Seniman Dang Ai Viet dan perjalanan menggambarkan lebih dari 3.000 ibu Vietnam yang heroik

Seniman Dang Ai Viet lahir dan besar di Kota Cai Lay, Provinsi Tien Giang . Pada usia 15 tahun, dari sekelompok buruh di Tien Giang, ia terpilih untuk mengikuti kelas pelatihan melukis untuk mengabdi pada revolusi dalam karya propaganda. Namun, hidupnya tak hanya terkait dengan kuas dan palet.

Selama tahun-tahun perlawanan, ia menjadi ilustrasi untuk surat kabar Pembebasan Wanita, bertempur dengan senjata, bekerja sebagai perawat, mengangkut beras, dan bergabung dengan tim gerilya di Trang Bang, Tay Ninh .

Perang berakhir, dan banyak rekannya tetap berada di medan perang. Dengan duka dan rasa syukur yang tak terkira, ia diam-diam berjanji akan menggunakan bakat dan kekuatannya untuk membalas budi kepada mereka yang telah gugur agar ia dapat hidup.

Karena alasan itulah, Journey of Time diciptakan oleh seniman Dang Ai Viet dengan keinginan untuk melakukan perjalanan melintasi negeri, menggunakan gambar-gambarnya untuk menggambarkan potret semua Ibu Vietnam heroik yang tersisa.

Hanya sedikit orang yang tahu bahwa sang seniman telah memimpikan perjalanan yang tak terbayangkan ini sejak ia masih mengajar di Universitas Seni Rupa Kota Ho Chi Minh. Namun, karena sumpahnya sendiri, ia tak dapat mengabaikan tanggung jawabnya sebagai guru dan hak untuk mengasuh anak-anaknya; maka ia menyembunyikan kekhawatirannya, diam-diam memupuk mimpinya, menunggu hari di mana ia dapat mengabdikan dirinya sepenuh hati.

Perjalanan seniman Dang Ai Viet bukanlah perjalanan inspirasi instan. Hingga kini, perjalanannya telah berlangsung selama 15 tahun, lebih dari 3.200 ibu telah dilukis potretnya, 63 provinsi dan kota telah menyaksikan jejak langkahnya, terlepas dari terik matahari, hujan, badai, banjir, kabut hutan, angin gunung...

Selama 15 tahun berkelana, kadang ia melewati jalan pegunungan yang berliku-liku, kadang melalui jurang yang dalam, kadang melalui hutan tua atau berjuang melewati jalan berlumpur dan sepi...

Malam harinya, ia mencari motel di sepanjang jalan. Ke mana pun ia pergi, sang seniman menggunakan uang pensiun bulanannya untuk membayar motel, membeli minuman, dan terkadang memasak sendiri. Namun, tidak semua tempat memiliki tempat untuk beristirahat. Ada daerah pedesaan yang sepi, dan ketika ia tidak bisa keluar dari hutan, ia mendirikan tenda di tengah hutan, seperti dulu.

Pada pertengahan Februari, seniman Dang Ai Viet melakukan perjalanan ke kota Duyen Hai, provinsi Tra Vinh . Dari Kota Ho Chi Minh, kami mengikutinya, menunggu perjalanan yang lengkap.

Setelah percakapan singkat, di satu-satunya jalan yang dilalui pepohonan eukaliptus, pejabat komune membawa kami bertiga ke rumah ibu Nguyen Thi Mai (93 tahun) di dusun Cay Da, komune Hiep Thanh, provinsi Tra Vinh.

Di sebuah rumah cinta sederhana yang tersembunyi di bawah pohon kelapa, anak-anak keluarga menyambut kami dengan sukacita, persis seperti saat menyambut saudara yang telah lama hilang.

Setelah beberapa kali perkenalan yang ramah, seniman Dang Ai Viet meminta izin keluarganya, mengangkat tirai di depan ruangan kecil itu, memeluk ibunya yang telah terbaring di tempat tidur selama lebih dari 10 tahun karena usia tua dan kesehatan yang buruk, dan dengan lembut memegang tangan kurus ibunya.

Sebelum melukis ibunya, ia menyalakan dupa dan berdoa dalam hati kepada para martir. Ia tidak tahu apakah ia pernah bertemu dengan rekan-rekannya, yang merupakan putra dan suami ibunya, selama tahun-tahun pertempuran sengit itu, tetapi sapuan kuasnya masih dipenuhi kerinduan dan cinta; air matanya masih menggenang ketika ia mendengar keluarga ibunya bercerita tentang masa-masa perang itu.

anh3-1741349340640.jpg.webp

Dan sampai aku melihat potret itu dengan mata kepalaku sendiri dan menyentuhnya dengan tanganku sendiri, aku benar-benar dapat merasakan jiwa lukisan itu melalui mata ibuku, yang digambarkan dengan kesedihan yang mendalam namun sama sekali tidak menyedihkan - tatapan yang tenang namun juga merangkum semua kesulitan hidup, seperti yang pernah dikatakan sang seniman: "Yang aku lukis bukanlah wajah para ibu, melainkan jiwa mereka."

Ibu Nguyen Thi Mai adalah ibu pertama yang saya temui dalam perjalanan itu, tetapi bagi seniman Dang Ai Viet, dia hanyalah satu dari lebih dari 3.200 ibu yang ia kunjungi dan lukis.

Selama 15 tahun itu, pasti ada pertemuan dan kisah yang tak terlupakan, tetapi sang seniman tak pernah berani menyebutnya sebagai pertemuan paling tak terlupakan dalam hidupnya. Karena ia tak berhak membandingkan atau merasakan kepedihan seorang ibu yang lebih hebat daripada ibu lainnya. Ada ibu-ibu yang masih menanti kepulangan jasad anak-anaknya. Ada ibu-ibu yang diam-diam memuja anak-anaknya, tetapi di altar pun tak ada foto utuh mereka.

Seniman Dang Ai Viet sering menyebut perjalanannya sebagai perlombaan yang kejam. Kejam karena waktu yang dimiliki para ibu di dunia ini sangat singkat, dan kita tidak tahu kapan mereka akan pergi.

Sungguh kejam bahwa bahkan di usia 78 tahun, ia masih dapat dengan jelas merasakan jejak waktu membekas di benaknya - ketika embun beku telah menodai separuh rambutnya, ketika ingatannya mulai memudar. Ia tidak tahu kapan ia akan berhenti, atau di mana perhentian terakhir hidupnya akan berada...

Mungkin baginya, perjalanan ini adalah perlombaan yang kejam, tetapi bagi saya, ini adalah perjalanan yang luar biasa indah dan luar biasa. Indah karena hal-hal tak ternilai yang ia bawa bagi kehidupan dan orang-orang; luar biasa karena tantangan tak terbayangkan yang ia atasi: hutan lebat, pegunungan yang dalam, gerimis, angin utara…

Sambil rajin menyeka paletnya, seniman Ai Viet segera melambaikan tangannya ketika saya menyebutnya sebuah perjalanan yang luar biasa. "Tidak! Saya tidak luar biasa, saya sama seperti orang lain. Seratus tiga pasang pakaian, nasi pecah di trotoar, kopi pagi, sesekali sekaleng bir... Saya tidak lebih luar biasa daripada orang lain," katanya. Namun, mungkin caranya yang tenang dalam memandang apa yang ia lakukan sebagai hal kecil dan tenang, dan apa yang ia hidupkan, yang membuktikan bahwa ia lebih luar biasa daripada orang lain.

Bukankah luar biasa bahwa seorang perempuan yang hanya menjalani satu kehidupan berjuang tiga kali? Semasa muda, ia berjuang bersama rekan-rekannya untuk melindungi tanah airnya. Setelah dewasa, ia berjuang selama 20 tahun di universitas, bertekad untuk mewariskan kecintaannya pada profesi ini kepada generasi berikutnya. Di usianya yang lebih dari 60 tahun, ia sekali lagi berjuang melawan waktu dalam perjalanan sejarah – dengan kuas, palet, mobil, dan patungnya – tetap mempertahankan postur seorang prajurit pemberani.

subjudul3-1741349336193.jpg.webp

Lima belas tahun telah berlalu, jarak yang ia tempuh dari Utara ke Selatan tak terhitung kilometer, karena jaraknya tak terkira. Bahkan anak-anaknya pun tak menyangka ibu mereka mampu melakukan sesuatu yang tampaknya mustahil. Mengenang hari pertama, sang seniman berkata kepada ketiga putranya: "Aku melakukan sesuatu untuk membalas budi kehidupan, kalian tak bisa melakukannya, kalian tak bisa mengikutiku atau melakukannya untukku. Kalian tak bisa melakukannya, jadi kalian harus membiarkanku melakukannya."

Di hari keberangkatannya, mereka menjadi penopangnya untuk melangkah teguh dalam perjalanan. Mobil yang dikendarainya diperbaiki oleh saudara-saudaranya, dengan suku cadang yang diganti demi kenyamanannya; kedua ponsel "dilengkapi " oleh mereka agar ia dapat menghubungi dan berfoto kenang-kenangan bersama Ibu-Ibu Pahlawan Vietnam; bahkan pompa ban, payung kecil,... semuanya disiapkan oleh ketiga anaknya. Dengan dukungan sepenuh hati mereka, tentu saja saudara-saudaranya mengerti bahwa kesulitan perjalanan tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan tekad ibu mereka.

Putranya, Pham Viet Phuoc, mengenang: "Ketika ayah saya meninggal dunia, ibu saya mengumumkan bahwa ia akan melakukan perjalanan untuk melukis Ibu Heroik Vietnam. Saya sendiri sangat khawatir dan ragu karena saat itu kesehatan ibu saya tidak sebaik sebelumnya. Namun kemudian saya harus merelakannya pergi dan mendukungnya karena begitu ia memutuskan, ia harus melakukannya."

Tak hanya keluarganya, tetapi juga teman-teman masa kecilnya menjadi dukungan spiritual yang membantunya tetap percaya diri dalam perjalanannya yang tak kenal lelah. Nguyen Thi Minh Trang (78 tahun) - seorang kawan seperjuangan Nguyen Dang Ai Viet - adalah sosok yang demikian. Nguyen Trang dan Nguyen Viet pertama kali bertemu pada tahun 1965 saat bertugas di sebuah Kongres di Trang Ta Xia, Tay Ninh. Kemudian, ketika mereka bergabung dengan unit yang sama, Serikat Perempuan Vietnam, persahabatan mereka semakin erat.

Menceritakan perjalanan sahabatnya, Ibu Trang tersentuh: "Perjalanan yang luar biasa. Tekad Ai Viet untuk mengatasi kesulitan di sepanjang perjalanan cukup membuat saya bangga dan kagum. Hingga kini, saya tak ingat berapa kali Ai Viet mengirimkan foto-foto perjalanannya mencari ibunya, dan saya tak bisa menghitung berapa kali saya melihat foto-foto itu dan menangis."

Tak hanya menjadi tempat curhat, Ibu Trang dan teman-temannya juga menjadi sumber dukungan spiritual yang luar biasa bagi teman-temannya. Saya ingat saat-saat Ibu Viet mendirikan tenda di hutan, menunggu hari untuk mengunjungi rumah ibunya. Ketika teman-temannya mendengar kabar tersebut, mereka semua patah hati dan berusaha mencari obat untuk mengobati demam kutu dan malaria, lalu mengirimkannya kepadanya.

Barulah pada saat itulah kita dapat melihat bahwa seniman Ai Viet telah berkelana sendirian ke berbagai penjuru dunia dan mengunjungi banyak daerah pedesaan, tetapi kita dapat yakin bahwa perjalanannya bukanlah perjalanan yang sepi.

Tak ada perjalanan yang sepi, ketika lebih dari 3.200 hati ibu-ibu Vietnam yang heroik yang telah ia lukis—masih berdetak dengan irama cinta yang sama, ketika puluhan ribu anggota keluarganya masih menyambutnya dengan hangat bak saudara yang telah lama hilang, ketika jutaan mata masih mengikuti perjalanannya selama hampir 15 tahun. Dan yang terpenting, karena keluarga dan rekan-rekannya masih berada di sisinya, bangga, dan mengaguminya.

Hingga kini, perjalanan seniman Dang Ai Viet tak pernah berhenti sehari pun, membawa serta jiwa yang telah dijiwai oleh hampir 80 tahun cinta untuk kehidupan dan sesama. Dan kemudian, di suatu tempat yang jauh di Vietnam, kita tak heran melihat sosok seorang perempuan tua—perempuan yang kerap membungkus rambut peraknya dengan selendang kotak-kotak tua, siap melukis bak seorang prajurit yang tekun menjalankan tugas terakhirnya—berpacu dengan waktu untuk melestarikan kenangan para ibu Vietnam yang heroik bagi generasi mendatang.

Kami mengucapkan selamat tinggal padanya di Tra Vinh, pada suatu sore yang cerah di bulan Februari, dengan membawa dalam hati kami gambaran seorang wanita tua yang masih bekerja keras di usia yang seharusnya ia gunakan untuk beristirahat dan memulihkan diri.

Saya kembali ke keramaian. Seniman Dang Ai Viet naik bus untuk melanjutkan perjalanannya. Saya berbalik untuk melihatnya lagi, tetapi sosoknya telah menghilang di antara kerumunan…