Sebelum Leagues Cup 2023, Inter Miami hanyalah tim papan tengah dengan performa buruk di Major League Soccer (MLS) AS. Namun, dengan tambahan kontrak pemain berkualitas tinggi seperti Messi, Jordi Alba, atau Busquets, tim dari negara bagian Florida, AS ini telah mengalami transformasi yang signifikan.

Di sisi lain lapangan, Philadelphia memiliki performa mengesankan yang tidak kalah dengan Inter Miami, memenangkan 3 kali dan hanya bermain imbang 2 kali dalam 5 pertandingan terakhir.

Meskipun bermain tandang, Inter Miami lah yang mengambil inisiatif dan dengan cepat unggul. Pada menit ke-4, Martinez menerima bola dari Kryvtsov dan dengan cepat berlari menyusuri lapangan sebelum melepaskan tembakan keras yang berhasil menjebol gawang kiper Philadelphia.

Messi menyumbang satu gol dalam kemenangan telak Inter Miami untuk melaju ke final Piala Liga 2023. Foto: Puntal

Pada menit ke-20, dari umpan Martinez, Messi menggiring bola dan tiba-tiba melepaskan tembakan berkelas dari jarak 30 meter, mengirim bola langsung ke gawang Philadelphia, sehingga menggandakan keunggulan tim tamu.

Sebelum babak pertama berakhir, setelah umpan akurat Taylor, Jordi Alba dengan cepat berlari menyusuri lapangan sebelum mencetak gol secara diagonal untuk menaikkan skor menjadi 3-0 bagi tim asuhan pelatih Tata Martino.

Di babak kedua, Inter Miami mengambil inisiatif untuk memperlambat tempo dan memberikan kendali permainan kepada tim tuan rumah. Ini merupakan peluang bagus bagi Philadelphia untuk mengatur serangan. Mereka juga berhasil memperkecil skor pada menit ke-72 melalui Bedoya setelah situasi kacau di area penalti Inter Miami.

Namun, pada menit ke-83, Inter Miami kembali mencetak gol berkat pemain pengganti baru, David Ruiz.

Pada akhirnya, Inter Miami menang 4-1 melawan Philadelphia untuk meraih tiket pertama ke final Piala Liga 2023. Lawan mereka akan ditentukan setelah semifinal kedua antara Monterrey dan Nashville.

TRAN ANH

* Silakan kunjungi bagian Olahraga untuk melihat berita dan artikel terkait.