Persaingan untuk menaklukkan bulan kembali memanas.

AS memimpin perlombaan baru untuk menaklukkan Bulan, diikuti oleh Rusia, Cina, dan India.

Simulasi pembangunan di Bulan. (Sumber: ICON)

Mengungguli semua negara lain, Amerika Serikat adalah negara terdepan dalam upayanya menaklukkan satelit alami Bumi, dengan program Artemis-nya.

Misi Artemis

Semuanya berawal dari Misi Artemis I, yang berhasil diluncurkan oleh Badan Penerbangan dan Antariksa Nasional AS (NASA) dari Pusat Luar Angkasa Kennedy pada tanggal 16 November 2022.

Segera setelah itu, NASA meluncurkan proyek Artemis II, yang dijadwalkan diluncurkan pada November 2024.

Awak Artemis II terdiri dari empat orang yang akan terbang mengelilingi Bulan dan kembali ke Bumi. Ini termasuk tiga astronot Amerika yang bekerja untuk NASA dan satu astronot Kanada.

Yang perlu diperhatikan, insinyur listrik Christina Koch, 44 tahun, yang berpartisipasi dalam perjalanan luar angkasa pertama yang seluruhnya dilakukan oleh perempuan saat berada di ISS, akan menjadi perempuan pertama yang mengorbit Bulan. “Ini menandai awal dari sebuah era yang akan membawa kita lebih jauh lagi, membawa pelajaran yang kita pelajari dalam misi ini kembali ke Bumi dan menerapkannya untuk menjelajahi ruang angkasa pada tingkat yang lebih dalam,” kata Koch.

Melihat kembali sejarah, Apollo 11 adalah penerbangan luar angkasa yang mendaratkan manusia pertama di Bulan, dua astronot Amerika, Neil Armstrong dan Buzz Aldrin, pada pukul 20.18 tanggal 20 Juli 1969. Armstrong menjadi orang pertama yang menginjakkan kaki di permukaan Bulan enam jam kemudian, pada tanggal 21 Juli 1969.

Terakhir kali AS mengirim awak ke Bulan adalah pada tahun 1972, yang menandai misi terakhir pesawat ruang angkasa Apollo.

Bukan kebetulan bahwa NASA menamai program kembalinya ke bulan dengan nama Artemis – diambil dari nama dewi yang merupakan saudara kembar Apollo, dewa cahaya dalam mitologi Yunani. Program Artemis mengikuti jejak program Apollo yang terkenal dengan meluncurkan pesawat ruang angkasa berawak ke Bulan.

Tujuan program Artemis adalah untuk mengirimkan awak multietnis ke Bulan dan, untuk pertama kalinya, menjelajahi Kutub Selatan Bulan, yang terletak di sisi gelap. Program ambisius ini juga bertujuan untuk membangun pemukiman berkelanjutan di Bulan.

Sesuai rencana, Artemis III akan diluncurkan pada tahun 2025 atau 2026, tergantung pada kesiapan sistem peluncuran Starship yang dikembangkan oleh SpaceX. Artemis IV akan diluncurkan pada akhir dekade ini.

Prioritas Rusia

Bagi Rusia, misi mengirim manusia untuk menjelajahi Bulan antara tahun 2029 dan 2030 dianggap sebagai prioritas utama.

Igor Komarov, kepala badan antariksa Rusia Roscosmos, menegaskan bahwa Rusia dan Amerika Serikat dapat bekerja sama dalam program ini.

Jejak Rusia dalam perlombaan antariksa ditandai dengan peluncuran sukses satelit buatan Sputnik 1 dan astronot Yuri Gagarin menjadi orang pertama yang terbang ke luar angkasa pada tahun 1961. Pada tahun 1974, robot penjelajah Lunokhod 1 dan Lunokhod 2 menempuh jarak 40 km di permukaan bulan, mengambil foto panorama dan menganalisis sampel tanah.

Tiongkok mempercepat

Meskipun perkembangannya agak terlambat, dengan China baru meluncurkan satelit pertamanya ke orbit pada tahun 1970, negara ini berkembang sangat pesat.

Pada tanggal 13 Juli, para pejabat Tiongkok mengumumkan rincian baru mengenai rencana peluncuran pesawat ruang angkasa yang membawa astronot ke bulan, dengan harapan menjadikan Tiongkok negara kedua yang mendaratkan manusia di bulan.

Menurut Kantor Berita Xinhua, pada KTT kedirgantaraan yang diadakan di Wuhan pada 13 Juli, Zhang Hailian, Wakil Kepala Insinyur Administrasi Luar Angkasa Berawak China (CMSA), mengungkapkan bahwa misi eksplorasi bulan diperkirakan akan berlangsung sebelum tahun 2030.

Ini adalah bagian dari proyek untuk mendirikan stasiun penelitian bulan. Dia mengatakan mereka akan mengeksplorasi secara detail bagaimana membangun fasilitas tersebut dan melakukan misi eksplorasi serta eksperimen lainnya.

Pada tahun 2013, Tiongkok mendaratkan robot di Bulan, menjadi negara ketiga yang mencapai prestasi ini. Pada tahun 2019, Tiongkok menjadi negara pertama di dunia yang mendaratkan pesawat ruang angkasa di sisi jauh Bulan.

Pada tahun 2020, negara tersebut melanjutkan kesuksesannya dengan menjadi negara ketiga yang mengumpulkan sampel dari Bulan.

Wahana Chang'e-4 dan robot penjelajah Yutu-2 milik China saat ini merupakan satu-satunya perangkat eksplorasi aktif di permukaan bulan.

Selama bertahun-tahun, Tiongkok telah membangun stasiun luar angkasa sendiri yang disebut Tiangong. Ketika Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) dinonaktifkan (diperkirakan pada tahun 2030), Tiangong dapat menjadi satu-satunya stasiun luar angkasa yang beroperasi di orbit Bumi.

Pengaruh India

Baru-baru ini, India berhasil meluncurkan wahana pendarat bulan. Roket LVM3 membawa wahana pendarat dan robot misi Chandrayaan 3 dari Pusat Antariksa Satish Dhawan India pada pukul 16.05 tanggal 14 Juli (waktu Hanoi ).

Lokasi pendaratan roket Chandrayaan-3 terletak di Kutub Selatan bulan, dekat lokasi pendaratan yang direncanakan untuk pesawat ruang angkasa Luna 25 Rusia, yang dijadwalkan diluncurkan pada bulan Agustus.

Sebagai "titik panas" dalam bidang eksplorasi ruang angkasa, Kutub Selatan Bulan diyakini mengandung es air yang melimpah, yang berpotensi digunakan sebagai bahan bakar roket dan dapat mendukung kehidupan di Bulan.

Chandrayaan-3 diperkirakan akan mendarat di Bulan pada tanggal 23 atau 24 Agustus. Jika berhasil, ini akan menjadi tonggak sejarah karena misi ke Kutub Selatan Bulan sering gagal. Hal ini karena Kutub Selatan hanya menerima cahaya pada sudut rendah, dan kegelapan membuat pengendalian wahana antariksa menjadi tantangan besar bagi manusia.

Ada banyak alasan mengapa perlombaan untuk menaklukkan bulan ini kembali memanas; namun, seperti yang dilaporkan oleh The Conversation, Dr. Florian Vidal dari Institut Hubungan Internasional Prancis (IFRI) dan Profesor José Halloy, seorang fisikawan di Universitas Paris, telah menguraikan beberapa alasan yang menjelaskan mengapa negara-negara kembali berlomba untuk menaklukkan bulan.

Pertama, Bulan dianggap sebagai titik peluncuran potensial untuk penerbangan luar angkasa berawak ke Mars atau planet lain karena efisiensi bahan bakarnya. Kedua, Bulan dapat menjadi tempat pelatihan bagi para astronot yang merencanakan perjalanan luar angkasa jangka panjang. Ketiga, Bulan dapat menjadi tempat pengujian untuk perangkat seperti kendaraan berawak dan kendaraan yang beroperasi dari platform stasiun tetap.

Sumber: https://baoquocte.vn/cuoc-dua-chinh-phuc-mat-trang-lai-nong-235154.html