Apakah penderitaan Volkswagen mencerminkan masa depan ekonomi Jerman? "Mereka yang lelah" "membutuhkan secangkir kopi yang enak."

Risiko pemutusan hubungan kerja dan penutupan pabrik di produsen mobil terbesar Jerman merupakan gejala dari ketidakstabilan yang lebih luas di ekonomi terkemuka Eropa. Apakah para pesimis benar, atau akankah slogan "Made in Germany" kembali berjaya?

Reformasi inovatif Volkswagen dapat dilihat sebagai bagian dari tantangan yang lebih besar yang dihadapi ekonomi Jerman. (Sumber: DPA)

Peringatan Volkswagen pekan lalu tentang pemutusan hubungan kerja dan kemungkinan penutupan jalur produksi di pasar domestik, untuk pertama kalinya dalam sejarah perusahaan selama 87 tahun, telah mengguncang seluruh negeri.

Namun, "awan gelap" telah berkumpul selama bertahun-tahun bagi produsen mobil terbesar Jerman ini karena biaya produksi yang melonjak, melemahnya ekonomi domestik setelah Covid-19, dan persaingan ketat dari China. Strategi kendaraan listrik (EV) Volkswagen yang terhenti semakin memperburuk situasi pendapatan perusahaan.

Produsen mobil tersebut perlu menghemat sekitar 10 miliar euro (11,1 miliar dolar AS) dalam biaya selama tiga tahun ke depan, yang dapat menyebabkan grup tersebut memangkas ribuan pekerjaan dan berisiko menutup beberapa dari 10 jalur perakitan di Jerman.

Para pesaing telah mengejar ketertinggalan.

Reformasi menyakitkan yang dilakukan Volkswagen dapat dilihat sebagai bagian dari tantangan yang lebih besar yang dihadapi ekonomi Jerman senilai €4,2 triliun. Tantangan tersebut meliputi gangguan rantai pasokan, krisis energi – khususnya akibat berkurangnya pasokan gas Rusia – dan hilangnya daya saing, yang semuanya telah merugikan pertumbuhan.

Carsten Brzeski, kepala ekonom di ING Bank di Jerman, mengatakan: "Volkswagen mewakili keberhasilan industri Jerman selama sembilan dekade terakhir. Tetapi kisah ini juga menunjukkan kepada kita bagaimana empat tahun stagnasi ekonomi dan sepuluh tahun penurunan daya saing internasional dapat memengaruhi perekonomian. Hal itu membuat investasi menjadi kurang menarik."

Menurut Badan Statistik Nasional (Destatis), pertumbuhan Produk Domestik Bruto (PDB) Jerman menurun sebesar 0,3% pada tahun 2023. Tahun ini, tiga lembaga ekonomi terkemuka memperkirakan penurunan sebesar 0%. Hal ini sangat kontras dengan pertumbuhan selama 10 tahun berturut-turut yang dialami Jerman sebelum pandemi Covid-19 – periode pertumbuhan terpanjang sejak reunifikasi negara tersebut pada tahun 1990.

Apakah hitung mundur sudah dimulai?

Skandal Volkswagen, bersamaan dengan berita negatif tentang raksasa industri Jerman lainnya – termasuk perusahaan kimia BASF, produsen peralatan industri Siemens, dan produsen baja ThyssenKrupp – telah memicu narasi bahwa masa kejayaan negara itu mungkin telah berakhir dan resesi ekonomi tidak dapat dihindari.

Franziska Palmas, ekonom senior untuk Eropa di perusahaan riset ekonomi independen Capital Economics yang berbasis di London, berkomentar: "Pengumuman Volkswagen ini tentu merupakan gejala dari ketidakstabilan umum di seluruh industri Jerman, bukan kasus terisolasi."

Pakar tersebut juga mencatat bahwa produksi industri negara itu pada Juli 2024 telah menurun hampir 10% dibandingkan dengan awal tahun 2023, dan bahwa produksi industri telah menunjukkan tren penurunan selama enam tahun terakhir.

Mirip dengan masalah yang memengaruhi industri otomotif Jerman, Ibu Palmas berbicara tentang "hilangnya kapasitas produksi secara permanen di industri yang padat energi" sejak krisis energi tahun 2022. Capital Economics memperkirakan bahwa pangsa sektor industri terhadap PDB di negara Eropa Barat ini akan "terus menurun selama dekade berikutnya".

Sementara itu, Sudha David-Wilp, direktur kantor Berlin dari lembaga think tank German Marshall Fund, berpendapat bahwa meningkatnya populisme telah menghambat reformasi.

Menurutnya, masalah yang dihadapi negara ini adalah akibat dari keengganan pemerintah untuk mendorong reformasi yang diperlukan namun menyakitkan. Salah satu alasannya adalah bangkitnya partai sayap kanan AfD selama dekade terakhir.

Dia berkata: "Tahun-tahun di bawah Kanselir Angela Merkel cukup nyaman, dan Jerman cukup kaya untuk melewati krisis Covid-19. Tetapi dengan meningkatnya populisme, partai-partai ingin memastikan bahwa warga Jerman merasa aman secara ekonomi, sehingga mereka tidak menjadi korban krisis."

Namun, strategi semacam ini hanya menunda hal yang tak terhindarkan, karena tekanan dari pesaing berbiaya rendah terus mengikis pangsa Jerman dalam kue ekonomi global. Sementara itu, memburuknya masalah geopolitik—terutama antara Barat dan Rusia serta Tiongkok—mengancam untuk semakin membalikkan tren globalisasi, di mana Jerman merupakan penerima manfaat utama.

Para delegasi pada upacara peletakan batu pertama pabrik manufaktur chip pertama TSMC (Taiwan - China) di Eropa, yang diadakan di Dresden, Jerman bagian timur, pada 20 Agustus 2024. (Sumber: DPA)

Peringatan terakhir

Bjeske dari bank ING berkomentar: "Dunia sedang berubah dan sumber pertumbuhan ekonomi kita juga berubah. Masalah Volkswagen seharusnya menjadi peringatan terakhir bagi para pembuat kebijakan Jerman untuk mulai berinvestasi dan melakukan reformasi, sehingga membuat negara ini kembali lebih menarik."

Reformasi ini belum dapat diimplementasikan secara andal, karena mekanisme pengereman utang Jerman (yang membatasi defisit anggaran tahunan hingga 0,35% dari PDB) dan perselisihan yang masih berlanjut di antara mitra koalisi Kanselir Olaf Scholz mengenai anggaran federal 2025. Ini berarti hanya sedikit ruang tersisa untuk langkah-langkah stimulus fiskal lebih lanjut.

Namun, terlepas dari berita negatif tersebut, Jerman tetap menjadi tujuan penting bagi investasi internasional. Selama 18 bulan terakhir, perusahaan raksasa seperti Google, Microsoft, Eli Lily, Amazon, dan produsen mobil Tiongkok BYD telah mengumumkan rencana pengeluaran besar di negara Eropa Barat tersebut.

Berlin juga telah mengalokasikan sekitar 20 miliar euro dalam bentuk subsidi untuk mendorong industri semikonduktor dalam negeri, khususnya di bagian timur negara itu, mendukung investasi oleh produsen chip Taiwan (China) TSMC dan perusahaan Amerika Intel.

Arah baru telah muncul.

Bioteknologi, teknologi hijau, kecerdasan buatan (AI), dan pertahanan adalah sektor-sektor lain yang berkembang dalam perekonomian Jerman. David-Wilp menyarankan pemerintah dapat memberikan dukungan lebih lanjut ketika merumuskan strategi industri barunya.

Pakar tersebut mengatakan: "Tidak semuanya pesimisme dan kesuraman. Masih ada jalan menuju pertumbuhan. Keadaan perlu memburuk sebelum membaik, dan semangat inovasi ini perlu dihidupkan kembali."

Namun, reformasi tersebut mungkin harus menunggu hingga setelah pemilihan federal berikutnya, yang dijadwalkan pada September 2025, ketika koalisi Kanselir Scholz – yang terdiri dari Partai Sosial Demokrat, Partai Hijau, dan Partai Demokrat Bebas (FDP) – dapat digantikan.

Penderitaan saat ini menjadi pengingat akan situasi ekonomi Jerman yang genting pada akhir tahun 1990-an dan awal 2000-an, ketika negara itu dijuluki "negara sakit Eropa".

Namun, pada Januari tahun ini, saat berbicara di Forum Ekonomi Dunia di Davos, Swiss, Menteri Keuangan Jerman Christian Lindner berpendapat bahwa menggunakan julukan itu tidak tepat saat ini. Menurutnya, Jerman pada dasarnya adalah "orang yang lelah" yang membutuhkan "secangkir kopi yang enak" dari reformasi.

Sumber: https://baoquocte.vn/noi-dau-cua-volkswagen-phan-anh-tuong-lai-nen-kinh-te-duc-nguoi-met-moi-dang-can-mot-tach-ca-phe-ngon-285933.html