Pelatih Thailand Bikin Heboh: Cuma Takut U-23 Vietnam dan Indonesia, Abaikan Malaysia

Pelatih baru timnas U-23 Thailand, Thawatchai Damrong-Ongtrakul mengatakan, hanya dua lawan yang paling ditakutinya dalam perjalanan menjuarai ajang Kejuaraan Asia Tenggara U-23 yang berlangsung 15 Juli mendatang, yakni Vietnam U-23 dan tuan rumah Indonesia, sembari mengabaikan tim Malaysia.

U.23 Vietnam sudah bersiap selama 2 bulan

"Vietnam U-23 adalah tim dengan persiapan terbaik untuk turnamen Asia Tenggara U-23. Setahu saya, mereka sudah berkonsentrasi dan berlatih selama 2 bulan terakhir. Meskipun Indonesia adalah tim tuan rumah, mereka tentu akan memiliki banyak keuntungan besar. Mereka akan menjadi lawan utama Thailand U-23 di turnamen ini," ujar pelatih Thawatchai Damrong-Ongtrakul, yang baru-baru ini ditunjuk oleh Asosiasi Sepak Bola Thailand (FAT) untuk menggantikan pelatih Takayuki Nishigaya (Jepang).

Pelatih Kim Sang-sik saat ini fokus pada tim Vietnam U.23 dengan tujuan penting di turnamen Asia Tenggara U.23, kualifikasi Asia U.23, dan SEA Games ke-33 di akhir tahun.

Foto: Ngoc Linh

Menurut CNN Indonesia, pernyataan pelatih Thawatchai Damrong-Ongtrakul itu bisa "menyinggung" timnas Malaysia U-23 karena tak menghiraukan lawan tersebut. Padahal, mereka sudah mempersiapkan diri dengan sangat baik dan mengantongi 2 kemenangan beruntun di laga uji coba (PDRM Club 1-0 dan Melaka United 4-1).

Di babak penyisihan grup turnamen U-23 Asia Tenggara 2025, U-23 Thailand tidak akan bertemu U-23 Vietnam dan Indonesia. Kedua tim hanya akan bertemu di babak semifinal.

Dengan demikian, U-23 Thailand berada di Grup C bersama Myanmar dan Timor Leste. U-23 Vietnam berada di Grup B bersama dua tim lainnya, Kamboja dan Laos. Sementara itu, di Grup A terdapat empat tim, yaitu tuan rumah Indonesia, U-23 Malaysia, Filipina, dan Brunei. Tim-tim tersebut akan bertanding secara round robin untuk menghitung poin. Tiga juara grup dan satu tim peringkat kedua dengan rekor terbaik akan melaju ke semifinal.

Prediksi saat ini menunjukkan U.23 Indonesia, U.23 Vietnam, dan U.23 Thailand merupakan tim yang paling berpeluang menempati posisi pertama di ketiga grup tersebut, sedangkan U.23 Malaysia belum diketahui dan bisa jadi merupakan tim keempat yang lolos ke babak semifinal, termasuk memperebutkan posisi puncak dengan tuan rumah negara beribu-ribu pulau dan posisi kedua dengan performa terbaik.

Pelatih Thawatchai Damrong-Ongtrakul juga berkomentar: "Timnas U-23 Thailand belum mempersiapkan diri dengan baik untuk turnamen tahun ini, dibandingkan dengan timnas U-23 Vietnam dan Indonesia. Saya baru saja ditunjuk menggantikan pelatih Takayuki Nishigaya, jadi saya tidak punya banyak waktu."

Namun, saya yakin kualitas pemain muda Thailand akan menyelesaikan masalah ini. Pemain Thailand memiliki level dan kelas yang sama dengan pemain Vietnam dan Indonesia. Saya akan berusaha memaksimalkan kekuatan mereka saat ini. Saya juga yakin semua pemain Thailand yang saat ini bermain di tim U-23 memiliki potensi untuk berkembang.

Sebelumnya, timnas U-23 Thailand, yang sedang mempersiapkan diri untuk Kejuaraan Asia Tenggara U-23, kualifikasi Kejuaraan Asia U-23 (September), dan SEA Games ke-33 di kandang sendiri pada akhir tahun ini, menderita total 5 kekalahan. Serangkaian hasil buruk ini menyebabkan pemecatan pelatih Takayuki Nishigaya baru-baru ini dan penunjukan mendadak pelatih Thawatchai Damrong-Ongtrakul sebagai penggantinya.

Kejuaraan Asia Tenggara U-23 2025 yang diselenggarakan oleh Indonesia akan diselenggarakan di dua kota, yaitu Bekasi dan Jakarta, dari tanggal 15 hingga 29 Juli. Vietnam U-23 saat ini merupakan tim yang paling banyak memenangkan turnamen ini (dua kali pada tahun 2022 dan 2023). Sementara itu, Indonesia U-23 menang pada tahun 2019 dan Thailand U-23 juga menang sekali pada tahun 2005.

Source: https://thanhnien.vn/hlv-doi-thai-lan-gay-soc-chi-e-ngai-u23-viet-nam-va-indonesia-phot-lo-malaysia-185250711101644871.htm