Jepang berjuang agar 'gurunnya' tidak berubah menjadi hijau

[iklan_1]

Akibat reboisasi berlebihan, bukit pasir sepanjang 16 km di sepanjang pantai Tottori secara bertahap menyusut hingga hanya 12% dari ukurannya 100 tahun yang lalu.

Bukit Pasir Tottori adalah tempat yang paling mirip gurun di Jepang. Foto: Sean Pavone/iStock/Getty — Bukit Pasir Tottori adalah tempat yang paling mirip gurun di Jepang. Foto: *Sean Pavone/iStock/Getty*

Dengan bukit pasir keemasan dan langit biru cerahnya, Bukit Pasir Tottori mengingatkan kita pada gurun-gurun di Timur Tengah. Namun, sebenarnya, bukit pasir ini terletak di sepanjang pesisir wilayah San'in yang jarang penduduknya di barat daya Honshu, dan merupakan gurun khas Jepang.

Bukit pasir ini membentang sepanjang 16 kilometer di sepanjang pantai, dengan puncak tertingginya mencapai lebih dari 45 meter. Bukit pasir ini telah ada selama ribuan tahun tetapi perlahan menghilang, bukan karena perubahan iklim melainkan karena upaya "penghijauan" masyarakat, CNN melaporkan pada 16 Juni.

Bukit pasir ini terbentuk selama lebih dari 100.000 tahun, ketika Sungai Sendai mengangkut pasir dari Pegunungan Chugoku di dekatnya dan bermuara di Laut Jepang. Selama berabad-abad, angin dan arus laut telah mendorong pasir kembali ke pantai.

Pada tahun 1923, ketika bukit pasir ini muncul dalam sebuah karya penulis terkenal Takeo Arishima, bukit pasir ini mulai menjadi "lokasi wisata" yang populer . Kini, bukit pasir ini memainkan peran penting dalam industri pariwisata Prefektur Tottori, dengan rata-rata 1,2 juta pengunjung setiap tahunnya. Wisatawan dapat mengunjungi Museum Pasir, bermain sandboard, dan menunggang unta.

“Gurun” menyusut karena penebangan pohon

Bukit pasir ini menghasilkan jutaan dolar per tahun dari sektor pariwisata, tetapi ada masalah: luasnya menyusut, kini hanya 12% dari luasnya 100 tahun yang lalu. Hal ini disebabkan oleh proyek reboisasi yang sangat sukses yang diluncurkan di Jepang pada akhir Perang Dunia II. Di Tottori, proyek tersebut bertujuan untuk mengubah bukit pasir menjadi hutan dan lahan pertanian untuk memberi makan penduduk, mencegah kerusakan akibat badai pasir, dan menciptakan lingkungan yang lebih baik.

"Banyak pohon pinus ditanam di bukit pasir pantai di seluruh Jepang untuk mencegah pasir tertiup angin. Terutama pada abad ke-20, ketika teknologi semakin maju, hutan pantai pun terbentuk. Proyek penanaman pohon ini sangat sukses sehingga banyak bukit pasir pantai diubah menjadi ladang, area pemukiman, dan bukit pasir pun menghilang," jelas Dai Nagamatsu, seorang profesor di Fakultas Pertanian Universitas Tottori.

Seiring berjalannya proyek reboisasi, para akademisi dan operator pariwisata mengusulkan pelestarian sebagian gurun untuk tujuan ekonomi dan penelitian di masa mendatang. Pemerintah daerah menyetujui dan menetapkan 160 hektar bukit pasir, atau 12% dari luas wilayah tersebut, sebagai taman nasional untuk konservasi.

Bukit pasir tersebut telah menyusut menjadi sekitar 12% dari luasnya 100 tahun yang lalu. Foto: Asahi Shimbun/Getty — Bukit pasir tersebut telah menyusut menjadi sekitar 12% dari luasnya 100 tahun yang lalu. Foto: *Asahi Shimbun/Getty*

Upaya untuk menebang hutan dan melindungi “gurun”

Pada tahun 1972, upaya penebangan hutan gurun yang merambah hutan digagalkan. Pohon-pohon yang diperkenalkan terus berusaha tumbuh kembali, menghalangi pergerakan pasir bebas yang menciptakan riak-riak terkenal di Bukit Pasir Tottori. Gumpalan-gumpalan pohon tumbuh di tempat hutan pernah diratakan. Para ilmuwan telah berjuang untuk menghentikan penyusutan gurun sejak saat itu.

Hal ini mungkin tidak mengejutkan, karena Jepang begitu piawai dalam menumbuhkan hutan sehingga metodenya telah menjadi komoditas ekspor. Negara ini merupakan rumah bagi metode penghijauan Miyawaki yang terkenal, yang dikembangkan oleh ahli botani Akira Miyawaki pada tahun 1970-an dan digunakan di banyak hutan di seluruh dunia, termasuk Amazon Brasil.

Kini, para relawan rutin datang untuk menyingkirkan tanaman membandel yang tumbuh di pasir – sebuah tradisi yang dimulai sejak tahun 1991. Hal ini diperlukan agar vegetasi tidak tumbuh lebih lanjut. Pemerintah Tottori bahkan menambahkan lebih banyak pasir ke bukit pasir tersebut.

Banyak ilmuwan meyakini kondisi langka Bukit Pasir Tottori membuatnya layak dilestarikan. "Kondisi lingkungan Bukit Pasir Tottori berbeda dengan kondisi lingkungan di lahan kering karena iklimnya yang lembap," kata Nagamatsu, yang bersama para pakar lainnya berencana untuk mempelajari wilayah tersebut.

Beberapa ilmuwan bahkan berspekulasi bahwa seiring perubahan iklim yang terus berlanjut, restorasi bukit pasir mungkin menjadi perlindungan yang lebih baik daripada reboisasi. "Mengingat potensi kerusakan akibat tsunami yang dapat melanda Jepang dalam waktu dekat, mungkin perlu mempertimbangkan kembali penggunaan lahan pesisir saat ini dan mempertimbangkan restorasi bukit pasir alami di pesisir Jepang," ujar Nagamatsu.

Komentar (0)