Dongeng dari delegasi cabang olahraga 5 atlet di Olimpiade 2024

Meskipun hanya datang ke Olimpiade Paris 2024 dengan 5 atlet, delegasi olahraga Saint Lucia membuat gebrakan besar di Olimpiade.

Julien Alfred merayakan kemenangannya - Foto: Reuters

Lebih dari 70.000 penonton di Stade de France menyaksikan momen Julien Alfred melesat dan memenangkan medali emas di nomor lari 100m putri dengan cara yang spektakuler. Jumlah penonton hampir setengah dari populasi kota kelahiran Julien, Saint Lucia. Mungkin sebagian besar orang Vietnam baru pertama kali mendengar tentang negara ini. Saint Lucia adalah negara kecil yang terletak di kawasan Amerika Tengah-Karibia, dengan luas wilayah 600 km² dan populasi sekitar 170.000 jiwa. Di Paris 2024, delegasi olahraga mereka hanya berjumlah 5 orang, tetapi kemudian menciptakan peristiwa yang mengejutkan.

Masa kecil yang sulit

Sebelum penampilannya yang eksplosif di final, Julien sudah dianggap sebagai kandidat kuat peraih gelar 100m teratas. Ia memenangkan medali emas 60m di Kejuaraan Dunia Atletik Indoor 2024 dan memimpin semifinal 100m putri di Olimpiade. Sehari sebelum final, media Amerika menerbitkan kisah Julien dan membandingkannya dengan superstar Sha'Carri Richardson. Keduanya memiliki masa kecil yang sulit dan duka keluarga, namun akhirnya memutuskan untuk meninggalkan sistem olahraga perguruan tinggi Amerika. Ayah Julien, Julian Hamilton (Julien, nama ibunya), meninggal dunia ketika ia baru berusia 12 tahun. Segera setelah memenangkan medali emas, Julien menyebut ayahnya dengan suara tercekat: "Saya percaya ayah saya selalu berada di sisi saya untuk menyaksikan momen ini." Lebih dari 10 tahun yang lalu, kesedihan karena kehilangan ayahnya membuat Julien begitu tertekan hingga ia ingin berhenti dari dunia atletik. Pada tahun 2015, di usia 14 tahun, Julien berkesempatan belajar di Jamaika, dan hal itu membangkitkan kembali semangatnya untuk berlatih. "Ibu saya tidak bisa ikut, tetapi beliau tidak melarang saya. Jadi saya pergi ke Jamaika. Tidak mudah tumbuh besar tanpa keluarga," kata Julien. Mengapa Jamaika? Tentu saja, Jamaika adalah tanah kelahiran Usain Bolt, dan juga tempat lahirnya atletik kecepatan. Jika nomor lari dibagi menjadi dua—sprint dan endurance—Kenya dan Ethiopia adalah perwakilan dari kelompok endurance, sementara AS dan Jamaika adalah pemimpin kelompok sprint. Sebelum Julien muncul, nomor lari 100m putri telah didominasi oleh pelari Jamaika selama empat Olimpiade berturut-turut. Para sprinter yang pergi ke Jamaika untuk belajar di luar negeri seperti pemain tenis meja yang pergi ke Tiongkok untuk "belajar".

Ledakan dari NCAA

Nama Julien Alfred mulai mencuat sejak Olimpiade Remaja 2018, ketika ia meraih medali perak di nomor lari 100m. Beberapa bulan sebelumnya, Julien kembali menerima kabar duka ketika bibinya, Karen Alfred, yang telah membesarkannya sejak kecil, meninggal dunia. Namun, potensi Julien saat itu bagaikan anak panah di busurnya, dan tak ada lagi yang mampu menghentikan gadis asal Saint Lucia ini. Di tahun yang sama, Julien menerima beasiswa dari University of Texas dan mulai berlatih bersama pelatih Edrick Floreal. Floreal memimpin tim atletik University of Texas dan telah lama dikenal sebagai pelatih yang handal dalam melatih atlet muda. Banyak anak didik Floreal dari University of Texas telah menjadi bintang atletik papan atas dunia. Kini, Julien menjadi salah satu nama yang paling bersinar. Setelah 4 tahun mendominasi NCAA—sistem turnamen olahraga perguruan tinggi AS—Julien menjadi atlet profesional pada tahun 2022—saat ia meraih gelar sarjana studi komunitas dari University of Texas. Kesuksesan tidak datang terlalu cepat. Julien gagal di Kejuaraan Dunia 2022, tetapi kemudian menunjukkan kemajuan dengan finis di posisi ke-4 pada final 100m di Kejuaraan Dunia 2023. Medali emas Olimpiade baru-baru ini merupakan lompatan besar, tetapi merupakan perkembangan yang wajar bagi Julien. Catatan waktu 10,72 detik di final Olimpiade juga merupakan rekor terbaik Julien untuk lari 100m, membantunya melampaui Richardson (10,87 detik). Meskipun berasal dari negara kecil dengan populasi yang hanya cukup untuk memenuhi stadion Stade France dua kali, Julien sebenarnya dilatih oleh dua negara pelari cepat terkemuka dunia. Bersamaan dengan itu, ada tekad kuat untuk mengatasi kesulitan seorang gadis yang kehilangan ayahnya di usia muda. Semua ini menjadi kisah yang luar biasa.

Juara lari 100m putri di Olimpiade Paris 2024 - Foto: REUTERS

Tonggak sejarah

Saint Lucia memiliki sejarah olahraga yang sangat sederhana. Mereka pertama kali berkompetisi di Olimpiade pada tahun 1996. Mereka tidak pernah menurunkan lebih dari enam atlet di Olimpiade Musim Panas mana pun, dan mereka tidak pernah memenangkan medali sampai Julien. Pada hari Julien mengukir sejarah bagi Saint Lucia, negara kecil lainnya mencapai prestasi serupa, Republik Dominika, dengan Thea LaFond memenangkan medali emas lompat jangkit. Dominika hanya sedikit lebih besar dari Saint Lucia, dengan luas 750 ^km² , tetapi populasinya sekitar setengahnya. Seperti Saint Lucia, ini adalah medali Olimpiade pertama mereka.

Tuoitre.vn

Sumber: https://tuoitre.vn/chuyen-co-tich-tu-doan-the-thao-5-vdv-tai-olympic-2024-2024080510195646.htm