Bagaimana Djokovic 'berkembang' menjadi GOAT

Keinginan ekstrem Novak Djokovic untuk meningkatkan diri telah mendorongnya melampaui batas kemampuannya untuk menjadi pemegang rekor sepanjang masa dalam tenis.

"Dia gila," kata pelatih Goran Ivanisevic tentang Novak Djokovic sambil menggelengkan kepala dalam sebuah wawancara di pertengahan musim 2023 – salah satu musim puncak Djokovic. Menurut Ivanisevic, bahkan ketika memegang gelar juara di tangannya, Djokovic masih mengeluh tentang kelemahannya.

Djokovic saat pertandingan di US Open 2023, di mana ia memperpanjang rekor Grand Slam-nya menjadi 24 gelar. Foto: Reuters.

Ivanisevic semakin sering menyaksikan sikap Djokovic seperti ini, terutama dalam empat tahun terakhir. Pemain Serbia itu sering datang latihan dengan suasana hati yang buruk, percaya bahwa pertandingan sebelumnya adalah bencana, dan bahwa ia perlu meningkatkan segala hal. Servis, serangan, pukulan backhand – salah satu pukulan backhand paling terkenal dalam sejarah – semuanya menjadi kacau balau dalam pikiran Djokovic.

Djokovic hampir tidak menunjukkan pengakuan diri, meskipun memegang rekor 24 gelar Grand Slam, 40 gelar Masters 1000, dan 34 gelar mayor dan minor lainnya setelah lebih dari 1.000 kemenangan. Satu-satunya pemikiran yang disampaikan Nole kepada Ivanisevic adalah bagaimana ia perlu meningkatkan dirinya agar tidak "dikalahkan" oleh lawannya.

Pemain tenis hebat selalu mendambakan peningkatan, dan Djokovic tidak terkecuali. Namun, keinginan ekstrem yang dimilikinya, dan cara dia menemukan jalan untuk meningkatkan diri, adalah hal yang langka. Berulang kali tampil di level tertinggi, musim demi musim di ketiga permukaan lapangan, adalah tantangan besar bagi setiap legenda.

Tahun 2015 adalah musim di mana Djokovic memainkan tenis terbaik yang pernah ada. Tahun itulah yang sering disebut Djokovic ketika ditanya tentang versi terbaik dirinya. Namun sejak puncak performa tersebut, Djokovic tampaknya telah bermain di level yang serupa atau bahkan lebih baik. Ia mencapai final keempat Grand Slam pada tahun 2023 dan memenangkan tiga di antaranya. Jika Carlos Alcaraz tidak begitu brilian di game-game terakhir set kelima, Djokovic akan menyapu bersih Wimbledon untuk menciptakan musim terbaiknya hingga saat ini.

Saat para rivalnya secara bertahap tertinggal dalam persaingan Grand Slam, dengan Rafa Nadal tertinggal dua gelar, Djokovic adalah satu-satunya yang tersisa untuk dijadikan tolok ukur.

Djokovic tidak lagi bermain seperti pada tahun 2015, musim di mana ia menyapu bersih 11 gelar dalam 15 final, mengalahkan tiga pemain "Big 4" lainnya dengan total skor 15-4, termasuk kemenangan 4-0 atas Nadal. Di usia 36 tahun, Djokovic lebih banyak menyerang dan lebih sedikit bertahan untuk mempersingkat durasi pertandingan. Namun satu hal tetap tidak berubah: ia masih secara konsisten memenangkan poin-poin penting.

Formula Djokovic untuk setiap musim tetaplah memulai dengan mulus di Australian Open, yang dianggap sebagai "lapangan keberuntungan" di mana ia tetap tak terkalahkan selama setengah dekade. Nole memenangkan gelar ke-10-nya tahun lalu – hampir dua kali lipat rekor enam gelar yang diraih oleh legenda tuan rumah Roy Emerson dan Roger Federer bertahun-tahun sebelumnya.

Djokovic menggambarkan Australia sebagai tempat favoritnya. Bahkan cedera otot pun tidak bisa menghentikan Nole untuk memenangkan gelar tahun 2021. "Semakin sering Anda menang di satu tempat, semakin percaya diri Anda untuk penampilan berikutnya di sana," kata Djokovic tentang Australian Open selama United Cup pekan lalu.

Seiring dengan semakin cepat dan kuatnya lapangan dan bola tenis setiap musim, penuaan tubuhnya menjadi kendala utama bagi Djokovic. Ia mengakui bahwa ia tidak bergerak sebaik dulu, sehingga pertahanan menjadi semakin sulit. Djokovic terpaksa mengambil inisiatif sejak awal, mengubah posisi dengan cepat, dan menyelesaikan pukulan sekeras mungkin.

Perangkat pelacak berkecepatan tinggi, yang dianalisis secara cermat oleh perusahaan Inggris Tennis Viz dan Tennis Data Innovations – sebuah usaha patungan antara ATP Tour dan ATP Media – menunjukkan bahwa Djokovic telah bertransformasi dari spesialis serangan balik defensif menjadi seseorang yang berupaya menyerang di setiap kesempatan yang memungkinkan.

Servis adalah detail pertama yang perlu ditingkatkan Djokovic saat ia mengejar gaya bermain agresif dan hemat energi. Pada musim puncaknya di tahun 2015, ia hanya memiliki servis yang cukup baik, dengan kecepatan rata-rata 185 km/jam. Sejak bekerja dengan pelatih Ivanisevic, seorang spesialis servis, Djokovic telah meningkatkan servisnya ke level yang baru. Dari tahun 2019 hingga 2023, servisnya rata-rata mencapai 193 km/jam.

Peningkatan performa Djokovic bukan berasal dari teknologi pembuatan raket yang lebih baik atau bola yang lebih ringan. Kecepatan servis rata-ratanya di ATP Tour selama bertahun-tahun hampir tidak meningkat, hanya naik dari 186 menjadi 188 km/jam. Ini berarti bahwa sementara para rivalnya tetap stagnan atau hanya sedikit meningkat, Djokovic telah melampaui performanya sendiri sebelumnya dan standar umum.

Dengan peningkatan kecepatan servis, kualitas servis Djokovic juga meningkat. Data dari Tennis Data Innovations menunjukkan bahwa servis pertama Nole pada tahun 2023 5 cm lebih dekat ke garis daripada tahun 2015 dan 8 cm lebih dekat daripada rata-rata ATP. Ini penting di permukaan lapangan mana pun, tetapi perbedaannya paling terasa di lapangan keras yang cepat di Melbourne Park. Servis di lapangan ini hampir pasti akan membuat bola meluncur keluar dari jangkauan lawan dengan segera.

Jarak rata-rata dari titik pendaratan bola ke garis, selama servis Djokovic (kuning) dan pemain ATP Tour lainnya (biru) pada tahun 2015 dan 2023. Foto: TennisViz

Kemampuan Djokovic dalam mengembalikan servis juga meningkat, terlepas dari reputasinya yang sudah lama sebagai spesialis pengembalian servis. Statistik menunjukkan bahwa tingkat keberhasilan Djokovic dalam mengembalikan servis kedua ke backhand lawannya pada tahun 2023 adalah 47%, lebih tinggi dari 39% pada tahun 2015. Hal ini memungkinkannya untuk menempatkan dirinya dalam posisi menyerang yang lebih baik segera setelah pengembalian. Tingkat konversi poin Nole setelah mengambil posisi menyerang adalah yang tertinggi di ATP Tour, yaitu 72,1%.

Bagaimana Djokovic bisa mencetak poin secara konsisten? Salah satu faktor kuncinya adalah pukulan forehand yang sekitar 4 km/jam lebih cepat. Pada tahun 2015, kecepatan rata-rata forehand Djokovic adalah 120 km/jam, tetapi sekarang mencapai 124 km/jam. Djokovic juga memukul bola lebih awal dari sebelumnya, dengan posisi menyerang 60 cm lebih dekat ke lapangan. Oleh karena itu, Djokovic mengurangi beberapa detik waktu pemulihan dan persiapan lawannya, sehingga membuat pernapasan mereka lebih terbatas.

Dengan bermain lebih agresif dalam menyerang, Djokovic mengurangi jumlah aksi bertahan, jumlah bola yang harus dikejarnya, dan jumlah ayunan raketnya. Hal ini tentu cocok untuk pemain yang mendekati usia 40 tahun. Gaya bermainnya cukup mirip dengan Federer di tahun-tahun terakhir kariernya, tetapi jelas lebih konsisten dan bijaksana, karena Djokovic memiliki fondasi pertahanan yang lebih baik daripada pendahulunya dari Swiss tersebut.

Lawan-lawan Djokovic sekarang hampir hanya punya satu pilihan: menyerang sebelum diserang. Mereka harus memaksa Djokovic untuk lebih banyak berlari, bermain lebih defensif, dan melemahkannya secara fisik, seperti yang dilakukan Djokovic lebih dari satu dekade lalu melawan para pesaingnya yang tangguh. Mantan petenis nomor satu dunia Andy Roddick pernah menyesalkan: "Pertama Djokovic akan melumpuhkan kakimu, lalu kepalamu." Belajar dari Djokovic untuk mengalahkannya adalah apa yang perlu dilakukan para pemain saat ini untuk menghentikan mesin pemenang terkuat dalam sejarah.

Djokovic menyelamatkan bola selama pertandingan di ATP Finals di Turin, Italia, pada November 2023. Foto: Reuters

"Memenangkan lebih banyak gelar, memecahkan lebih banyak rekor adalah hal yang memotivasi saya setiap hari. Itu bukan rahasia lagi," kata Djokovic sebelum dimulainya musim 2024. Ia bertujuan untuk memenangkan lebih banyak Grand Slam, Piala Davis, dan kejayaan yang belum pernah terjadi sebelumnya – medali emas Olimpiade. Nole senang menghancurkan ambisi talenta muda. Dua generasi Next Gen telah muncul, tetapi belum ada yang berhasil membuat Djokovic melepaskan tahtanya.

"Jika kalian ingin saya keluar dari Tur ATP, kalian harus menendang pantat saya," tantang Djokovic kepada para pesaingnya yang lebih muda, sementara ayahnya mendesaknya untuk pensiun setelah tahun 2024 karena ia telah meraih cukup banyak kejayaan.

Pemain muda juga bisa mengandalkan keberuntungan, seperti Djokovic yang mengundurkan diri karena cedera atau masalah lain. Nole baru-baru ini mengalami cedera pergelangan tangan ringan selama persiapan untuk Australian Open. Namun tahun lalu, ia memenangkan Grand Slam ini dengan cedera hamstring serius yang menurut Ivanisevic adalah sesuatu yang akan membuat pemain lain mengundurkan diri. Pada tahun 2021, Djokovic juga menang dengan otot perut yang robek di babak ketiga.

"Saya tahu apa yang harus dilakukan untuk menjaga kondisi fisik optimal," kata Djokovic, menambahkan bahwa dia masih ingin bermain tenis meskipun itu berarti bepergian jauh dari keluarganya selama berminggu-minggu, bahkan berbulan-bulan.

Sikap Djokovic yang pantang menyerah, adaptasinya yang terus-menerus, peningkatan permainannya, dan pengembangan diri yang tiada henti, mungkin merupakan pelajaran yang melampaui ranah tenis.

Vy Anh

Tautan sumber: https://vnexpress.net/djokovic-tien-hoa-thanh-goat-the-nao-4699633.html