Di mana militer AS pernah melakukan eksperimen rahasia pada manusia

Selama Perang Dingin, militer AS menguji berbagai senjata kimia pada tentaranya sendiri di fasilitas militer di Maryland.

Dikembangkan oleh Nazi selama Perang Dunia II, sarin adalah zat kimia yang dapat membunuh dalam hitungan menit. Selama bertahun-tahun, militer AS diam-diam mengujinya pada tentara dalam serangkaian eksperimen rahasia di fasilitas militer Edgewood Arsenal.

Sarin bukan satu-satunya senjata kimia mematikan yang diuji di Edgewood. Antara tahun 1948 dan 1975, militer AS meneliti berbagai macam agen yang dapat digunakan dalam perang kimia, yang membuat 7.000 tentara terpapar bahan kimia seperti gas air mata, gas mustard, dan berbagai obat berbahaya.

Uji coba senjata kimia pada manusia dilakukan di Edgewood pada bulan September 1957. Foto: Baltimore Sun

Militer AS berargumen bahwa eksperimen di Edgewood diperlukan untuk keamanan nasional. Dalam konteks Perang Dingin yang menegangkan, militer perlu mengetahui bahan kimia mana yang dapat membahayakan tentara dan juga ingin mengembangkan senjata kimia untuk menyerang musuh.

Maka mereka menguji senjata kimia dalam dosis kecil pada sukarelawan untuk melihat bagaimana efeknya terhadap manusia, dan untuk menguji alat pelindung diri, obat-obatan, dan vaksin. Mereka konon berkonsultasi dengan mantan ilmuwan Nazi untuk mengembangkan eksperimen mereka.

Para relawan diberi obat-obatan yang membuat mereka takut dan depresi, termasuk zat berbahaya seperti sarin dan agen psikotropika BZ. Para peneliti juga memberi tentara halusinogen LSD dan PCP (fensiklidin).

Dalam beberapa eksperimen, dokter mengoleskan zat kimia ke lengan relawan untuk melihat reaksi mereka. Yang lain diberi obat yang tidak mereka ketahui persis apa yang mereka konsumsi. Beberapa mengalami kebutaan sementara atau mencoba melukai diri sendiri. Beberapa berhalusinasi selama berhari-hari. Banyak relawan bahkan dirawat di rumah sakit.

Reaksi yang umum terjadi antara lain "kejang, pusing, takut, panik, halusinasi, migrain, delirium, depresi ekstrem, perasaan putus asa, kurangnya inisiatif untuk melakukan hal-hal sederhana sekalipun, dan pikiran untuk bunuh diri," ujar L. Wilson Greene, kepala ilmuwan di Edgewood.

Mungkin bahan kimia paling berbahaya yang diuji oleh militer AS adalah sarin. Selama setahun, tujuh teknisi membutuhkan perawatan medis segera setelah terpapar bahan kimia tersebut secara tidak sengaja. Burung-burung yang terbang melalui cerobong kamar gas setelah uji coba sarin mati seketika dan jatuh ke atap. Relawan yang sehat mengalami kejang-kejang, muntah, dan kesulitan bernapas.

Psikiater James Ketchum, yang kemudian dikenal sebagai "Dokter Delirious," bergabung dengan Edgewood pada tahun 1960-an dan memimpin uji coba obat yang mengubah pikiran sebagai "kepala departemen penelitian psikokimia."

Hingga kematiannya pada tahun 2019, Ketchum dengan gigih membela eksperimennya, mengklaim bahwa eksperimen tersebut lebih manusiawi daripada senjata konvensional dan merupakan tindakan pencegahan yang diperlukan selama Perang Dingin.

"Saat itu kami sedang berada dalam konfrontasi yang sangat menegangkan dengan Uni Soviet, dan ada informasi bahwa mereka membeli obat halusinogen LSD dalam jumlah besar, kemungkinan untuk keperluan militer," demikian yang dikutip majalah New Yorker .

Greene berpendapat bahwa perang kimia dapat mengurangi korban jiwa di medan perang. "Sepanjang sejarah yang tercatat, perang selalu diwarnai kematian, penderitaan, dan kerusakan properti. Setiap konflik besar selalu lebih dahsyat daripada konflik sebelumnya," tulis Greene pada tahun 1949. "Saya percaya bahwa dengan teknik perang psikologis, kita dapat mengalahkan musuh tanpa merusak properti atau membunuh terlalu banyak orang."

Seorang tentara terpapar zat psikotropika BZ di Edgewood. Foto: Angkatan Darat AS

Namun, para kritikus mengatakan eksperimen Edgewood dan cara pelaksanaannya tidak manusiawi. Angkatan Darat mengklaim bahwa para prajurit menjadi sukarelawan dan diberi pengarahan lengkap tentang proyek tersebut, sementara para veteran yang pernah bertugas di Edgewood membantah hal ini.

"Mereka bilang rasanya seperti minum aspirin," kata seorang pria. Namun, uji coba tersebut mendorongnya untuk mencoba bunuh diri selama bertahun-tahun.

"Mereka diberi tahu bahwa mereka akan dilibatkan dalam uji coba militer, tetapi mereka tidak diberi tahu apa pun tentang narkoba," kata Nick Brigden, sutradara film dokumenter The Delirious Doctor and the Edgewood Experiment, yang mewawancarai puluhan veteran. "Begitu mereka tiba di Edgewood, mereka diancam akan diadili di pengadilan militer jika tidak berpartisipasi."

Pada tahun 1961, relawan John Ross diuji dengan agen saraf bernama soman dan tak sengaja mendengar dokter mengatakan itu adalah zat kimia yang mematikan. "Saya mulai kejang-kejang dan muntah-muntah," ujarnya kepada majalah New Yorker. "Seseorang yang berdiri di samping saya berkata, 'Kita memberinya terlalu banyak.' Saya mulai panik. Saya pikir saya akan mati."

Ross selamat. Namun, selama bertahun-tahun ia menderita depresi dan insomnia.

"Fakta bahwa mereka dibiarkan melakukan ini tanpa memberi tahu orang lain apa yang mereka lakukan sungguh sangat, sangat menakutkan," ujar seorang dokter kepada New Yorker. "Ini benar-benar tidak manusiawi dan tidak etis."

Pada tahun 1975, eksperimen manusia di Edgewood terpaksa dihentikan setelah penyelidikan kongres mengungkap kegagalan berulang program tersebut dalam memperoleh persetujuan dari para relawan.

Banyak tentara menderita dampaknya selama puluhan tahun. Banyak yang berjuang melawan depresi dan pikiran untuk bunuh diri. Yang lainnya menderita gangguan neurologis.

"Saya perlu tahu semua yang terjadi pada saya karena itu mungkin bisa memberi saya ketenangan dan mengurangi mimpi buruk," tulis seorang veteran kepada Dr. Ketchum. Ini bukan satu-satunya surat yang diterima Ketchum.

Pada tahun 2009, sekelompok mantan relawan Edgewood mengajukan gugatan class action terhadap Angkatan Darat, Departemen Pertahanan, dan CIA. Alih-alih menuntut kompensasi, mereka hanya ingin tahu obat apa yang telah mereka terima, dibebaskan dari kewajiban kerahasiaan mereka, dan mendapatkan akses ke tunjangan kesehatan dari Departemen Urusan Veteran.

Pengadilan federal memutuskan mendukung para veteran pada tahun 2013. Pada tahun 2015, pengadilan banding federal memutuskan bahwa militer bertanggung jawab untuk menyediakan perawatan medis kepada para veteran yang terlibat dalam eksperimen tersebut.

Vu Hoang (Menurut ATI )

Tautan sumber: https://vnexpress.net/noi-quan-doi-my-tung-lam-thi-nghiem-tuyet-mat-tren-nguoi-4623307.html