U22 Vietnam memburu emas SEA Games: Posisi "raja" sepak bola Asia Tenggara

(Dan Tri) - Hari ini (3 Desember), cabang sepak bola putra SEA Games ke-33 resmi dimulai. Timnas U-22 Vietnam tak punya tujuan lain selain meraih Medali Emas (HCV) untuk mengukuhkan posisinya di kancah sepak bola Asia Tenggara.

Status juara Asia Tenggara

Menjelang SEA Games ke-33, ada statistik sepak bola Vietnam yang menarik perhatian banyak orang. Tahun ini, 7 tim, termasuk tim putri U-17, tim putri U-20, tim putri U-17, tim putra U-23, serta tim futsal putra dan putri, semuanya berhasil meraih tiket ke Piala Asia. Sebelumnya, belum pernah ada tim Vietnam yang begitu sukses.

Belum lagi, tim U-23 Vietnam (yang inti timnya adalah tim U-22 yang berpartisipasi di SEA Games) juga dengan gemilang mengalahkan tim U-23 Indonesia untuk menjuarai Kejuaraan Asia Tenggara U-23. Yang lebih mengesankan, ini adalah ketiga kalinya U-23 Vietnam menjuarai turnamen ini secara berturut-turut.

Vietnam U23 baru saja memenangkan Kejuaraan Asia Tenggara U23 pada bulan Juli (Foto: VFF).

Tak berlebihan jika dikatakan bahwa U-23/U-22 Vietnam adalah "raja" sepak bola muda Asia Tenggara. Oleh karena itu, tak ada alasan bagi kita untuk tidak mengincar medali emas SEA Games ke-33. Gelar ini juga yang kita raih pada tahun 2019 dan 2021, sebelum terhenti ketika U-22 Indonesia menjuarai turnamen tersebut pada tahun 2023 (saat Pelatih Troussier memimpin).

Bisa dibilang tahun ini adalah tahun di mana sepak bola Vietnam "berkembang". Kesuksesan beruntun ketujuh tim yang disebutkan di atas bagaikan dosis dopamin (neurotransmitter yang menciptakan rasa gembira, bahagia, dan motivasi kuat) yang mendorong pelatih Kim Sang Sik dan timnya untuk tidak berhenti di titik ini. Intinya, ini merupakan sumber energi yang baik dan penting bagi timnas U-22 Vietnam sebelum pertandingan besar.

Hal istimewa lainnya adalah Pelatih Kim Sang-sik selalu menunjukkan bakatnya saat berlaga di turnamen sepak bola Asia Tenggara. Ia merupakan pelatih pertama yang memenangkan Piala AFF dan Piala Asia Tenggara U-23 dua kali berturut-turut. Jika kita mempertimbangkan tim nasional dan level U-23 secara terpisah, pelatih asal Korea ini telah menang 13 kali, seri 1 kali, dan kalah 1 kali melawan tim-tim dari Asia Tenggara.

Pelatih Kim Sang-sik hanya kalah dari Malaysia di kualifikasi Piala Asia 2027, tetapi di pertandingan itu, lawannya dituduh FIFA menggunakan 7 pemain naturalisasi untuk melakukan kecurangan. Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) sedang mempertimbangkan hukuman untuk Malaysia. Kemungkinan besar, mereka akan dihukum dengan kekalahan 0-3 dari tim Vietnam.

Jika itu terjadi, Pelatih Kim Sang-sik akan memiliki rekor kemenangan yang hampir sempurna saat menghadapi tim-tim Asia Tenggara. Meskipun banyak yang mengkritik gaya bermain Pelatih Kim, gaya bermainnya selalu menunjukkan efektivitasnya di tingkat regional.

Di tangan pelatih Kim Sang Sik, terdapat skuad yang terdiri dari banyak pemain yang telah bermain bersama, mulai dari tim yunior seperti U-17, U-19, U-21, U-22, U-23, hingga tim nasional. Pemain-pemain seperti Khuat Van Khang, Thai Son, Quoc Viet, Thanh Nhan, atau Dinh Bac telah berjuang bersama di berbagai turnamen. Mereka akan bergabung dengan pemain lain seperti Viktor Le, Hieu Minh, Ly Duc, Xuan Bac... untuk menjadi kerangka yang solid bagi tim U-22 Vietnam.

Mungkin, ketidakhadiran yang disayangkan dari timnas U-22 Vietnam adalah posisi Van Truong. Dalam beberapa tahun terakhir, pemain klub Hanoi ini selalu berperan sebagai pengatur ritme tim. Pelatih Kim Sang Sik belum menemukan pengganti yang mudah.

Pelatih Kim Sang Sik memiliki hubungan yang baik dengan sepak bola Asia Tenggara (Foto: VFF).

Dalam turnamen persahabatan Panda Cup 2025 baru-baru ini, pelatih Dinh Hong Vinh menggunakan Van Truong sebagai starter dalam tiga pertandingan. Pemain yang dipilih untuk bermain bersama Van Truong adalah Xuan Bac (melawan Tiongkok U-22), Quoc Cuong (melawan Uzbekistan U-22), dan Thai Son (melawan Korea U-22). Super Ball (Indonesia) bahkan menekankan bahwa absennya Van Truong akan menjadi tantangan besar bagi Vietnam U-22.

Pelatih Kim Sang Sik harus menemukan cara untuk "mengisi kekosongan" yang ditinggalkan Van Truong. Jika ia bisa mengatasi masalah itu, "Golden Star Warriors" bisa melaju jauh di SEA Games ke-33.

Pada dasarnya, U-22 Vietnam masih dianggap "hantu" bagi banyak lawan di turnamen ini. Pakar sepak bola Malaysia, Datuk Jamil Nasir, menyatakan pesimismenya terhadap kemampuan tim untuk melanjutkan perjuangan meskipun berada di grup yang sama dengan U-22 Vietnam. Ia berkata: "Pada SEA Games ke-32 di Kamboja, U-22 Malaysia bahkan tidak lolos dari babak penyisihan grup. Saya rasa tim akan mengulangi skenario ini di SEA Games ke-33."

Saya sangat khawatir dengan U-22 Malaysia saat menghadapi U-22 Vietnam. Mereka adalah tim yang sangat berkualitas, dan U-22 Malaysia seringkali tidak terlalu diperhitungkan kekuatannya karena performa yang mengecewakan di beberapa turnamen terakhir.

Komentar itu menunjukkan bahwa lawan sangat menghargai Vietnam U-22. Namun, yang terpenting bagi pelatih Kim Sang-sik dan timnya adalah tetap berhati-hati dan percaya diri di setiap pertandingan.

Penantang tangguh U22 Vietnam

Pada bulan Juli, pers dan penggemar Indonesia sangat marah ketika menyaksikan tim mereka kalah dalam kejuaraan Asia Tenggara U-23 dari Vietnam U-23 tepat di kandang mereka sendiri. Setelah pertandingan itu, Gerald Vannenburg dipecat dari "kursi panas". Persatuan Sepak Bola Indonesia (PSSI) menunjuk sosok yang familiar, pelatih Indra Sjafri, yang membantu Indonesia U-22 menjuarai SEA Games ke-32 di Kamboja.

Timnas U22 Indonesia panggil sejumlah pemain naturalisasi dengan harapan bisa mempertahankan medali emas SEA Games (Foto: Bola).

Pelatih Indra Sjafri memiliki banyak pengalaman melatih pemain muda Indonesia, sehingga ia sangat memahami para pemain. Tak hanya itu, PSSI juga menunjukkan tekadnya untuk meraih medali emas dengan memanggil 4 pemain yang berlaga di Eropa, seperti Mauro Zijlstra (Volendam), Ivar Jenner (Utrecht), Dion Markx (TOP Oss), dan Maselino Ferdinan (Trecin), untuk berlaga di SEA Games.

Selain itu, skuad Indonesia U22 juga banyak diperkuat pemain naturalisasi yang kembali bermain di dalam negeri seperti Rafael Struick, Jens Raven dan pemain nasional seperti Dony Tri Pamungkas, Muhammad Ferarri, Kadek Arel, Toni Firmansyah, Hokky Caraka.

Bisa dibilang merekalah pemain-pemain terbaik di timnas U-22 yang bisa diseleksi oleh sepak bola Indonesia. Hal ini menunjukkan tekad besar Garuda (julukan Indonesia) untuk mempertahankan medali emas SEA Games.

Striker Hokky Caraka dengan percaya diri menyatakan: “Kami memikirkan medali emas setiap hari. Itulah motivasi bagi seluruh tim. Kami terus berkembang setiap hari dan memahami dengan jelas keterbatasan kami untuk menemukan cara mengatasinya.”

Tentu saja, kita tidak bisa mengabaikan tuan rumah U-22 Thailand. Saat ini, tim Thailand masih menduduki peringkat pertama di Asia Tenggara dalam peringkat FIFA (peringkat ke-95 dunia ). Terakhir kali U-22 Thailand menjuarai SEA Games adalah pada tahun 2017. Sejak saat itu, medali emas turnamen terus jatuh ke tangan U-22 Vietnam (2 kali) dan U-22 Indonesia (1 kali).

Bahkan Thailand U-22 tersingkir dari babak penyisihan grup di SEA Games ke-30. Dalam dua turnamen terakhir, "Gajah Perang" berhasil mencapai final, tetapi kalah dari Vietnam U-22 dan Indonesia U-22.

Meski begitu, tim U-22 Thailand sangat "haus" akan medali emas SEA Games. Bermain di kandang sendiri semakin memotivasi tim ini untuk berjuang meraih posisi tertinggi di turnamen tahun ini. Asosiasi Sepak Bola Thailand (FAT) telah mempersiapkan tim U-22 dengan cermat untuk mencapai tujuan memburu emas. Mereka telah memanggil hingga 50 orang dan menciptakan kondisi bagi tim U-22 Thailand untuk berlatih dan memainkan banyak pertandingan persahabatan sebelumnya.

Thailand U22 bertekad meraih medali emas SEA Games di kandang sendiri (Foto: FAT).

Kerugian terbesar bagi timnas U-22 Thailand sebelum turnamen adalah tidak dapat memanggil pemain kelahiran Thailand, Jude Soonsup-Bell, yang pernah bermain untuk timnas muda Chelsea dan Tottenham. Hal ini disebabkan oleh penolakan Grimsby Town (Inggris) untuk melepasnya. Namun, dengan pemain-pemain yang telah bermain bersama selama bertahun-tahun di turnamen yunior, timnas U-22 Thailand memiliki tim yang solid. Mereka memiliki banyak pemain hebat seperti Sarawat Phosaman, Chanapach Buaphan, Seksan Ratree, dan Yotsakorn Burapha.

Pelatih Thawatchai Damrong-Ongtrakul mengatakan: “Kami siap untuk SEA Games. Seluruh tim berkoordinasi dan bekerja sama dengan erat untuk memastikan kondisi fisik terbaik. Target kami adalah memenangkan medali emas SEA Games. Seluruh tim akan berusaha keras untuk mencapainya.”

Sementara itu, lawan utama U-22 Vietnam di Grup B, U-22 Malaysia, tidak memiliki persiapan terbaik. Menjelang turnamen, U-22 Malaysia menghadapi berbagai kesulitan. Mereka hampir ditinggalkan oleh Federasi Sepak Bola Malaysia (FAM). Hal ini disebabkan karena FAM sedang sibuk mengajukan banding ke FIFA dan Pengadilan Arbitrase Olahraga (CAS), sehingga mereka tidak dapat memperhatikan U-22 Malaysia.

Oleh karena itu, tim asuhan Pelatih Nafuzi tidak menjalani pertandingan persahabatan sebelum SEA Games. Tak hanya itu, mereka juga berkumpul terlambat dan kondisi latihan yang kurang baik. Seluruh tim baru berkumpul pada 25 November dan dijadwalkan berangkat ke Thailand pada 5 Desember. Belum lagi situasi banjir di Thailand yang memaksa tim U-22 Malaysia untuk terus-menerus mengubah rencana.

Patut dicatat, Pelatih Nafuzi tidak dapat memanggil 7 pemain penting (setidaknya untuk pertandingan melawan Laos U-22) karena klub-klub seperti Selangor, Sabah, Penang, dan Terengganu menolak melepas pemain mereka. Dalam situasi tersebut, Pelatih Nafuzi terpaksa "meminta bantuan".

Pelatih U-22 Malaysia menyampaikan: "Hingga saat ini, kami belum menerima persetujuan untuk melepas pemain dari klub Sabah, Penang, dan Terengganu. Sementara itu, kami juga menunggu perkembangan terkini di Selangor."

Sebelumnya, dua pemain, Aliff Izwan dan Muhammad Abu Khalil, masih berada di Selangor. Pada pagi hari tanggal 2 Desember, klub memanggil kembali dua pemain untuk berpartisipasi dalam Piala C1 Asia Tenggara. Dengan demikian, total 7 pemain dari seluruh tim tidak hadir dalam sesi latihan hari ini.

Perjalanan ke depan tidak akan mudah bagi timnas U-22 Vietnam. Namun, ini merupakan kesempatan bagi Khuat Van Khang dan rekan-rekannya untuk menunjukkan semangat juang mereka yang telah "ditempa" selama bertahun-tahun. Sudah saatnya bagi timnas U-22 Vietnam untuk membuktikan posisi mereka sebagai "raja" sepak bola Asia Tenggara.

Sumber: https://dantri.com.vn/the-thao/u22-viet-nam-san-vang-sea-games-vi-the-nha-vua-bong-da-dong-nam-a-20251203004004954.htm