi Shoki melihat sekelompok peserta pelatihan memasak masakan Vietnam bersepeda puluhan kilometer untuk membeli makanan kampung halaman mereka.

"Mereka harus pergi ke toko-toko kelontong Vietnam di kota untuk membeli rempah-rempah dan herba yang ditanam secara spontan di sana," kata Utsumi. Menyadari pentingnya rempah-rempah dalam masakan Vietnam, ia mulai mengimpor rempah-rempah dan herba dari negara-negara Asia Tenggara untuk dijual kepada para peserta pelatihan di Jepang.

Namun setelah beberapa waktu, karena khawatir produk impor tersebut tidak segar dan mengandung residu pestisida, pada tahun 2020 Utsumi memutuskan untuk meminjam sebidang tanah dari kakeknya dan meminta izin pertanian kepada pemerintah setempat untuk menanam sendiri tanaman herbal.

Keluarga Utsumi sangat menentang ide beraninya, "karena terlalu sedikit orang yang tahu tentang herbal." Namun, setelah penjelasan yang menyeluruh dan strategi jangka panjang, pria berusia 24 tahun itu disetujui oleh kakeknya.

"Ada banyak restoran Vietnam di Jepang, sehingga permintaan rempah-rempah di seluruh negeri sangat besar, sementara sebagian besar sayuran pada saat itu ditanam dalam skala kecil dan spontan, tanpa standar pertanian apa pun," kata Utsumi kepada VnExpress .

Masaki Utsumi dengan ramuan yang ditanam di Osaka. Foto: Mainichi

Kakek Utsumi, yang memiliki pertanian, mulai mewariskan pengalaman yang telah ia kumpulkan selama enam dekade bertani . Namun, ia tak luput dari kesulitan saat menanam sayuran tropis di Jepang.

"Saya kesulitan mengendalikan suhu yang tepat untuk kemangi dan laju pertumbuhan ketumbar, dengan tantangan terbesar justru pada ketumbar itu sendiri. Kebun ketumbar saya selalu berbunga sebelum cukup besar, jadi saya tidak bisa menghasilkan panen yang memuaskan di tahun pertama," kenang Utsumi.

Tanpa gentar, ia dan pacarnya Nguyen Trang Dung, yang saat itu seorang mahasiswa internasional, terus bepergian ke mana-mana untuk meminta nasihat dari para ahli pertanian Jepang.

"Kami terkejut mengetahui bahwa tanaman herbal ini hanya tumbuh subur pada suhu 15-20 derajat Celcius, berbeda dengan apa yang dibayangkan banyak orang tentang tanaman herbal tropis," kenang keduanya saat mendatangi dinas pertanian setempat untuk berkonsultasi.

Setelah berhasil menanam ketumbar, Utsumi terus "menaklukkan" 14 varietas herba berbeda dengan menggunakan "rahasia" budidaya yang ia pelajari dari pengalamannya sendiri.

Masalah berikutnya yang harus dipecahkan Utsumi adalah proses panen, pengawetan, dan pengemasan produknya. Setelah mengidentifikasi calon pelanggan, yaitu restoran-restoran Vietnam di Osaka, yang sebagian besar pemiliknya adalah orang Jepang dan memiliki persyaratan yang sangat ketat, Utsumi dan Dung memutuskan bahwa langkah ini "harus sangat teliti".

"Sayuran yang dijual di Jepang harus sangat bersih. Sayuran yang dikemas dengan sedikit tanah saja tidak memenuhi standar. Proses penanamannya sangat sulit, jadi kami harus mengapresiasi pencapaian kami," kata Dung, 29 tahun.

Daun perilla dan produk jadinya dijual oleh Masaki Utsumi dan Nguyen Trang Dung di Osaka. Foto: Facebook/Sho-Kyu Fish Fin Shop

Setelah mempelajari dengan saksama kebutuhan dan gaya restoran Asia Tenggara di Osaka, Dung dan Utsumi membawa tandan herba pertama ke tempat-tempat ini pada tahun 2021 untuk mempromosikan dan membagikan sampel produk.

"Restoran-restoran ini sebelumnya membeli herba dari petani swadaya dan setelah dipetik dan dicuci, mereka hanya bisa menggunakan sekitar 70-80%. Menyadari sayuran kami bersih dan segar dalam waktu lama, mereka merasa puas dan mulai memesan, dengan sekitar 10-15 pesanan per minggu pada awalnya," kata Dung.

Koleksi herba mereka dengan cepat menjadi populer di restoran-restoran Asia Tenggara di Osaka. Mereka kemudian memutuskan untuk menikah dan mendirikan toko bernama Shark Fin Shop, yang khusus menanam dan menjual herba.

Memahami perkembangan model bisnis daring di Jepang selama wabah pandemi Covid-19, Dung mempromosikan koneksi daring dengan restoran Vietnam di seluruh Jepang.

Pesanan sayuran mulai berdatangan dari mana-mana, termasuk restoran di Hokkaido, prefektur paling utara Jepang, dan Okinawa, di selatan. Surat kabar Mainichi Jepang menulis tentang kisah wirausaha pasangan ini bulan lalu, menyebut rempah-rempah Utsumi sebagai "angin segar yang membawa aroma 'rempah-rempah' Asia Tenggara."

"Ada masa ketika kami tidak mampu memenuhi permintaan pasar. Komunitas magang dan mahasiswa internasional Vietnam menyambut hangat herba kami dan menyebutnya 'rasa autentik'," ujar Utsumi dengan bangga. Produk-produk Shark Fin Shop telah didistribusikan di sekitar 17 provinsi dan kota di Jepang, mencapai pendapatan sebesar 30 juta yen (sekitar 5 miliar VND) pada tahun 2022.

Setelah produknya diterima dengan baik, ia memperluas skala budidaya, membangun lebih banyak rumah kaca, dan menyesuaikan suhu untuk memastikan pasokan herba sepanjang empat musim. Sayuran biasanya dipanen pagi-pagi sekali dan diangkut dengan mobil ke restoran-restoran di Osaka pada hari yang sama.

Dung mengatakan 40% pembeli sayuran berasal dari komunitas Vietnam di Jepang, 20% adalah warga asing, dan sisanya adalah penduduk lokal. "Orang Jepang juga memiliki permintaan yang tinggi terhadap rempah-rempah. Kami ingin mereka lebih mengenal sayuran dan masakan Vietnam," ujarnya.

Pasangan itu mengatakan mereka sedang mengejar ide untuk menaruh tanaman herbal mereka di rak-rak supermarket di Osaka untuk lebih mempopulerkan produk tersebut.

Senyum puas para pelanggan saat menerima produk segar dan bersih menjadi motivasi bagi saya untuk mengejar impian menjadikan rempah-rempah Vietnam sebagai spesialisasi negeri ini," ujar Utsumi.

Duc Trung

Tautan sumber: https://vnexpress.net/chang-re-viet-trong-rau-thom-tren-dat-nhat-4607332.html