Fosil ikan 'vampir' berusia 160 juta tahun

Sebuah tim peneliti menemukan fosil dua spesies lamprey purba dengan mulut yang identik dengan keturunan modern mereka, yang digunakan untuk menghisap darah mangsanya.

Simulasi bentuk lamprey Jurassic. Foto: SCMP

Para ilmuwan di Tiongkok telah menemukan dua fosil lamprey berusia 160 juta tahun yang luar biasa utuh, termasuk spesimen terbesar yang pernah ditemukan, yang mengungkap sejarah evolusi kelompok hewan ini. Lamprey adalah salah satu dari dua kelompok vertebrata tanpa rahang yang masih hidup, pertama kali muncul dalam catatan fosil sekitar 360 juta tahun yang lalu, selama periode Devon (419,2 - 358,9 juta tahun yang lalu). Ikan purba ini, yang 31 spesiesnya masih hidup hingga saat ini, memiliki mulut seperti pengisap yang penuh dengan gigi, yang mereka gunakan untuk menempel erat pada mangsanya dan menghisap darah serta cairan tubuh lainnya. Karena itulah mereka dijuluki "ikan vampir".

Fosil-fosil yang baru dideskripsikan ini, yang berasal dari periode Jura (201,3 hingga 145 juta tahun lalu), mengisi celah antara spesimen paling awal dan garis keturunan saat ini. Tim menggali spesimen tersebut dari lapisan fosil di Tiongkok timur laut dan menamainya Yanliaomyzon occisor dan Y. ingensdentes , yang masing-masing berarti "pembunuh" dalam bahasa Latin dan "gigi besar" dalam bahasa Yunani. Mereka mempublikasikan temuan mereka pada 31 Oktober di jurnal Nature Communications.

Dengan mengamati fosil-fosil purba, para peneliti menemukan bahwa lamprey telah mengalami perubahan besar sejak periode Devon. Namun, hingga saat ini, terdapat celah besar dalam catatan fosil yang membuat para ilmuwan tidak yakin kapan tepatnya perubahan tersebut terjadi. Y. occisor, fosil yang lebih besar dari kedua fosil tersebut, berukuran panjang 64,2 sentimeter (24 inci), menjadikannya fosil lamprey terbesar yang pernah ditemukan. Namun, lamprey yang masih hidup jauh lebih besar. Lamprey laut ( Petromyzon marinus ) memiliki panjang 120 sentimeter (40 inci), dan lamprey Pasifik ( Entosphenus tridentatus ) memiliki panjang 85 sentimeter (35 inci).

Fosil-fosil dari Tiongkok memiliki mulut yang penuh gigi, menunjukkan bahwa lamprey memangsa hewan lain setidaknya 160 juta tahun yang lalu. Mulut Y. occisor dan Y. ingensdentes juga sangat mirip dengan mulut lamprey modern ( Geotria australis ). Mekanisme berburu ini kemungkinan besar menyebabkan peningkatan ukuran tubuh lamprey selama periode Jura.

Lamprey juga mengalami perubahan riwayat hidup antara periode Devon dan Jura. Y. occisor berukuran serupa dengan spesies yang berevolusi melalui siklus hidup tiga tahap: larva, metamorfosis, dan dewasa. Ada kemungkinan mereka juga memiliki siklus hidup yang serupa dan bermigrasi ke hulu untuk bertelur.

An Khang (Menurut Live Science )

Tautan sumber: https://vnexpress.net/hoa-thach-160-trieu-nam-cua-ca-ma-ca-rong-4671471.html