Musk telah membicarakan proyek robotaxi selama bertahun-tahun. Robotaxi – atau kendaraan otonom penuh – dapat menjadi bisnis baru yang potensial bagi Tesla karena para investor semakin waspada terhadap perusahaan tersebut selama periode pertumbuhan yang melambat.

Musk membagikan rencana tersebut tak lama setelah Reuters melaporkan bahwa Tesla telah membatalkan rencana peluncuran mobil murahnya yang sangat dinantikan. Miliarder tersebut menuduh Reuters "berbohong".

424e0clq.png
Robotaxi bisa menjadi segmen bisnis potensial baru Tesla. Foto: Reuters

Pada tahun 2015, Elon Musk memberi tahu para pemegang saham bahwa mobil Tesla akan mencapai "otonomi penuh" dalam waktu tiga tahun. Pada tahun 2016, ia mengatakan mobil Tesla dapat melintasi negara tanpa campur tangan manusia pada akhir tahun berikutnya.

Tesla belum dapat menawarkan robotaxi, mobil tanpa pengemudi, atau teknologi yang mengubah mobil menjadi kendaraan otonom "Level 3". Namun, Tesla menawarkan sistem bantuan pengemudi canggih (ADAS), termasuk opsi Autopilot standar atau opsi mengemudi otomatis penuh (FSD). Biaya FSD adalah $199 per bulan untuk pelanggan di AS atau $12.000 di muka.

Dalam upaya mendongkrak penjualan di akhir kuartal, Musk baru-baru ini mewajibkan seluruh karyawan penjualan dan layanan untuk memasang dan mendemonstrasikan FSD kepada pelanggan sebelum menyerahkan kunci. "Hampir tidak ada yang benar-benar menyadari seberapa baik FSD (yang dipantau) sebenarnya bekerja," tulisnya dalam surel kepada karyawan. "Saya tahu ini akan memperlambat pengiriman, tetapi tetap saja ini permintaan yang sulit."

Meskipun namanya sepenuhnya otonom, fitur FSD tetap memerlukan seseorang di belakang kemudi yang siap mengemudikan atau mengerem kapan saja.

Divisi kendaraan otonom Waymo milik Alphabet mengoperasikan layanan pemesanan kendaraan komersial tanpa pengemudi di Phoenix, San Francisco, dan Los Angeles, serta sedang meningkatkan operasinya di Austin, Texas, markas Tesla. Waymo juga baru-baru ini menandatangani kemitraan multi-tahun dengan Uber, dan robotaxi-nya akan mengantarkan makanan untuk Uber Eats di Arizona. Di Tiongkok, divisi kendaraan otonom Didi beroperasi secara komersial di berbagai pasar, termasuk Guangzhou. Perusahaan-perusahaan seperti Wayve di Inggris dan Zoox di AS sedang menguji robotaxi mereka sendiri.

Pasar otomotif yang padat telah meninggalkan beberapa nama dengan konsekuensi pahit. Pekan lalu, media melaporkan bahwa Apple telah menutup divisi mobil swakemudinya dan memberhentikan sekitar 600 karyawan terkait. Cruise, yang dimiliki GM, sebelumnya menawarkan layanan mobil swakemudi di San Francisco sebelum akhirnya berada di bawah pengawasan regulator setelah sebuah kecelakaan. Sejak insiden tersebut, armada robotaxi Cruise telah dihentikan, otoritas lokal dan federal telah membuka penyelidikan mereka sendiri, dan kepemimpinan Cruise telah runtuh.

Di Tesla, tanggal "pengumuman" tidak berarti tanggal peluncuran komersial produk baru dalam waktu dekat. Misalnya, Tesla meluncurkan truk Semi tugas berat bertenaga listrik pada tahun 2017, tetapi baru akan mulai mengirimkannya pada Desember 2022. Semi masih dalam tahap produksi kecil dan baru terjual sangat sedikit hingga saat ini.

(Menurut CNBC)