Kisah yang kurang diketahui tentang profesor wanita Vietnam yang namanya digunakan untuk sebuah asteroid di Tata Surya

Liu Li Heng – Wanita yang menerima Hadiah Nobel Astronomi dua kali

Profesor Luu Le Hang.

Jika berbicara tentang tokoh-tokoh Vietnam-Amerika terkemuka di dunia , Luu Le Hang adalah nama yang tak terelakkan. Sebagai perempuan pertama di dunia yang memenangkan Penghargaan Kavli dalam Astrofisika (yang dianggap sebagai Penghargaan Nobel dalam Astrofisika), Profesor Luu Le Hang berkontribusi pada penemuan 31 asteroid. Namanya menjadi terkenal di seluruh dunia setelah menemukan Sabuk Kuiper—wilayah yang berisi ratusan juta objek es berbentuk donat yang mengubah konsep para astronom tentang sejarah Tata Surya.

Profesor Luu Le Hang berusia 61 tahun, berasal dari Hai Phong tetapi lahir di Kota Ho Chi Minh. Beliau kemudian pindah ke AS bersama keluarganya untuk tinggal dan belajar.

Kecintaan Profesor Le Hang pada eksplorasi ruang angkasa muncul secara kebetulan. "Ketika mengunjungi Laboratorium Propulsi Jet di Pasadena, saya terpesona oleh gambar-gambar yang dikirim oleh pesawat ruang angkasa tersebut. Tanpa ragu, saya memilih astronomi," ungkapnya kepada media.

Dorongan tersebut mengantarkan Liu Liheng ke Universitas Stanford, tempat ia meraih gelar sarjana sains pada tahun 1984. Ia kemudian meraih gelar magister dari University of California, Berkeley. Pada usia 27 tahun, ia meraih gelar doktor di bidang astrofisika dari Massachusetts Institute of Technology (MIT).

Selama periode 1987 hingga 1992, Profesor Luu Le Hang dan gurunya, Profesor David C. Jewitt, berupaya menemukan keberadaan Sabuk Kuiper. Sebelumnya, gagasan Sabuk Kuiper, yang diajukan oleh astronom Belanda Gerard Kuiper, dianggap tidak realistis oleh banyak orang. Mereka berpendapat bahwa tepi Tata Surya bersih dan kosong.

Untuk mendapatkan jawaban yang tepat, bertentangan dengan pendapat mayoritas, Le Hang berkemas dan terbang ke Hawaii di tengah Samudra Pasifik. Di sana, terdapat teleskop canggih yang terletak di puncak gunung berapi Mauna Kea yang telah punah, setinggi hampir 4.000 meter, untuk mengamati dan merekam. Sementara miliaran orang di Bumi telah tertidur, perempuan ini memulai hari kerjanya yang baru. Tak berhenti di situ, bekerja di ketinggian 4.000 meter, Luu Le Hang harus menghadapi berbagai kesulitan, seperti udara tipis dan tekanan rendah yang dapat membuat siapa pun merasa mual, tidak nyaman, dan insomnia.

Luu Le Hang – Profesor perempuan mengatasi prasangka untuk membuka penemuan baru

Sabuk Kuiper.

Pada suatu hari di musim gugur tahun 1992, saat menganalisis gambar yang ditangkap oleh teleskop, Profesor Luu Le Hang meluapkan kegembiraannya ketika menemukan sebuah benda langit di Sabuk Kuiper. Penemuan Profesor Jewit dan Profesor Luu Le Hang mengakhiri keraguan tentang keberadaan Sabuk Kuiper, membuka arah baru dalam menjelaskan dan membuktikan pembentukan Tata Surya.

Profesor Luu Le Hang mengatakan bahwa sejak saat itu, Sabuk Kuiper telah mengungkapkan banyak hal mengejutkan yang secara signifikan mengubah pandangan kita terhadap Tata Surya. Saat ini, lebih dari 1.500 objek di Sabuk Kuiper telah diidentifikasi…

Selain Penghargaan Kavli yang bergengsi, pada tahun 2012 di Hong Kong, Shaw Foundation juga menobatkan pemenang Penghargaan Shaw dalam bidang Astronomi 2012, Profesor Liu Liheng, atas kontribusinya dalam mengidentifikasi “objek trans-Neptunus”.

Sebagai pengakuan atas kontribusinya dalam penemuan lebih dari 30 asteroid, American Astronomical Society menamai asteroid 5430 Luu berdasarkan namanya. Sejak 1994, ia menjadi dosen di Departemen Astronomi Universitas Harvard. Ia kemudian pindah ke Belanda untuk mengajar di Universitas Leiden. Meskipun terkenal di bidang astronomi, Profesor Luu Le Hang telah mengambil jalan yang berbeda untuk mencari tantangan baru. Saat ini, ia menjadi pakar teknis di Laboratorium Lincoln, Massachusetts Institute of Technology.

Berbagi hasratnya menjelajahi angkasa, ia menegaskan bahwa ia beruntung karena tidak menemui hambatan apa pun dari keluarganya. Orang tuanya selalu menghormati semua keputusannya dalam hidup dan karier.

"Anak muda harus berusaha mencari pekerjaan yang membuat mereka rela mencurahkan seluruh energi, gairah, dan waktu mereka untuk itu. Setelah menemukan gairah, mereka harus bertekad untuk mengejarnya sampai akhir," ujar Profesor Luu Le Hang.

Dalam pertemuannya dengan para mahasiswa, Profesor Luu Le Hang selalu mendorong kaum muda untuk mengejar minat mereka. Ia tidak takut membimbing dan menghubungkan. "Sains seringkali bergerak maju dengan cara yang tak terduga! Terkadang sains dipandu oleh sebuah teori, tetapi teori itu mungkin salah, seperti dalam kasus Pluto; atau tidak ada teori yang memandunya sama sekali, seperti dalam kasus Sabuk Kuiper."

Jadi, hal terpenting yang perlu diingat di sini adalah: Jika Anda penasaran tentang sesuatu dan belum menemukan jawaban yang memuaskan, lakukanlah pengamatan atau eksperimen sendiri, terlepas dari apa pun yang dikatakan orang lain. Bersikaplah gigih, teman-teman, karena solusinya seringkali sulit ditemukan; jika tidak, orang lain pasti sudah menemukannya sebelum Anda. Dan, terakhir, tetaplah waspada, tetaplah berpikiran terbuka, karena Anda tidak pernah tahu apa yang mungkin Anda lihat besok," ujarnya kepada para ilmuwan masa depan.

Source: https://giadinh.suckhoedoisong.vn/chuyen-it-biet-ve-nu-giao-su-viet-nam-duoc-lay-ten-dat-cho-tieu-hanh-tinh-trong-he-mat-troi-172241111074840335.htm