Berjalan-jalan di Taman Sastra Amerika [Bagian 13]

Francis Scott Key Fitzgerald (1896-1940) adalah seorang penulis Amerika yang terkenal dengan novel dan cerita pendeknya pada tahun 1920-an.

Francis Scott Key Fitzgerald (1896-1940) adalah seorang penulis Amerika yang terkenal dengan novel dan cerita pendeknya pada tahun 1920-an.

Fitzgerald lahir dari keluarga Katolik kelas menengah. Ia dinamai sesuai nama kakek buyutnya, Francis Scott Key, yang menulis lagu kebangsaan Amerika (Star-Spangled Banner, 1814). Ibunya adalah putri seorang pedagang Irlandia, sementara ayahnya adalah pemilik toko furnitur di Minnesota.

Ia bersekolah di sekolah Katolik sejak kecil, cerdas, dan memiliki kemampuan menulis yang hebat; kemudian ia kuliah tetapi tidak lulus. Pada akhir Perang Dunia I, ia bertugas di ketentaraan tetapi tidak ikut bertempur, melainkan menghabiskan waktunya untuk menulis.

Bagian pertama novelnya This Side of Paradise (1920), yang ditulis selama masa ini, dianggap sebagai manifesto bagi generasi muda setelah Perang Dunia I. Buku ini terjual lebih dari 40.000 eksemplar pada tahun pertamanya.

Pada tahun 1920 juga, ia menikahi Zelda, seorang gadis cantik, putri dari keluarga bangsawan; mereka memulai kehidupan yang gemilang seperti dalam novel-novelnya, tinggal di tempat-tempat mewah (Paris, New York...), menginap di hotel-hotel elegan di seluruh dunia , hingga istrinya kehilangan akal sehatnya dan ia pun mengalami kemunduran mental dan fisik.

Fitzgerald adalah juru bicara "Zaman Jazz". Karyanya yang terbit tahun 1922, Tales of the Jazz Age, menampilkan karakter-karakter yang tajam, berani, dan tidak bertanggung jawab yang mengubah hidup menjadi permainan tanpa akhir. Kualitas emosional jazz yang bebas dan santai cocok dengan semangat bebas, anti-formula, ceria, dan dekaden dari periode booming Amerika tepat setelah Perang Dunia I. "Zaman Jazz," katanya, "adalah zaman generasi baru, yang tumbuh menyaksikan semua dewa mati, semua perang berakhir, semua keyakinan dalam diri manusia terguncang."

Fitzgerald juga dikenal sebagai salah satu penulis terkemuka dari "Generasi yang Hilang" seperti Hemingway, Ezra Pound, Dos Passos, dan Sinclair Lewis dengan mahakaryanya The Great Gatsby (1925). Semua ceritanya dipenuhi dengan perasaan bahwa ada sesuatu yang salah, mereka adalah tipikal orang Amerika, yang percaya bahwa uang, kekuasaan, dan pengetahuan membawa kebahagiaan, tetapi semuanya kecewa.

Fitzgerald selalu menerbitkan kumpulan cerita pendek setelah menulis novel. The Great Gatsby, yang diterbitkan saat ia berusia 29 tahun, dianggap sebagai mahakaryanya. Kemudian, muncullah All the Sad Young Men (1926).

Pada saat itu, ia menghadapi banyak kesulitan emosional dan finansial. Karena harus menulis banyak cerita untuk pers, baru delapan tahun kemudian ia menerbitkan novel Tender is the Night (1934), yang mengisahkan kehancuran sebuah keluarga dan hati nuraninya, merujuk pada keluarganya sendiri.

Ia adalah seorang penulis yang produktif, menerbitkan empat novel, empat kumpulan cerita, dan 164 cerita pendek semasa hidupnya, banyak di antaranya diadaptasi menjadi film. Meskipun meraih kesuksesan dan kemakmuran sementara di tahun 1920-an, Fitzgerald baru meraih pujian kritis setelah kematiannya dan kini secara luas dianggap sebagai salah satu penulis Amerika terhebat di abad ke-20. Ia meninggal dunia pada usia 44 tahun, setelah menjalani kehidupan yang penuh gejolak.

This Side of Heaven mengingatkan kita pada suasana "Generasi yang Hilang" yang suram di masa kuliah sang penulis. Novel ini mengangkat tema yang familiar baginya: cinta sejati yang dirusak oleh uang. Ia menggambarkan awal Era Jazz dengan sangat rinci.

Kisah ini berkisah tentang Amory Blaine, seorang pemuda yang kuliah tetapi hanya tertarik pada sastra, memiliki sifat "bebas", dan suka menggoda sejumlah gadis genit. Namun, ia kemudian jatuh cinta pada seorang perempuan muda bernama Rosaline; Rosaline kemudian menolaknya untuk menikah dengan seorang pemuda yang lebih kaya. Selama Perang Dunia I, Amory bertugas sebagai perwira di Prancis. Sekembalinya, ia bekerja di bidang periklanan. Usianya belum menginjak tiga puluh, ia depresi, kurang ajar, dan penuh penyesalan...

Dalam The Great Gatsby, penulis membangkitkan banyak kenangan pribadi sambil secara satir menceritakan kisah terkini tentang cinta dan uang di tahun-tahun penuh gejolak di Amerika pasca Perang Dunia I, yang dijuluki "The Roaring Twenties". Ia menggambarkan masyarakat yang kaya dan riang dengan kemegahan palsu, kurangnya budaya, dan moralitas yang membosankan.

Gatsby, yang bernama asli James Gatz, adalah seorang playboy yang romantis, tidak berpendidikan, dan tidak berpendidikan dari keluarga miskin di Midwest Amerika. Setelah keluar dari tentara pada tahun 1917-1918, ia menjadi sangat kaya dengan menyelundupkan alkohol, naik dan turun dalam sekejap. Di istananya di New York, ia menerima ratusan tamu kelas atas, yang kebanyakan adalah "bajingan kuno", menukar seratus ribu untuk tertawa. Gatsby pernah berselingkuh dengan Daisy, tetapi Daisy meninggalkannya untuk menikahi seorang miliarder agresif bernama Tom Buchanan. Gatsby menjadi kaya dan memamerkan kekayaannya hanya untuk memenangkan Daisy kembali, tetapi gagal. Suatu ketika, Daisy mengendarai mobil Gatsby dan secara tidak sengaja menabrak dan membunuh Myrtle, kekasih Tom, tanpa menyadarinya. Suaminya mengikuti jejak mobil itu dan menemukan bahwa itu adalah mobil Gatsby; Gatsby dengan "heroik" merahasiakan kebenaran demi menutupi Daisy, sehingga ia ditembak mati oleh suami Myrtle. Teman-teman dan rekan-rekan Gatsby meninggalkannya. Hanya ayah dan seorang teman lamanya yang menghadiri pemakamannya.

(bersambung)

Sumber: https://baoquocte.vn/dao-choi-vuon-van-my-ky-13-277488.html