Lee Kang-in minta maaf setelah pukul Son Heung-min

Gelandang Lee Kang-in mengakui kesalahannya setelah konflik yang menyebabkan kapten Son Heung-min terkilir jarinya saat makan malam Korea Selatan di Piala Asia 2023.

"Seharusnya saya bersikap sopan dan mendengarkan Heung-min, tetapi saya justru menunjukkan sisi buruk saya kepada para penggemar," tulis Lee di Instagram hari ini, 14 Februari. "Saya hanya bisa minta maaf. Saya meminta maaf kepada mereka yang kecewa kepada saya. Saya merasakan kekhawatiran dan harapan yang diberikan para penggemar kepada saya. Mulai sekarang, saya berjanji untuk menjadi pribadi yang lebih baik, serta pemain yang lebih baik, untuk membantu para senior di tim."

Lee Kang-in (kiri) dan Son Heung-min sebelum tendangan bebas untuk Korea Selatan di Piala Asia 2023 di Qatar pada Januari 2024. Foto: Xinhua

Permintaan maaf Lee diunggah hanya beberapa jam setelah Asosiasi Sepak Bola Korea mengonfirmasi perkelahian saat makan malam tim pada 5 Februari di Qatar. Makan malam itu terjadi tepat sebelum Korea melawan Yordania di semifinal. Lee dan sekelompok pemain muda seperti Seol Young-woo dan Jeong Woo-yeong segera menyelesaikan makan malam mereka untuk bermain tenis meja. Mereka bermain tepat di sebelah ruang makan tim, yang menyebabkan keributan.

Son Heung-min, sebagai kapten tim Korea, keluar untuk memperingatkan rekan-rekan setimnya, termasuk Lee. Namun, para pemain tenis meja tidak mendengarkan dan bahkan berbicara tidak sopan kepada sang kapten. Son marah dan mencengkeram kerah baju Lee, sementara gelandang berusia 23 tahun itu melayangkan tinjunya ke wajah sang kapten.

Son berhasil menghindari serangan itu, tetapi saat rekan-rekannya berusaha mencegahnya, jarinya terkilir. Bintang Tottenham itu harus bermain di semifinal dengan jari telunjuk dan jari tengah kanannya yang diperban.

Setelah insiden ini, banyak pemain senior Korea, termasuk Son, meminta pelatih Jürgen Klinsmann untuk mencoret Lee dari susunan pemain inti melawan Yordania. Namun, pelatih asal Jerman itu tidak melakukannya, karena gelandang PSG tersebut merupakan andalan Korea di pertandingan-pertandingan sebelumnya, dengan tiga gol di Piala Asia.

Son dan Lee keduanya bermain sepanjang pertandingan, tetapi Korea Selatan kalah 0-2 dari Yordania, dan tersingkir dari turnamen.

Menurut Yonhap News , tim nasional Korea telah terpecah secara internal sejak akhir 2023. Kelompok pemain muda di bawah 25 tahun, termasuk Lee, seringkali tinggal terpisah. Kelompok Son terdiri dari pemain berusia sekitar 30 tahun ke atas. Pertandingan tenis meja yang disebutkan sebelumnya merupakan titik puncak yang memicu konflik.

Lee, 23 tahun, lahir di Korea Selatan tetapi berlatih di Valencia, Spanyol, sejak usia 10 tahun. Ia bermain selama lima musim di La Liga, sebelum pindah ke PSG pada musim panas 2023. Lee bermain untuk tim nasional sejak berusia 18 tahun, mencetak tujuh gol dalam 25 pertandingan internasional.

Son, 32 tahun, pertama kali pindah ke luar negeri untuk bergabung dengan Hamburg, Jerman, pada usia 16 tahun. Ia melejit bersama Bayer Leverkusen sebelum bergabung dengan Tottenham pada tahun 2015. Son telah dinobatkan sebagai Pemain Terbaik Asia sebanyak sembilan kali dan menjadi pencetak gol terbanyak Liga Primer Inggris musim 2021-22. Ia telah mencetak 44 gol dalam 123 pertandingan untuk Korea Selatan. Di Piala Asia 2023, Son dan Lee sama-sama mencetak tiga gol, sementara tidak ada pemain Korea Selatan lain yang mencetak lebih dari satu gol.

Hoang An

Tautan sumber: https://vnexpress.net/lee-kang-in-xin-loi-sau-khi-dam-son-heung-min-4711505.html