Kobbie Mainoo - Berlian kasar Man Utd

Kepercayaan diri dan performa Mainoo dalam kemenangan atas Everton di putaran ke-13 Liga Premier seperti perkenalan yang sempurna bagi Mainoo, yang juga bermain untuk tim muda Manchester United musim ini.

Mainoo (berbaju merah) menggiring bola saat Manchester United menang 3-0 atas Everton di putaran ke-13 Liga Premier pada 26 November di Goodison Park. Foto: PA

Setelah penampilan pertamanya sebagai starter di Liga Premier pada 26 November, Mainoo menerima banyak pujian. Mantan pemain Gary Neville mengatakan bahwa gelandang berusia 18 tahun itu adalah tipe pemain yang diinginkan Pep Guardiola, salah satu pelatih terbaik dalam sejarah sepak bola. Bahkan Roy Keane, mantan kapten Man Utd, yang terkenal keras terhadap pemain muda, pun ikut memujinya.

"Sungguh luar biasa," kata Keane kepada Sky Sports pada 26 November. "Dia selalu mengontrol bola dan membuat keputusan tentang kapan harus mengoper bola panjang dan kapan harus mengoper bola pendek. Dia juga bagus tanpa bola. Itu adalah penampilan yang serba bisa."

Mainoo bergabung dengan Manchester United pada usia sembilan tahun, setelah mengenal sepak bola di klub akar rumput Cheadle & Gatley. Ia kemudian menanjak melalui berbagai tingkatan hingga menjadi salah satu talenta paling menjanjikan "Setan Merah". Pada musim panas 2022, saat bermain untuk tim U21 Manchester United, Mainoo mulai menarik perhatian. Komentator BBC, Jonny Crowther, mengatakan bahwa bintang berusia 18 tahun itu berada di level yang berbeda dibandingkan dengan pemain lainnya.

Mainoo juga tampil mengesankan selama EFL Trophy 2022-23 bersama tim U21 Manchester United, sebuah turnamen untuk klub-klub liga bawah dan tim junior dari klub-klub besar. Seorang penggemar kemudian menulis di jejaring sosial X: "Saya bisa menonton gerakan Mainoo sepanjang hari. Investasikan uang Anda padanya sekarang."

Seorang penggemar lain menyarankan pelatih Erik Ten Hag untuk mempromosikan Mainoo ke tim utama. Orang ini percaya bahwa yang dibutuhkan Mainoo hanyalah meningkatkan kebugarannya dan Ten Hag seharusnya melupakan Frenkie De Jong, target jangka panjang yang gagal direkrut.

Mainoo (kedua dari kanan) memenangkan FA Youth Cup 2021-2022 bersama tim muda Man Utd. Foto: Man Utd — Mainoo (kedua dari kanan) memenangkan FA Youth Cup 2021-2022 bersama tim muda Man Utd. Foto: *Man Utd*

Antusiasme seputar Mainoo menarik perhatian Ten Hag, yang telah mengamati banyak pemain muda selama masa jabatannya sebagai manajer Ajax. Ia memberi gelandang remaja itu penampilan senior pertamanya pada Januari 2023, dalam kemenangan Piala Liga atas Charlton Athletic. Mainoo kemudian masuk sebagai pemain pengganti dalam kemenangan Piala FA atas Reading dan kemenangan Liga Premier atas Leicester City.

Ten Hag menegaskan bahwa Mainoo tidak dipanggil ke tim utama hanya untuk mengisi skuad. Ia ingin memberikan kesempatan kepada pemain muda dan menemukan lebih banyak bintang untuk tim utama. "Para pemain muda di sini untuk tampil dan berkontribusi pada kesuksesan tim," tambah Ten Hag.

Selama pramusim 2023-2024, Mainoo mengalami cedera pergelangan kaki. Namun, insiden ini tidak dapat menghentikannya untuk terus berkembang. Setelah bermain satu pertandingan untuk tim muda musim ini, Mainoo dimasukkan ke tim utama. Dan dalam penampilan pertamanya sebagai starter di Premier League, bintang berusia 18 tahun itu bersinar saat Man Utd menang 3-0 di Goodison Park melawan Everton.

Menurut The Sun , dengan Casemiro kemungkinan akan meninggalkan Man Utd musim panas mendatang dan upaya untuk mendatangkan De Jong gagal, Mainoo adalah pilihan yang tepat untuk melengkapi lini tengah. Banyak orang berpikir bahwa Mainoo adalah peningkatan dibandingkan Paul Pogba, pemenang Piala Dunia 2018 bersama Prancis yang selalu bermain tidak konsisten di Man Utd.

Thanh Quy (menurut Sun, Sky Sports )

Tautan sumber