Apa alat pemadam kebakaran berwarna merah muda dalam kebakaran hutan Los Angeles?

(CLO) Pesawat pemadam kebakaran berusaha memadamkan kebakaran hutan yang berkobar di wilayah Los Angeles dengan menjatuhkan ratusan ribu liter bahan pemadam kebakaran berwarna merah muda cerah di depan api, dalam upaya mencegah api menyebar dan menghancurkan lebih banyak wilayah pemukiman.

Badan pemadam kebakaran, termasuk Cal Fire, Dinas Kehutanan AS, dan Garda Nasional, telah mengerahkan sejumlah pesawat untuk menjatuhkan cairan pemadam kebakaran, alat utama dalam mengendalikan kebakaran.

Menurut profesor Daniel McCurry dari University of Southern California, zat penghambat api ini merupakan campuran air, amonium fosfat (pupuk), dan oksida besi. Senyawa ini menghasilkan warna merah muda cerah yang memudahkan identifikasi area yang telah disemprot. Senyawa ini bekerja dengan mengurangi oksigen dalam api, memperlambat laju pembakaran, dan menciptakan lapisan pelindung pada vegetasi, sehingga mencegah api menyebar lebih jauh.

Sebuah pesawat pemadam kebakaran menjatuhkan bahan tahan api di dekat Kebakaran Palisades di California pada 7 Januari. Foto: GI

Perimeter, perusahaan yang memasok agen pemadam kebakaran untuk pemadam kebakaran, menjelaskan bahwa fosfat dalam campuran tersebut mengubah cara selulosa pada tanaman terurai, sehingga lebih sulit terbakar. Hal ini membantu mengendalikan api sebelum petugas pemadam kebakaran darat tiba.

Bahan tahan api dianggap sebagai alat yang sangat berharga dalam memadamkan kebakaran hutan, tetapi bukan tanpa keterbatasan. Angin kencang dapat membuat terbang di ketinggian rendah—yang diperlukan untuk menjatuhkan bahan pemadam secara akurat—berbahaya. Angin juga dapat menyebarkan bahan pemadam sebelum mencapai tanah, sehingga mengurangi efektivitasnya.

Selain itu, Dinas Kehutanan AS melarang penggunaan bahan penghambat api di area dekat perairan dan habitat spesies yang terancam punah, kecuali jika terdapat situasi yang mengancam jiwa. Alasannya, bahan penghambat api dapat berdampak negatif terhadap satwa liar, terutama ikan dan kehidupan akuatik.

Meskipun dianggap aman bagi manusia, alat pemadam kebakaran telah menimbulkan kekhawatiran tentang dampak jangka panjangnya terhadap lingkungan. Penelitian Profesor McCurry menunjukkan bahwa beberapa alat pemadam kebakaran yang umum digunakan mungkin mengandung logam berat seperti kromium dan kadmium – yang dapat mencemari pasokan air setelah kebakaran hutan dipadamkan.

Ia memperingatkan bahwa logam-logam ini dapat menyebabkan perubahan yang tidak diinginkan dalam ekosistem jika tidak dikontrol dengan ketat.

Perimeter membantah bahwa studi tersebut didasarkan pada formula lama yang tidak lagi digunakan di California dan menegaskan bahwa produk-produk yang ada saat ini memenuhi standar keamanan yang ketat. Perusahaan juga menekankan bahwa logam berat dalam penghambat api hanyalah jejak alami dari pupuk amonium fosfat.

Penggunaan alat pemadam kebakaran sangat penting untuk memerangi kebakaran hutan yang semakin dahsyat, yang tidak hanya membahayakan harta benda tetapi juga kesehatan manusia.

Asap kebakaran hutan mengandung partikel mikroskopis beracun yang dapat menembus jauh ke dalam paru-paru dan aliran darah, menyebabkan masalah pernapasan dan kardiovaskular, bahkan memengaruhi kesehatan otak. Sebuah studi oleh Asosiasi Alzheimer menemukan bahwa asap kebakaran hutan lebih berbahaya bagi otak dibandingkan jenis polusi udara lainnya, sehingga meningkatkan risiko demensia.

Edward Goldberg, wakil presiden Perimeter, mengatakan penggunaan penghambat api adalah cara terbaik untuk menyelamatkan nyawa, melindungi masyarakat, dan mengurangi risiko kebakaran hutan. Profesor McCurry setuju, meskipun ia menekankan bahwa diperlukan lebih banyak penelitian untuk lebih memahami dampak penghambat api terhadap lingkungan dan kesehatan.

"Jika kebakaran hutan terjadi di dekat rumah saya, saya tetap ingin pesawat menjatuhkan banyak bahan tahan api untuk melindungi keluarga dan komunitas saya," kata McCurry.

Hoai Phuong (menurut AP, NYT, The Star)

Sumber: https://www.congluan.vn/chat-chua-chay-mau-hong-trong-chay-rung-los-angeles-la-gi-co-nguy-hai-khong-post330368.html