'Merekrut Ronaldo dan Benzema hanyalah permulaan bagi Arab Saudi'

Menurut anggota dewan Liga Pro Saudi , Peter Hutton, klub-klub Arab Saudi akan terus berinvestasi besar-besaran di bursa transfer, dan tidak akan berhenti hanya dengan mengakuisisi bintang-bintang yang ada saat ini.

"Merekrut Ronaldo dan Benzema hanyalah permulaan," kata Hutton pada 3 Agustus. "Saya pikir anggaran akan dicairkan selama beberapa tahun ke depan. Saya telah bekerja di bidang olahraga selama 40 tahun dan saya belum pernah melihat proyek sebesar, seambisius, dan sebertekad ini. Ini jelas merupakan percepatan yang luar biasa."

Hutton juga berpendapat bahwa klub-klub Arab Saudi yang "membajak" bakat dari klub-klub Eropa tidak serta merta berarti sepak bola di Eropa akan melemah. Sebaliknya, ia percaya bahwa penyebaran bakat Eropa di seluruh dunia adalah hal yang positif.

Ronaldo mencetak gol untuk Al Nassr dalam pertandingan imbang 1-1 melawan Zamalek pada 3 Agustus. Foto: Al Nassr — Ronaldo mencetak gol untuk Al Nassr dalam pertandingan imbang 1-1 melawan Zamalek pada 3 Agustus. Foto: *Al Nassr*

Liga Pro Saudi menjadi pusat perhatian ketika Al Nassr merekrut Cristiano Ronaldo pada Januari 2023. Menurut Hutton, sekitar 170 negara telah menandatangani kontrak penyiaran untuk liga tersebut. Sejak itu, Dana Investasi Publik (PIF) Arab Saudi telah mengambil alih empat klub papan atas untuk menarik lebih banyak pemain. Musim panas ini, Benzema bergabung dengan Al Ittihad, menerima gaji sebesar 200 juta dolar AS per tahun, sama seperti Ronaldo. Jordan Henderson, N'Golo Kante, Roberto Firmino, Ruben Neves, Riyad Mahrez, Edouard Mendy, dan Sadio Mane juga telah bergabung dengan berbagai klub Arab Saudi.

Al Hilal bahkan menawarkan untuk membeli Kylian Mbappe seharga 330 juta dolar AS dengan gaji 775 juta dolar AS per tahun. Namun, striker PSG itu menolak.

"Hal baiknya adalah tawaran untuk Mbappe dan perekrutan pemain seperti Ruben Neves menunjukkan bahwa bukan hanya pemain senior yang dipertimbangkan," tambah Hutton. "Pertanyaan yang lebih penting adalah apa yang akan menambah nilai, daya tarik, dan kekuatan bintang bagi liga."

Liga Pro Saudi 2023-2024 akan diikuti oleh 18 tim, dua tim lebih banyak dari musim sebelumnya. Turnamen akan dimulai pada 11 Agustus. Di babak pertama, Al Nassr yang diperkuat Ronaldo akan bermain tandang melawan Al Ettifaq, yang dilatih oleh Steven Gerrard dan diperkuat gelandang Jordan Henderson.

Musim lalu, Al Ittihad memenangkan Liga Pro Saudi dengan 72 poin, unggul lima poin dari Al Nassr. Al Hilal berada di posisi ketiga dengan 59 poin.

Thanh Quy (menurut BBC )

Tautan sumber